《楚辭》的特點是結構宏偉，想象豐富，句式靈活。代表作家是屈原和宋玉，代表作品有屈原的《離騷》、《九歌九章》。
這類作品充滿抒情元素和浪漫氣息；篇幅和字數更長，形式更自由，用“Xi”二字助語。因為用了楚國的文風和方言韻，描寫了楚國的風土人情和物產，所以具有濃厚的地方色彩。後人把這種文體稱為“楚辭體”，又稱“騷體”。
從楚辭的藝術特征來看，它與楚的原始神話以及與巫術、祈禱有關的宗教活動有著密切的聯系。從屈原的作品《九歌》、《招魂》、《田文》來看，都有這方面的鮮明烙印。
其次，楚辭的產生也與楚地的音樂和民歌密切相關。春秋戰國時期，楚國的音樂和民歌被稱為“南音”或“南風”。
從楚辭作品中可以看出，其文本體系相對成熟，尤其是與《詩經》這種北方土壤的音樂歌曲的作品相比，更顯示出其宏大性和復雜性。另外，比較楚新詩與《詩經》作品，除了上述藝術形式上的差異外，最明顯的差異是在句式和語調上。《詩經》作品以四字體為主，篇幅不大，以章句重復的形式構成。屈原的楚辭作品都是長句，“Xi”壹詞被廣泛用於吻詞，尤其是後者，幾乎成為楚辭風格最明顯的標誌。