在這個動蕩的年代裏，唐詩已經走完了燦爛光輝的歷程，晚唐的最後壹抹晚霞也消失了它的光輝。五代詞人的星輝日漸閃亮。其中最為耀眼的便是南唐後主李煜。李煜的詞，就數量上來說，可信為他本人所作的，不過三十余首，比起溫、韋及馮延巳來，可說較少。但他的詞，卻能以己少許，勝人多許。人們對於李煜詞的藝術成就，往往給予較高的評價，如清譚獻在《復堂詞話》中所說：“後主之詞，足當太白詩篇，高奇無匹。”李煜作為壹個荒淫無能的亡國之君，他的詞卻能為人們長期傳誦，引起許多人的強烈***鳴，這不能不引起我們的思索。本文擬從李煜詞創作的歷史背景入手對其思想內容及藝術成就等方面作壹個較為全面的論述。
壹．李煜詞的創作背景
評論文學作品必須“知人論世”，因為文學作品是作者的生活經歷、思想情趣以及他所處的時代氣息的反映。尤其是詩詞。因此，要正確評價李煜詞的思想內容，就必須與他的人生遭遇結合起來。
李煜，（937—978），初名從嘉，字重光，號鐘隱，又號蓮峰居士。南唐中主李璟第六子。文獻太子卒，他以尚書令知政事，居東宮。元宗十九年，立為太子。元宗南巡，太子留金陵監國，九六壹年繼位，時年二十五歲。在位十五年。九七五年，宋將曹彬攻破金陵，李煜出降，第二年到汴京，封違命侯，後改封隴西郡公。太平興國三年七月七夕被宋太宗用牽機藥毒死，終年四十二歲。
李煜是個多愁善感的天才詞人。他自小便生活在壹個藝術氣氛濃厚的環境之中。父親李璟，“多才藝，好讀書，善騎射，”他的書法學羊欣，善八分書。“時時作為歌詩，皆出入風騷。”兩個弟弟（韓王從善與吉王從謙）富於文藝修養。兩位夫人（大小周後）精於音律歌舞。大周後“通書史，善歌舞，尤工琵琶。”曾補全霓裳羽衣殘譜。
在這樣的藝術氛圍裏，李煜更是博通眾藝，造詣甚高。
工書：有《書述》壹篇，自謂得衛夫人及鐘王鐙法，有聚針釘、金錯刀、撮襟諸體。黃庭堅《跋李後主書》謂其“筆意深婉”，《宣和畫譜》說他的金錯刀書“雖若甚瘦，而風神有余。”
善畫：《夢溪補筆談》卷二：“後主善畫，尤工翎毛。”（“墨竹清爽不凡。”（都穆《寓意篇·題後主墨竹》“所畫林木飛鳥，遠過常流，高出意外。”（郭若虛《圖畫見聞誌》）
知音律：徐鉉為李煜作墓誌銘，說他洞曉音律，精別雅鄭，“曾為文論樂，以續《樂論》”（徐鉉《騎省集》）宋邵思《雁門野說》：“南唐後主精於音律，凡度曲莫非奇絕。開寶中，國將除，自撰《念家山》壹曲，既而廣為《念家山破》，其讖可知也。宮中民間日夜奏之，未及兩月，傳滿江南。”
精鑒賞：雅尚圖書，藏書十萬余卷。“多校讎精審，編秩完具，與渚國本不類。”（馬令《南唐書·朱弼傳》內府書畫至多，“諸書畫中時有李後主題跋。”（《夢溪補筆談》卷二）
李煜“為文有漢魏風”，著雅頌文賦凡三十卷，又著《雜說》百篇，“時人以為可繼《典論》。”（馬令《南唐書·後主傳》）
李煜的藝術才華與他的詩人氣質相結合，更使他的詞具有超出壹般歌詞之上的詩的特質，在李煜的藝術生涯中，影響最大成就最高的便是他的詞。
李煜的生活歷程可以亡國前後分為兩個階段。
亡國前，他過的是醉生夢死的小皇帝生活。雖說在他父親時代，就臣服於後周。到了他自己，又成了宋主的附庸，國勢日弱，在軍事政治上毫無自主之力。為茍全性命，免當亡國之君，對宋王朝百般委曲求全。《宋史·南唐李氏》說：“煜每聞朝廷出師克捷及嘉慶之事，必遣使犒師修貢。其大慶即更以買宴為名，別奉珍玩為獻，吉兇大禮，皆別修貢助。”由於他的妥協外交，才使小朝廷維持到開寶八年。在這壹時期中，他仍不失為壹國之主。過著奢侈淫佚的享樂生活。《五國故事》雲：“嘗於宮中以銷金紅羅幕其壁，以白銀釘、玳瑁押之，又以綠鈿刷隔眼，糊以紅羅，種梅花於其外。”又《默記》雲：“（李後主）宮中本閣至夜則懸大寶珠，光照壹室如日中也。”又陶谷《清異錄》雲：“李煜偽長秋周氏居柔儀殿。有主香宮女，其焚香之器曰把子蓮、三雲鳳、折腰獅子，金玉為之，凡數十種。”洪芻《香譜》：“後主自制帳中香，以丁香沈香及檀麝香各壹兩，甲香壹兩，皆細研成屑，取鵝梨汁蒸幹焚之，芳郁滿室。”在這裏，我們可以看出他生活的富麗豪奢，這樣的生活環境，對於他前期的作品有很大的影響。
另外，李煜還“酷好浮屠，崇塔廟，度僧尼不可勝算。罷朝，輒造佛屋，易服膜拜，頗廢政事。（陸遊《南唐書》）”直至曹彬率宋兵臨於金陵城下，李煜還在凈居寺聽和尚念經。
李煜不是壹個政治家。《玉琴齋詞序》雲：“李重光風流才子，誤作人主，至有入宋牽機之恨。”正因為李煜耽於詩書音畫，又縱情聲色，疏於治國，盡管他想方設法與宋朝結歡修貢，在國內也曾減賦息役，以裕民力。但終究未能逃脫階下囚的命運。於九七五年被宋所滅，李煜肉袒出降。在九七六年又不得不白衣紗帽待罪於明德樓下，被封為違命侯。李煜在汴京過了兩年多的俘虜生活，被俘後，精神方面所受的痛苦與侮辱，自不待言。宋史說：“太平興國二年，煜自言其貧”，他又與金陵故宮人書雲：“此中日夕，只以眼淚洗面”。（《避暑漫抄》）。在這些話裏，可以想像他處境的淒苦。但是他的心並沒有死，發之於詞，表現出家國之痛和傷今憶昔之情，這在宋朝統治者的眼裏，覺得是壹種叛逆。因此就遭了宋太宗的毒手。他後期的生活環境，較之前期的宮廷生活是完全不同的。從壹個享樂的空氣裏墮入於壹個求生不得的境界。他這時才對政治、對人生有深壹層的體會與領悟，而感到往日生活的舒適，精神的自由，故國江山的可愛，和過去種種錯誤的追悔了。壹切成了空，壹切趨於毀滅，在這種沈痛而又是絕望的情感中，產生出來的作品，自然形成感傷低沈的情調。
二．李煜前期詞的思想內容及藝術特色
李煜個人生活的巨大變化，決定了他的創作內容、創作基調的不同。他前期詞二十余首，內容大致可分為兩類。壹類是描寫富麗的宮廷生活和浪漫的男女情事。調子是歡悅輕快的，風格則是南朝宮體和花間詞風的延續。
反映前者的典型詞作有《浣溪沙》：
紅日已高三丈透，金爐次第添香獸，紅錦地衣隨步皺。 佳 人舞點金釵溜。酒惡時拈花蕊嗅。別殿遙聞簫鼓奏。
此首寫江南盛時宮中歌舞情況。上片先點外景，再寫宴前準備。下片極寫宴樂：金釵舞溜，其舞之盛可知，花蕊頻嗅，其醉之甚可知。末句映帶別殿簫鼓，表現處處都是繁華景象。
《玉樓春》：
晚妝初了明肌雪。春殿嬪娥魚貫列。笙簫吹斷水雲閑，重按《霓裳》歌遍徹。 臨風誰更飄香屑。醉拍闌幹情未切。歸時休放燭花紅，待踏馬蹄清夜月
全詞聲色豪奢，寫的是宮中春夜歌舞宴遊之樂，看似客觀描寫，實質上則隱含著作者對此極為欣賞的心理。從宮女晚妝後的明艷照人，到宮中到處充溢縈繞著的音樂和歡樂氣氛，最後寫宴遊時歡樂而陶醉的情形，妙處是由歌舞飲宴的歡樂絢爛轉向了清靜淡泊，前濃後淡形成鮮明對比，既醉心於宴樂，又寄興於明月，更顯得俊爽超逸，高雅不凡。從而打破了傳統文學理論中“歡愉之辭難工，窮苦之言易巧”的看法。
反映後者的典型詞作有《菩薩蠻》：
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。 畫堂南畔見，壹晌偎人顫。奴為出來難，叫君恣意憐。
這首詞是李煜為小周後（女英）而作，敘述了小周後和他私會的情景。則通過很強的藝術形象，把人物的內心戀情，用素淡的語言呈現到讀者面前：
花香月淡的朦朧夜晚，年輕膽怯的小周後，手提著金線繡鞋，沿著飄滿花香的小徑，帶著慌張的神情，偷偷地去和心愛的人兒相會，訴說著情意綿綿的悄悄話。這種描寫男女私會的情景，沖破了抒情小詞的界域而兼有戲劇、小說的情節和趣味，動人情思，達到了王國維所說“專作情語而絕妙”的境地。
又如《菩薩蠻》：
蓬萊院閉天臺女，畫堂晝寢人無語。拋枕翠雲光，繡衣聞異香。 潛來珠鎖動，驚覺銀屏夢。臉慢笑盈盈，相看無限情。
這首詞據說也是為小周後所作。上闋寫出了壹個正在午睡的美人。首句勾勒出壹個略帶神秘的靜謐境界。接著寫女子的美麗：長發烏黑柔軟，繡衣異香四散。下闋由靜轉動，寫詞人偷入內室，驚動了夢中的女子。末句寫她不但不驚怒，反而情韻悠悠，說明她與詞人世間有著深厚的感情。全詞從審美的角度開始，以兩相愛悅的感情結尾，寫得洗練美麗。
這壹類詞，盡管在人物、場景的描寫上比花間詞人有了較大的藝術概括力量，但仍未脫柔靡之風，呈現出花間詞人的氣息。這是他前期作品的缺點。
另壹類是他在感受到無法擺脫的沒落命運時所流露的沈重哀愁。李煜“嘗怏怏以國蹙為憂，日與群臣酣宴，愁思悲歌不已。”（《中國文學家大辭典》）又加上他弟弟從善入宋不歸，在尋歡作樂之余，自然會隱隱感到自己前途的不測，形之於詞，便有壹些傷感之作。如《清平樂》：
別來春半，觸目愁腸斷，砌下落梅如雪亂，拂了壹身還滿。 雁來音信無憑，路遙歸夢難成，離恨恰如春草，更行更遠還生。
這首詞即景生情。先寫落花紛紛，人立其中，寫出斷腸的原因。下片寫別來無信無夢，後又通過壹生動比喻，說出無限離恨，為人傳誦。
又如《烏夜啼》：
昨夜風兼雨，簾幃颯颯秋聲。燭殘漏滴頻欹枕，起坐不能平。 世事漫隨流水，算來壹夢浮生，醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。
這首詞由景生情，寫出人生之煩悶。秋風秋雨不眠人，已是傷感，末兩句寫人生之苦惱，很有壹種悲天憫人之感。
在李煜更早期的詞中，還有壹些與以上兩類均不相同的內容。如渴求隱逸的詞《漁父》二首：
浪花有意千層雪，桃李無言壹隊春，壹壺酒，壹竿身，世上如儂有幾人。
壹棹春風壹葉舟，壹綸繭縷壹輕鉤，花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由。
從中可看出李煜青年時代受到的佛學影響。
又如描寫景物的《望江梅》（二首）：
閑夢遠，南國正芳春，船上管弦江面綠，滿城飛絮輥輕塵，忙殺看花人。
閑夢遠，南國正清秋。千裏江山寒色遠，蘆花深處泊孤舟，笛在月明樓。
前者寫江南春景。先寫江南春水之美和船上管弦之盛，次寫城中花絮之繁、寶馬香車之喧和都城人士之狂歡。可見江南盛時上下酣嬉之狀。
後者寫江南秋景。先寫秋來江山寥廓、四野蕭條，再寫遠岸蘆花之盛，與孤舟相映，情景兼到。末句寫月下笛聲，更覺秋思洋溢。
以上這些詞，漸漸擺脫了花間詞人的影響，顯現了另壹種面貌。
三．李煜後期詞的思想內容和藝術特色
由於生活的巨變，李煜後期的詞，內容多追懷往事，悲傷階下囚的不幸。作品壹洗過去紅綠嫵媚氣氛。變得悲婉哀切。無論在內容還是藝術上都達到了小詞的最高境界。亡國之音哀哀欲絕，滴滴血淚。不但像那“爛嚼紅茸，笑向檀郎唾”（《壹斛珠》）這些富有生活情趣的描寫壹去不復返，連那“不放雙眉時暫開”（《采桑子》）的和愁帶悶的描寫，“世事漫如流水，算來夢裏浮生”（《烏夜啼》）的強求解脫的描寫也都不用了。筆底下流出的盡是痛入骨髓的家愁國恨。體現出壹種以悲為美的風格。如《相見歡》：
林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。 胭脂淚，相留醉，幾時重。自是人生長恨水長東。
此詞將人生失意的無限悵恨寄寓在對暮春殘景的描繪之中，是即景抒情的典範之作。首句寫出了作者傷春惜花之情，第二句點出林花匆匆雕謝的原因。讓人自然聯想到對人生的理性思索。人們生命之春的早逝豈不也是因為過多的櫛風沐雨？外景與內心渾然合二為壹，花與人恍然相對，不勝繾綣。下片把景物人格化，寫出彼此眷戀難舍的情態。結句又仿佛把自己個人的失意情懷與整個人類所***有的生命的缺憾相融合，使詞極為讓人感動。
又如：〈虞美人〉：
春花秋月何時了。往事知多少。小樓昨夜又東風。故國不堪回首月明中。 雕闌玉砌應猶在。只是朱顏改。問君能有幾多愁。恰似壹江春水向東流。
這首詞感懷故國。以追憶往事入筆，寫眼前之景與回憶之景。春花秋月本是美好之物，作者卻企盼它早日“了”，小樓“東風”帶來春天的消息，卻引起了作者“不堪回首的嗟嘆，因為它們都引發了詞人物是人非的惆悵，與他由壹國之主淪為階下囚的沈痛。是十分真切而深刻的。
這些詞寫的都是他亡國後的內心劇痛。在這些作品中，流露著沈痛與哀傷的情緒，但又表現了很高的藝術技巧。
在這幾首詞裏，“無限江山”也好，“往事”、“故國”也好，所指都不外乎他過去南唐小朝廷及舊日國主的生活，他留戀的是昔日帝王的享樂，苦痛的是而今囚徒的不幸。所以說，李煜後期詞作所反映的思想內容和感情範圍，基本上沒有離開他那狹窄的帝王生活圈子，看不出有什麽值得肯定的東西。但是，由於生活的巨變和囚徒的生活感受，使他在這些詞中熔鑄了具有廣泛意義的生活內容。而且，在李煜的後期詞作中，往往沒有明確寫出愁思的具體真實的內涵，而是僅僅是寫它的外部形態，並寫景色相融，使詞中的愁緒概括了具有普遍意義的個人的悲傷和痛楚，從而使這些詞具有強烈的感染力，能使那些失去了自己美好生活或者被壓抑的人受到感動，讓他們從中取得某種心靈上的呼應，借用它來抒發自己類似的感情，從而產生強烈的***鳴，甚而至於對他的遭遇產生同情，這實在是藝術作品的客觀效果超過了作者的主觀思想，正所謂“形象往往大於思想”。這正是李煜能在廣泛的範圍內得以千古傳誦的主要原因。
就藝術特色來看，李煜後期的詞在表達自己的深情巨痛時，采取了直抒胸臆的手法。“夢裏不知身是客，壹餉貪歡”、“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”、“自是人生長恨水長東，”都是他成為囚徒之後 ，觸景生情，盡情傾瀉自己昔日生活的逝去和國破家亡之感的表現，情真而思深。他的抒情，是善於概括，富於暗示，感染力強，造境生動，對於周圍事物具有特殊的敏感，因而構成壹種特有的風格。壹方面由於他的文藝修養的深厚，同時由於他亡國以後對苦痛生活的深刻體驗，形成了他這種卓越的抒情藝術。
其次，他善於抓住事物的特征，利用極其貼切的比喻，使非常抽象的“離愁”之類的感情形象化、具體化，如“問君能有幾多愁？恰似壹江春水向東流”句，用“壹江春水”來比喻愁之多，用春水來比喻愁之無限，形象而又生動。又如：“流水落花春去也”等都是。
再次，語言準確精煉，形象鮮明，優美自然，接近口語，有驚人的表現力，進壹步擺脫了花間詞人那種鏤金刻翠的作風。最突出的是沒有書袋氣，到了後期，也沒有了脂粉氣。他善於用白描的手法抒寫他的生活感受，就如上文提及的“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”、“自是人生長恨水長東，”都構成了畫筆不能到的意境，寫出了他對苦痛生活的深刻感受，也創造出了那些人人懂得的通俗語言而同時又是千錘百煉的藝術語言。他後期的詞已完全不同於溫庭筠等人的雕章琢句，堆砌詞藻，而有如出水芙蓉，使人格外感到清新明凈。
四．李煜詞在文學史上的地位
李煜的在文學史上的地位，完全可以用王國維在《人間詞話》中所說的話來概括：“詞至李後主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。”
首先。李煜詞擴大了入詞的題材範圍。南唐詞發展到李煜詞，同花間詞的區別，就涇渭分明了。《花間集》作者雖然都是文士，但其範圍囿於風月脂粉，其作用限於飲宴應歌，樂筵按曲，仍不脫“伶工之詞”的身分。要說抒情，十九乃詠妓情，塗飾金粉，而內心貧乏。而李煜詞所采用的直抒胸臆的抒情手法，改變了晚唐五代以來詞人通過壹個婦女的不幸遭遇，無意流露或曲折表達自己心情的手法，使詞擺脫了長期在花間尊前曼聲吟唱中所形成的傳統風格。他後期的詞寫他的自身經歷和生活實感，多家國之慨，沖破了詞的原有藩籬，擴大了詞的境界，在內容風格上，超越了溫庭筠和馮延巳，呈現出新的方向和新的力量。把詞引入了歌詠人生的正常途徑，循此以往，詞才與詩殊途同歸。成為詞人們可以多方面言懷述誌的新詩體，才有了日後出現蘇、辛諸大家的可能，對後來豪放派詞家在藝術手法上也有著重要的影響。
其次，李煜豐富了填詞的藝術手段和寫作技巧，所采用的白描手法和詞作中感時傷世的情調，對後世詞人也有著深遠的影響。無論是宋時的晏幾道、秦觀、李清照，還是清代的納蘭容若，都有可以看到李煜詞的影子。王士禎《倚聲前集序》中認為詞中婉約壹派：（李）璟、煜為之祖，至漱玉、淮海而極盛。
當然，李煜詞的這些藝術成就，不僅決定於他個人不平常的遭遇和他在詞創作上的努力。同時由於晚唐五代以來，壹些詞人在藝術上的不斷探索，積累了豐富的創作經驗，使他有可能在這基礎上繼續提高，這其間，西蜀韋莊早就在花間詞派裏獨樹壹幟，而南唐的馮延巳，李璟更是直接引導他向這方面前進。
總之，。李煜在改變詞風，提升詞的文學地位方面，作出了極大的貢獻，為宋詞的繁榮起了極好的承前啟後的作用