1.階段從夏到春秋時期,以《尚書》和《春秋》為代表,此期史官分司,言、事不混,如《尚書》記言,《春秋》記事,文字古樸簡潔。
2.階段從春秋末到戰國初期,代表作是《左傳》和《國語》,此時的創作,既記言又記事,言事相融,篇幅加長,內容祥贍,記事曲折,寫人生動,富於文采。
3.階段是戰國中後期,以《戰國策》為代表,它采取國別體,吸取《左傳》、《國語》的創作技巧並加以發展,使歷史散文發展到新的高峰。
歷史散文是指先秦時期以記言、記事為主的散文著作，它在中國文學史上被稱為壹種文體，是這壹時期特有的文學現象。
（壹）甲骨蔔辭和銅器銘文
中國古代散文產生在文字發明之後，至今發現的最古老的記言、記事文字是甲骨蔔辭。甲骨蔔辭是殷商時期為了占蔔吉兇刻在龜甲或獸骨上的記事文辭，其內容主要是殷代從盤庚到紂時遺留下來的關於祭祀、畋獵、畜牧、農業、戰爭等的占蔔記錄。由於刀契刻寫困難，這些蔔辭雖記事簡短，但文句已形成了初步的語言規律，有的竟記敘出壹個事件的完整過程，句式活潑可讀，初具文學趣味，可看出書面記敘散文的雛型。這些甲骨蔔辭是沒有經過後人加工的原生態上古散文。
同樣未經後人加工的商周銅器銘文，反映了我國早期記事記言文字由簡至繁的發展。商周時君王、公侯、臣子都可作銅器銘文，君王所作銅器被視為國之重寶。銅器銘文有長有短，廣泛記述了社會生活。商代銘文記事簡單，形式壹律。如：“丁巳，王省夔京，王易小臣俞夔貝，惟王來征夷方，唯王十祀有五，肜日。” （《殷文存》上二六?後）開頭交代事件發生的時間，然後敘事，內容大多是殷王的賞賜，最後還有告於先祖的祭日。周代銘文字數增加了，內容復雜了。不僅有記事文字，還出現了與《尚書》誥命類似的記言文字。如《毛公鼎》 等側重記言的銘文，其中的訓誥，已和《尚書》沒有什麽區別。