曾國藩憑著發奮用功的勁頭，勤學善思的優勢和培育人才的熱情，振桐城文派之衰勢，發同光詩體之先聲，成為晚清卓犖有為的文學大家。他的為文的壹些思路和方法也散見於家書和日記中，自讀過《曾國藩家書》後，勾出整理，以利時時省覽學習。
香海言時文須學《東萊博議》，甚是，弟先須用筆圈點壹遍，然後自選幾篇讀熟，即不讀亦可。無論何書，總須從首至尾，通看壹遍；不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而此書之大局精處，茫然不知也，學詩從《中州集》入亦好，然吾意讀總集，不如讀專集，此事人人意見各殊，嗜好不同，吾之嗜好，於五古則喜讀《文選》，於七古則喜讀《昌黎集》，於五律則喜讀《杜集》，七律亦最喜《杜詩》，而苦不能步趨，故兼讀《元遺山集》。吾作詩最短於七律，他體皆有心得，惜京都無人可與暢語者。弟要學詩，先須看壹家集，不要東翻西閱，先須學壹體，不可各體同學，蓋明壹體，則皆明也。淩笛舟最善為詩律，若在省，弟可就之求教。
讀書與寫作相輔相成，善寫作者，都善讀書。從這封家書中，我們可以得出曾國藩在詩文寫作方面的幾點建議。
第壹，學寫詩文要善於模仿。“時文須學《東萊博議》”“學詩從《中州集》入亦好”，《東萊博議》為宋代呂祖謙編纂，又稱《左氏博議》，雖是“為諸生課試之作”，卻多有呂祖謙的真知灼見，曾國藩文中的“時文”即八股文。《中州集》是元好問編定的金朝詩歌總集，***10卷，輯錄作家200余人，作品2000余首。這兩部集子時當時學習詩和八股文的範本。
為什麽要模仿？
不特寫字摹仿古人間架，即作文亦宜摹仿古人間架。《詩經》造句之法，無壹句無所本。《左傳》之文，多現成句調。揚子雲為漢代文宗，而其《太玄》摹《易》，《法言》摹《論語》，《方言》摹《爾雅》，《十二箴》摹《虞箴》，《長楊賦》摹《難蜀父老》，《解嘲》摹《客難》，《甘泉賦》摹《大人賦》，《劇秦美新》摹《封祥文》，《諫不許單於朝書》摹《國策》“信陵君諫優韓”，幾於無篇不摹。即韓、歐、曾、蘇巨公之文，亦皆有所摹擬，以成體段。爾以後作文作詩賦，均宜心有摹仿，而後間架可立，其收效較速，其取徑較便。
第二，怎麽讀？“無論何書，總須從首至尾，通看壹遍；不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而此書之大局精處，茫然不知也”。
第三，最好讀哪些書？曾國藩給出的答案是，讀總集不如讀專集，曾國藩曾屢次提到：“吾教諸弟學詩無別法，但須看壹家之專集，不可讀選本，以汩沒性靈。至要至要。”不僅讀書時要專壹，模仿體裁的時候也要專壹，學五律就專攻五律，不同同時學習，否則漫淹而不知所歸，“爾要學詩，先須看壹家集，不要東翻西閱。先須學壹體，不可各體同學。”
第四，要廣泛的閱讀。只有廣泛閱讀，精心篩選，才有可能知道自己的喜好，“吾之嗜好，於五古則喜讀《文選》，於七古則喜讀《昌黎集》，於五律則喜讀《杜集》，七律亦最喜《杜詩》”。只有知道自己的喜好優缺，才能更有利於自己的模仿。這裏要發揚的精神是“壹書不讀完斷斷不讀它書”，譬如河道，要修好護岸，使自己的精力向著感興趣的、既定的方向流去。
第五，要重視請教和交流。“吾作詩最短於七律，他體皆有心得，惜京都無人可與暢語者”“淩笛舟最善為詩律，若在省，弟可就之求教”。曾國藩給人壹種道貌岸然、自帶光環的感覺，其實他的本性是飛揚跳脫、善於言辭的，只是後來刻意改正自己的這種性格，向著理學家的要求奔去，才給人壹種木訥寡言的印象。