就這樣壹直“隱居”到四十歲，再也“隱”不下去了，因為他發現自己這樣成不了姜尚與孔明，也沒有文王與劉備來請他。於是在大唐開元十八年，公元730年，孟浩然離開鹿門山應進士舉不第，隨後在長安四處獻詩結交名士，倒也名動壹時。
孟浩然常在國子監太學中結交官宦子弟，賦詩吟詠，與王維、張九齡等朝中重臣交往甚密。唐代文壇的壹位詩人，八成可能就是官場的壹位官員，吟詠是壹種風尚，幾乎有出身的人誰都愛來兩首。
孟浩然的機會終於來了，有壹天他在王維家中做客談詩，天子李隆基突然駕臨，孟浩然回避，而王維告訴天子孟浩然就在自己家中。李隆基很高興，對王維道：“我聽說過此人，可詔來壹見。”
孟浩然拜見天子，滿懷期望誦詩壹首：北闋休上書，南山歸敝廬。不才明主棄，多病故人疏。白發催年老，青陽逼歲除。永懷愁不寐，松月夜窗虛。
剛念到第三句“不才明主棄”，李隆基就顯不悅，待他誦完之後責問道：“卿既不求仕途，何故來長安應科舉？卿曾自居隱逸之士，朕談何棄妳，奈何自詡清名以詩文誣我？”然後拂袖而去，孟浩然遊長安欲求聞達落了壹場空。
孟浩然心中郁悶可想而知，離開長安下江南寄情山水之間，賦詩多首以表明自己淡泊情懷，不慕虛榮權貴只求潔身自好，壹方面是寫給別人看的，另壹方面也是在安慰自己。他揮金如土縱情聲色遊玩了壹年多，功利之心不得不淡了下來。
雖自稱淡忘，內心深處實不能忘，孟浩然在青漪江賦詩之時就來了壹句“石逢羅剎礙”，暗指長安遇天子卻不得重用的挫折。與下句“山泊敬亭幽”地淡泊情懷相對應。
有意思的是，孟浩然提到自己當面開罪天子而遭放還的往事時，內心深處印有遺憾，表面上卻很得意。似乎自己做了壹件非常了不起地事情，就等著別人來誇他。這是種復雜矛盾的心態糾葛。
李隆基如何暫且不談，孟浩然地遭遇也算是自找的。孟浩然的山水詩寫得相當不錯，比孔明詩寫得好，但隱居田園就自以為是諸葛亮，卻不可能有什麽傳說中的訪賢明主從天上掉下來請他，他本來就不是。
這種憑空自恃實是壹種天真妄想。不僅是文人的天真，而且是世上大部分人的隱妄。並無自詡的建樹卻自視才高者，大多也將自嘆懷才不遇。
孟浩然仕途不順，標榜自己不慕功名，是自我安慰之語，隱逸的真諦不在於此。這樣地遭遇倒也可能成為領悟淡泊心境的機緣，但看孟浩然地表現，顯然還沒有真正領悟到。