從1973年到1985年,恐龍起源說再次復興。學者在研究脊椎動物化石的時候,發現有壹塊被鑒定成翼龍的化石具有羽毛,進而找到了另外壹件始祖鳥化石。這種偶然的發現,使學者將鳥類和恐龍的關系連接到了壹起。1986年壹直到現在,恐龍起源學說不斷盛行,越來越多的化石證據支持了這樣的壹種假說。
來自於中國的帶毛的恐龍,如中華龍鳥是第壹個身上保存真正的分叉羽毛的恐龍化石。該化石的發現,引起了國際古生物學界很大的轟動,被認為是鳥類起源於恐龍的學說最重要
最新的證據。甚至有學者提出恐龍沒有絕滅,我們所見到的現生的鳥類都是恐龍,生活在南美的蜂鳥當然就自然而然成為最小的恐龍。
鳥類的起源是復雜的問題,當更多證據被發現後,或許還有其他的解讀(現在普遍認為,中華龍鳥是鳥類最早的祖先)。