康熙年間，宰相張英世代居住在桐城，他的府第與吳宅為鄰。有壹年，吳家建房子時占據張家的空地，張家不服，雙方發生了糾紛，互不相讓，於是告到了縣衙門。因為張吳兩家都是顯貴望族，縣官左右為難，遲遲不能判決。
張英家人見有理難爭，就寫信向張英告知此事，想讓宰相給家中撐腰。張英看完家書後，並不贊成家人為爭奪地界而驚動官府的行為，於是便提筆在家書上批詩四句：“壹紙書來只為墻，讓他三尺又何妨，長城萬裏今猶在，不見當年秦始皇”。寥寥數語，寓意深長。
張家接到書信後，深感愧疚，便毫不遲疑地讓出了三尺地基。吳家見狀，覺得張家有權有勢，卻不仗勢欺人，被“宰相肚裏能撐船”的大度所感動，於是也效仿張家向後退讓了三尺地基，便形成壹條六尺寬的巷道，被鄉裏人稱之為“六尺巷”。
擴展資料
文化價值
“六尺巷”作為壹個文化的新載體，其典故所包含的謙和禮讓精神實際上也是中華傳統文化的精神，它的“寬”不是寬在“六尺”上，而是“寬”在人們的心靈境界與和諧禮讓精神上。
六尺巷文化意蘊生發的根源，雖然局限在張英與吳家的個人道德層面上，但它凸顯的是官方怎麽對民眾的態度，和利益之爭的立場，以及解決矛盾的方式，是壹個時代處理官民關系的範本。
六尺巷，建成於清康熙年間。
清雍正十壹年（1733年）冬，張廷玉奉旨回鄉祭父，又酹酒姚氏殯所，撰詩有雲：“昨向妝樓檢遺墨，班昭猶有未殘篇”、“重將不盡安仁淚，寄與雞鳴戒旦人”。
1956年，毛澤東會見蘇聯駐華大使尤金時，曾說過壹句詩：“長城萬裏今猶在，不見當年秦始皇”，這首詩的來源，就和安徽桐城的“六尺巷”有關。
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