元朝至正年間，廣東曲江縣有縉紳管提舉、屠觀察二人。二人本是僚婿，但性情迥然不同，管提舉“古板執拗”，屠觀察“跌蕩豪華”，故二人將壹宅分為兩院，中築高墻，甚至在池水之中也立起石柱，鋪上石板，砌起壹座墻垣。屠家
有子名珍生，管家有女名玉娟，二人都常在家中水榭嬉遊，各從水面上窺見對方容貌，心生愛慕，因而互贈詩箋，以荷葉為舟載之相互傳遞，訂下終生。半年後，珍生將唱和詩稿匯成《合影編》，心中郁悶，相思成疾，屠觀察愛子情切，因使好友路公向管提舉求親，然而為管所拒。恰好路公有女錦雲，才貌相佳，屠公因而與路公訂下親事。不料珍生得知此事，病勢更重，要求父親退婚，屠觀察只好對路公實言；路公告訴女兒後，錦雲亦怨恨而病，路公左右為難，遂心生壹計，向管公偽稱珍生是自己的兒子，請求玉娟為媳，又言己之女兒已許配於屠公之子，兩對新人擇日同時完婚。至婚禮之日，管提舉方明白新郎實為珍生壹人，亦恍然大悟，與屠觀察盡釋前嫌，和好如初，自此水面上的墻壁被推倒，將兩個水閣作為洞房，題曰“合影樓”。
作者在此篇小說中雖未出才子佳人的窠臼，然而其情節曲折
卷二，奪錦樓
明代正德初年，武昌有壹魚行經紀錢小江，妻邊氏生雙胞胎二女，錢與其妻均醜陋，而二女卻相貌美麗。又小江性情倔強，邊氏生性潑悍，故二人不和。為女兒擇婿時亦各自行事，不使對方得知，結果二女竟許得四家親事，因此糾紛四
起，爭執不下，訟至官府。本府刑尊代理此案，見四家子皆醜陋不堪，難以班配二女，遂怒斥小江、邊氏視兒女終身為兒戲，判定四家均不許婚。此時恰逢山間百姓送來壹對活鹿，刑尊遂下命以活鹿及二淑女為錦標，舉考生童，已婚之人以鹿為標，未婚之人以女為標，又使邊氏領二女暫住考場空樓之上，懸匾作“奪錦樓”。發榜後，得二女者為郎誌遠及袁士駿二人，後又知郎之文卷乃袁士駿代作，刑尊遂將二女皆許配於袁。
卷三，三與樓
明嘉靖年間，四川成都府成都縣有富翁名唐玉川，為人慳吝之至，不營宮室，只置田產。其子卻不肯安於儉樸，圖謀人家樓房。唐玉川鄰家有高士名虞灝，字素臣，平生不喜功名，唯好讀書及園林，畢壹生所蓄，營造園亭，乃至負債累累，不得不賣自己的房屋。唐玉川以近水樓臺，賤價購得。然而素臣獨不售自住高樓，此樓有三層，下層是會客之所，題為“與人為徒”，中層是讀書臨帖之所，題為“與古為徒”，上層是靜修之所，題為“與天為徒”。總額題為“三與樓”。唐玉川仍圖謀此樓，並逼迫素臣售樓，素臣不為所動。有好友欲為素臣代出贖園之費，素臣婉拒之，六十歲時，素臣得壹子，賓客賀者盈門，素臣為置酒席，錢財
虧空，終於出售此樓，友人勸其莫遂唐家心願，素臣以為自己已年老，不久人世，將來妻子孤單，唯免受唐家欺淩，不如早絕此患。友人遂設計埋二十錠元寶於樓下。素臣死後，其子嗣臣進京考中進士，升授掌科之職，榮歸故裏。而唐家被人告發窩藏盜金，縣官從樓下挖出二十錠元寶，以此為贓證，遂斷園亭還給虞家。而後方知埋金栽贓實為素臣友人之計。
卷四，夏宜樓
元朝至正年間，浙江金華縣有鄉紳詹筆峰，女嫻嫻，美貌端莊，居於夏宜樓上，教家人之女讀書寫字，從不輕易下樓。本地舊家子弟瞿佶有心尋覓絕色美女為妻，偶然購得西洋望遠鏡，遂於高山寺寶塔上登高遠望，遍見郡中佳麗，然皆
不稱己心。有壹日，瞿佶望見詹家諸女仆入荷池洗澡，嫻嫻出而斥之，始得見嫻嫻芳容，遂心生愛慕，托人說媒，又拜在詹公門下。詹公不肯招白衣女婿，命其考取功名之後再提親事。嫻嫻聞得此事後因愁成疾，又為瞿佶之千裏鏡所見，遣媒婆向小姐再三致意，問寒問暖，並自稱有神眼，可見遠近之事。後小姐作詩，四句未盡而擱筆，佶以望遠鏡見之後，乃續後文，寄示小姐，小姐驚而疑其為神人，瞿佶入京會試，中二甲而還，但同榜有三人皆來詹府求親。嫻嫻偽托亡母入夢，言瞿姓者為佳婿，詹公將信將疑，於神位前禱祝求應，所寫疏文又為瞿佶在望遠鏡中所見，乃轉告於嫻嫻，嫻嫻又偽稱亡母入夢，背出疏文，其父心意始動，遂使二人成婚。婚後瞿佶方以實情相告。
◇卷五 歸正樓
明朝永樂年間，廣東肇慶府高安縣有壹神奇大盜，名貝去戎，人稱“攪世的魔王”。以各種方法騙人錢財，積蓄頗豐，但性情豪奢，揮霍大方。壹日忽起善念，為妓女蘇壹娘贖身，並使其出家為尼，為買大宅，建起壹庵，使其在內修行，法名蓮凈。宅中有樓，舊匾上題：“歸止樓”，不料燕子銜泥，在“止”上添了壹橫，成為“歸正樓”。盜疑為神明示意，乃改邪歸正，出家為道，以“歸正”為名，又思修殿堂，乃設詭計募得數千金，建起大殿，自此壹尼壹道***同修煉，終成正果。
◇卷六 萃雅樓
明代嘉靖年間，京師金仲雨、劉敏叔與少年朋友揚州人權汝修合開壹家古董鋪，名萃雅樓。權汝修美貌如同婦人，與金、劉二人私■，合為龍陽。嚴世蕃聞權汝修之名，欲召入府中，然為權所拒，嚴乃勾通太監沙玉成，設計引權至，閹
為宮人。沙太監死後，權乃為嚴所有，權汝修至嚴府後，出入其庭，將觀察到的嚴氏惡行都記於經摺之上。後嚴世蕃被劾，權以所記進奏皇帝，世宗皇帝見後震怒，處世蕃極刑。權汝修至法場痛斥嚴世蕃，並取其頭顱為溺器以報宿怨。
◇卷七 拂雲樓
宋朝元?年間，有壹青年秀才裴遠，幸與韋氏有婚約，後因裴父貪圖本郡富家封氏嫁妝，遂悔棄前約，與封氏定親。然封氏醜陋不堪，還好為艷妝麗服，賣弄風騷，裴遠甚不稱意。壹日裴遠遊於西湖，雨中巧遇韋氏及婢女能紅，二人均
艷麗無比，心中懊惱萬分。封氏亦同遊湖上，遇大雨而露醜態，歸家後郁悶而死。裴遠乃又求親於韋家，韋父以其反復無常，嚴辭拒絕。裴遠又求女工俞阿媽轉達韋小姐，韋小姐亦堅拒之。裴遠乃退而求其次，欲娶能紅，能紅於拂雲樓上見裴遠豐神俊貌，亦心有所屬，遂設計使韋家回心轉意，同意了裴遠與韋小姐之婚事，己亦為側室。
◇卷八 十巹樓
明朝永樂年間，溫州府永嘉縣有郭酒癡能扶乩判吉兇。秀才姚戩新婚，起壹樓，郭題其匾曰“十巹樓”，不解為何意。及新婦過門，方知其雖容貌甚美，卻是石女。於是換娶其妹，貌極醜，且有夜遺之疾，又換娶其姊，貌雖佳，卻已有
身孕，秀才怒而休之。此後不斷繼娶，***九次，非新婚即亡，就是因故退親，秀才不勝寂寞，三年後，母舅為其又從杭城覓得壹女，過門後方知便是第壹次成婚之石女。數夕之後，婦因情急，下體生瘡，人道竟為之而通，遂夫妻好合，自此方驗“十巹”之讖。
◇卷九 鶴歸樓
宋朝政和年間，徽宗皇帝下詔求賢，汴京城內有舊家子弟段玉初、郁子昌二人皆中金榜。官尚寶家有女圍珠，侄女繞翠，本為徽宗選妃，因圍事危急，無暇納妃，乃使二女嫁與段、郁二人，郁得圍珠，段得繞翠。徽宗知二女為此二人所
得，心中忿恨，乃借故命二人赴金交納歲幣。郁子昌風流多情，對妻子眷戀不舍；段玉初則冷言決絕，讓妻子再嫁為好，並題所居之樓為“鶴歸樓”，以示不能生還。至金國後，二人均被扣押，段玉初隨遇而安，而郁子昌思念嬌妻，須發盡白。八年後，二人被放還，至家後始知，郁妻已思夫成疾，憔悴而死，而段妻猶貌豐色麗，然怨氣未消。段玉初始言其前，所以為絕情之故，並以八年中所寄書信中之詩為證，順讀之似為休絕之詞，逆讀之則是溫存慰藉之語，妻乃恍然大悟，二人重拜華堂，和好如初。
◇卷十 奉先樓
明朝末年，南京池州府東流縣有壹舒秀才，七代單傳，娶妻後直至三十歲方得壹子。時兵荒馬亂，舒秀才會族人於家祠奉先樓，勸娘子立意存孤，勿拘小節。半月後，亂兵至東流，秀才棄家逃亡，妻為兵所奸汙，然忍辱偷生，撫養其子得成。鼎革後，妻子為壹將軍所有，秀才流亡至湖湘間，為兵所執，為纖夫。恰與其妻相逢。其妻以鐵索系其頸，將軍來後，見鐵索，乃知無他，故以其子交付舒秀才，秀才去後，其妻自縊，為將軍所救，為其節所感，乃命其壹家團圓。
◇卷十壹 生我樓
宋朝末年，湖廣勛陽府竹山縣有財主尹小樓，娶妻龐氏，因起樓時生子，故以樓生為子名。子獨卵。幼時外出失蹤。小樓欲立子嗣，又恐為人所騙，乃自書賣身文告於背後草標上，雲有人以文事之者則屬之。至松江府華亭縣時後生姚繼
如約買之，執子禮甚恭。時元兵南下，父子乃歸家鄉。行至漢口時，姚繼往尋已聘之妻曹玉宇，不料女子皆為土賊所劫賣，姚繼被迫買得壹母，又得其指點，買得壹佳人，恰為曹玉宇。及歸，得遇小樓，方知所買老嫗即其妻龐氏，而其後又得知姚繼即小樓失落的兒子。
◇卷十二 聞過樓
明朝嘉靖年間，直隸常州府宜興縣段太史有中表曰顧呆叟，為人恬淡寡營，因場屋不利，絕意功名，與朋友相交時直言不諱，為太史及鄉宦所重。呆叟為圖清靜，避居鄉間。太史念之甚切，題己樓名“聞過”，以示向慕。新到縣官禮賢
下士，乃與眾人謀請呆叟出山，始以其為椽吏，呆叟以巨金得免，又遣人偽為盜賊，劫其家財，呆叟仍窮守其家，最後誣其與盜賊相通，拘其入城，呆叟方無奈進城，而段太史等人已在城邊構新居壹處，延請其入住，並言詭計“惡勸”始末，呆叟為眾人盛情所感動，乃遷入新居，從此眾人皆得聞過。