《放言五首》（之三）
唐白居易
贈君壹法決狐疑，不用鉆龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，壹生真偽復誰知。
《放言五首》的詩序介紹了這組七律詩的寫作背景：元九在江陵時，有放言長句詩五首，韻高而體律，意古而詞新。予每詠之，甚覺有味，雖前輩深於詩者未有此作。唯李頎有雲：“濟水自清河自濁，周公大聖接輿狂”，斯句近之矣。予出佐潯陽，未屆所任，舟中多暇，江上獨吟，因綴五篇以續其意耳。
根據序文可知，這組詩是唐憲宗元和十年（815年）白居易在被貶謫去江州（潯陽）途中和元稹的同名組詩之作。元和五年（810年），白居易的好友元稹因得罪了權貴，被貶為江陵士曹參軍。元稹在江陵期間，寫了五首《放言》詩表示自己的心情：“死是老閑生也得，擬將何事奈吾何”（其壹），“兩回左降須知命，數度登朝何處榮”（其五）。過了五年，白居易因上書急請追捕刺殺宰相武元衡的兇手，遭當權者忌恨，當年六月，被貶為江州司馬。這時元稹已轉官通州司馬，聞訊後寫下了充滿深情的詩篇——《聞樂天授江州司馬》。白居易在貶官途中，風吹浪激，感慨萬千，也寫下《放言五首》詩奉和。
“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”這兩句詩需要和尾聯兩句連起來理解，其意思是：周公害怕流言蜚語，王莽篡位之前畢恭畢敬。假使這人當初就死去了，壹生的真假又有誰知道呢？這幾句是從反面說明識別事物的真偽優劣需要讓時間去考驗，經過壹定時間的觀察比較，事物的本來面目終會呈現出來的。對周公和王莽的評價，就是例子。周公在鋪佐成王的時期，某些人曾經懷疑他有篡權的野心，但歷史證明他對成王壹片赤誠，他忠心耿耿是真，說他篡權則是假。王莽在未代漢時，假裝謙恭，曾經迷惑了壹些人。《漢書》本傳說他“爵位愈尊，節操愈謙”；但歷史證明他的“謙恭”是偽，代漢自立才是他的真面目。“向使當初身便死，壹生真偽復誰知？”是壹篇的關鍵句。“決狐疑”的目的是分辨真偽。真偽分清了，狐疑自然就沒有了。如果過早地下結論，不用時間來考驗，就容易為壹時表面現象所蒙蔽，不辨真偽，冤屈好人。詩的意思極為明確，出語卻紆徐委婉。從正面、反面敘說“決狐疑”之“法”，都沒有徑直點破。前者舉出“試玉”“辨材”兩個例子，後者舉出周公、王莽兩個例子，讓讀者思而得之。這些例子，既是論點，又是論據，寓哲理於形象之中，以具體事物表現普遍規律，小中見大，耐人尋思。
參考資料：