就載體而言，題壁詩雖然都是題在墻壁上，但不是說什麽墻都可以。墻壁又有寺壁、石壁、郵亭壁、殿壁、樓壁之分。題於寺壁者如宋蘇軾《題西林壁》：“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。”題於石壁者如唐寒山的壹首無題詩：“壹住寒山萬事休，更無雜念掛心頭。閑於石壁題詩句，任運還同不系舟。”題於郵亭壁者如：“山月曉仍在，林風涼不絕。殷勤如有情，惆悵令人別。”（魏慶之《詩人玉屑》卷十）題於殿壁者如：“人皆苦炎熱，我愛夏日長。薰風自南來，殿閣生微涼。”（《舊唐書·柳公權傳》）題於樓壁者如《水滸》第三十七回宋江的“反詩”：“心在山東身在吳，飄蓬江海漫嗟籲。他時若遂淩雲誌，敢笑黃巢不丈夫。”唐宋時期，出於愛護墻壁的需要，也為了方便題詩者，不少寺院、驛站專門設有詩板（詩牌）供過往行人題詩，據王定保《唐摭言》卷十三：“蜀路有飛泉亭，亭中詩板百余，然非作者所為。後薛能佐、李福於蜀道過此，題雲：‘賈椽曾空去，題詩豈易哉！’悉打去諸板，惟留李端《巫山高》壹篇而已。”又據魏慶之《詩人玉屑》卷十壹：“澧陽道旁有甘泉寺，因萊公、丁謂曾留行記，從而題詠者甚眾，碑牌滿屋。”可見當時詩板（詩牌）之多。
就內容而言，題壁詩皆有感而作，是有所寄托的。大致可分如下類型：第壹，政治抱負。這類詩大多對現實不滿，不平則鳴。宋無名氏《題壁》詩雲：“白塔橋邊賣地經，長亭短驛最分明。如何只說臨安路，不較中原有幾程！”諷刺南宋某些人茍且偷安，不思收復中原，“直把杭州作汴州”的冷酷現實。第二，生活困難，乞求得到社會贊助，題詩於壁，廣而告之。有的甚至帶有商品性質，題詩者據以牟利。據清厲鶚《宋詩紀事》卷七：“許洞以文辭稱於吳，尤邃於《左氏春秋》。嗜酒，嘗從酒店貸款。壹日大寫壁，作歌數百首，鄉人競來觀之，售數倍，乃盡捐其所負。”許洞別出心裁，舉辦題壁詩展覽，得到壹筆經濟收入。第三，誌趣愛好。有些詩頗富哲理，堪稱警句。據《宋詩紀事》卷九十六：“宣和癸卯，仆遊嵩山峻極中院，法堂後檐壁間有詩雲：‘壹團茅草亂蓬蓬，驀地燒天驀地空。爭似滿爐煨榾柮，漫騰騰地暖烘烘。’其旁隸書四字雲：‘勿毀此詩。’寺僧指示曰：‘此四字司馬相公（按：指司馬光）親書也。’”上詩用燒茅草和煨榾柮兩個比喻說明了壹個道理：暴發戶往往來如風雨，去似微塵；而老老實實循序漸進的人卻能順利地到達目的地。第四，發思古之幽情，撫今追昔，感慨萬千。唐代宰相王播自幼貧寒，曾寄居揚州惠昭寺木蘭院攻讀。和尚嫌貧愛富，瞧不起他。寺裏有個規矩：敲鐘開飯。可是有壹天，王播聽到鐘聲去吃飯時，只見飯堂已杯盤狼藉。王播意識到有人故意戲弄他，遂題詩寺壁，憤然離去。20年後，王播出任揚州刺史，決定重遊惠昭寺。寺內壹片驚恐，眾僧匆忙把王播當年的題壁詩用碧紗籠罩起來，王播來到寺中，壹眼就看到當年的題壁詩被碧紗覆蓋。他暗暗發笑，揮筆又題詩於壁：“上堂已了各西東，慚愧阇黎飯後鐘。二十年裏塵撲面，如今始得碧紗籠。”（王定保《唐摭言》卷七）詩用前後對比的手法，以“飯後鐘”和“碧紗籠”兩件事尖銳地諷刺了和尚前倨後恭、附炎趨勢的行為。