楚辭是在楚國民歌的基礎上產生的。
楚辭是在楚國民歌的基礎上經過加工、提煉而發展起來的，有著非常濃郁的地方特色。楚辭是出國詩人屈原創作的詩歌體裁，他創作的《離騷》是楚辭的代表作，楚辭因此又稱作“騷體”。
《楚辭》是中國文學史上第壹部浪漫主義詩歌總集，成書時間應在公元前26年至公元前6年間，相傳是屈原創作的壹種新詩體。《楚辭》對整個中國文化系統具有不同尋常的意義，特別是文學方面，它開創了中國浪漫主義文學的詩篇，因此後世稱此種文體為“楚辭體”、騷體。
《楚辭》運用楚地的方言聲韻，敘寫楚地的山川人物、歷史風情，具有濃厚的地域文化色彩。書中主要以屈原作品為主，其余各篇也都承襲屈賦的形式，感情奔放，想象奇特。與《詩經》古樸的四言體詩相比，楚辭的句式更加活潑，句中有時使用楚國方言，在節奏和韻律上獨具特色，更適合表現豐富復雜的思想感情。
楚辭，其本義是指楚地的歌辭，後來逐漸固定為兩種含義：壹是詩歌的體裁，二是詩歌總集的名稱。楚辭的創作手法是浪漫主義的，它感情奔放，想象奇特，且具有濃郁的楚國地方特色和神話色彩。