1、歸去來兮，田園將蕪胡不歸？
2、引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏。
3、歸去來兮，請息交以絕遊。
4、世與我而相違，復駕言兮焉求？
5、富貴非吾願，帝鄉不可期。
正文以“歸去來兮”開篇，意即“回家去啊！”開門見山地喝出久蓄胸中之誌，好像長籲壹口悶氣，感到渾身輕松自在。“田園將蕪胡不歸？”以反問語氣表示歸田之誌已決。“既自以心為形役，奚惆悵而獨悲！悟已往之不諫，知來者之可追。
實迷途其未遠，覺今是而昨非。”回顧當時為了謀生而出仕，使精神受形體的奴役，感到痛苦悲哀，現在已覺悟到過去的錯誤雖然無法挽回，未來的去向卻還來得及重新安排。作者引用《論語·微子》中楚狂接輿的歌辭：“往者不可諫，來者猶可追”，微加點化，形神俱似。
“實迷途其未遠，覺今是而昨非”，則是覺醒和決絕的宣言。他看穿了官場的惡濁，不願同流合汙；認識到仕途即迷途，幸而踐之未遠，回頭不遲；壹種悔悟和慶幸之情溢於言外。
這壹段是申述“歸去來兮”的緣由。寓理於情，讀來誠摯懇切，在平靜的語氣中顯示出思緒的變遷和深沈的感慨。