《短歌行》塑造了壹個求賢若渴的曹操的形象。
“對酒當歌”八句，作者強調他非常發愁，愁得不得了。原來他是苦於得不到眾多的“賢才”來同他合作，壹道抓緊時間建功立業。試想連曹操這樣位高權重的人居然在那裏為“求賢”而發愁，那該有多大的宣傳作用。
假如庶族地主中真有“賢才”的話，看了這些話就不能不大受感動和鼓舞。他們正苦於找不到出路呢，沒有想到曹操卻在那裏渴求人才，於是那真正有才或自以為有才的許許多多人，就很有可能躍躍欲試，向他“歸心”了。?
”青青子衿“八句。“青青”二句原來是《詩經·鄭風·子衿》中的話，原詩是寫壹個姑娘在思念她的愛人，其中第壹章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？”（妳那青青的衣領啊，深深縈回在我的心靈。雖然我不能去找妳，妳為什麽不主動給我音信？）曹操在這裏引用這首詩，而且還說自己壹直低低地吟誦它，這實在是太巧妙了。
他說“青青子衿，悠悠我心”，固然是直接比喻了對“賢才”的思念；但更重要的是他所省掉的兩句話：“縱我不往，子寧不嗣音？”曹操由於事實上不可能壹個壹個地去找那些“賢才”，所以他便用這種含蓄的方法來提醒他們：“就算我沒有去找妳們，妳們為什麽不主動來投奔我呢？”由這壹層含而不露的意思可以看出，他那“求才”的用心實在是太周到了，的確具有感人的力量。
緊接著他又引用《詩經·小雅·鹿鳴》中的四句，描寫賓主歡宴的情景，意思是說只要妳們到我這裏來，我是壹定會待以“嘉賓”之禮的，我們是能夠歡快融洽地相處並合作的。這八句仍然沒有明確地說出“求才”二字，因為曹操所寫的是詩，所以用了典故來作比喻，這就是“婉而多諷”的表現方法。
“明明如月”八句是對以上十六句的強調和照應。以上十六句主要講了兩個意思，即為求賢而愁，又表示要待賢以禮。倘若借用音樂來作比，這可以說是全詩中的兩個“主題旋律”，而“明明如月”八句就是這兩個“主題旋律”的復現和變奏。
前四句又在講憂愁，是照應第壹個八句；後四句講“賢才”到來，是照應第二個八句。表面看來，意思上是與前十六句重復的，但實際上由於“主題旋律”的復現和變奏，因此使全詩更有抑揚低昂、反復詠嘆之致，加強了抒情的濃度。
天上的明月常在運行，不會停止（“掇”通“輟”，“晉樂所奏”的《短歌行》正作“輟”，即停止的意思；高中課本中“掇”的解釋為：拾取，采取。何時可掇：什麽時候可以摘取呢）；同樣，我的求賢之思也是不會斷絕的。
說這種話又是用心周到的表現，因為曹操不斷在延攬人才，那麽後來者會不會顧慮“人滿為患”呢？所以曹操在這裏進壹步表示，他的求賢之心就象明月常行那樣不會終止，人們也就不必要有什麽顧慮，早來晚來都壹樣會受到優待。關於這壹點作者在下文還要有更加明確的表示，這裏不過是承上啟下，起到過渡與襯墊的作用。
最後的四句，才是詩歌的主旨所在。”山不厭高，海不厭深。”這裏借用《管子形勢解》裏的話。原文是：”海不辭水，故能成其大;山不辭土石，故能成其高;明主不厭人，故能成其眾;士不厭學，故能成其聖”。
意思是說：海從來不拒絕水，所有的水都流到海裏，所以海才會這麽大；山從來不拒絕土石，所有的土石都可以落在山上，所以山才會這麽高；明主從來也不拒絕歸附他的人，所有的人都來投奔他，所以他才擁有很大的力量。
曹操在這兩句話裏，已經有壹種實現霸業的雄圖大誌暗含其中了。最後兩句；”周公吐哺，天下歸心”又是壹個典故，曹操在這裏以周公自比，說我也像周公壹樣的賢明，壹樣的禮賢下士，因此所有人都應該歸心於我。
擴展資料：
《短歌行》兩漢：曹操
對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沈吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談讌，心念舊恩。(談讌 壹作：談宴)
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。(海 壹作：水)
釋義：
壹邊喝酒壹邊高歌，人生的歲月有多少。
好比晨露轉瞬即逝，逝去的時光實在太多！
宴會上歌聲慷慨激昂，心中的憂愁卻難以遺忘。
靠什麽來排解憂悶？唯有豪飲美酒。
有學識的才子們啊，妳們令我朝夕思慕。
只是因為您的緣故，讓我沈痛吟誦至今。
陽光下鹿群呦呦歡鳴，在原野吃著艾蒿。
壹旦四方賢才光臨舍下，我將奏瑟吹笙宴請嘉賓。
當空懸掛的皓月喲，什麽時候可以摘取呢；
心中深深的憂思，噴湧而出不能停止。
遠方賓客穿越縱橫交錯的田路，屈駕前來探望我。
彼此久別重逢談心宴飲，重溫那往日的恩情。
月光明亮星光稀疏，壹群尋巢烏鵲向南飛去。
繞樹飛了三周卻沒斂翅，哪裏才有它們棲身之所？
高山不辭土石才見巍峨，大海不棄涓流才見壯闊。
我願如周公壹般禮賢下士，願天下的英傑真心歸順與我。
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