莧菜為黍黍，多為野生。生長在路旁、河堤、溝壑、田野、田埂等地，其嫩苗、嫩莖葉均可食用。野莧菜肉質細嫩，味道鮮美，在清代植物名實考證中已列為美味。野生莧菜富含營養、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等。，而且容易被人體吸收，非常有利於增強體質，提高免疫力，所以有“長壽蔬菜”的美譽。莧菜性微寒，味甘，有清熱解毒、利尿的功效。對痢疾、腸炎、腹瀉、痔瘡腫痛、乳腺炎、排尿困難有療效。但微寒，脾胃虛寒者不宜多食。
對於“春菜”，還有壹種說法，春菜壹般是指此時節能的各種時令蔬菜。所以餓了，“春分吃春菜”符合中國古代吃飯的時令原則。孔子的《論語·鄉黨》有八個“無食”，其中壹個是“不時無食”，主張及時進食。這裏的“時間”含義豐富，基本含義是按照人體和自然規律合理安排膳食，包括根據季節選擇飲食，不吃不合季節的食物。
如今，隨著科技的發展，反季節食品隨處可見。從表面上看，似乎人們的食物選擇很多，品種豐富。但是違背自然，逆時進食，不符合養生之道。
所以，春分時節吃野菜，也要根據季節需要和傳統吃法來選擇食材，這是最健康最養生的方法。