艾青早期的詩作中常常流露著憂慮與激奮、痛苦與歡樂、消沈與希望，但隨著思想的變遷，他的詩風逐漸趨於穩定和統壹，明朗與歡樂成為他詩作的基調，長詩《火把》便是這壹演變的標誌。詩人選取了某城市群眾為民族抗戰熱情所鼓舞，在黑夜裏高舉火把這壹富有詩意的事件，將主人公唐尼的思想鬥爭交織其中，形象地顯現了民族抗戰的火把是如何照亮了知識青年的人生道路。作者最後借唐尼母親的嘴說出了意味深長的話：“天快要亮了”，預示著黑暗即將過去，光明即將到來。
艾青的詩歌深深植根於人民和時代的土壤裏。他的詩很少咀嚼個人的小悲歡，而總是關註著廣大人民的命運，與人民同悲哀，與人民同憂郁，與人民同渴望，與人民同歡樂，因而他的詩作詩境闊大，詩情渾厚，用富有色調的形象說話，因而他的詩作大都具有新穎動人的形象，如，《大堰河——我的保姆》中大堰河的形象，《火把》中唐尼的形象，不管哪能壹種形象，艾青都給它們註入濃厚的情感色彩，色調感強烈。他的詩歌語言是那樣生動、凝練，同時又是那樣自然、樸素。