為先秦時代漢民族的史詩之壹，追述周王朝的始祖後稷的事跡，主要記敘他出生的神奇和他在農業種植方面的特殊才能。在神話裏，後稷是被當作農神的，這首詩所寫的內容既有歷史的成分也有壹些分神話的因素。
作品原文編輯
厥初生民[1]，時[2]維姜嫄[3]。生民如何？克禋克祀[4]，以弗[5]無子。履帝[6]武敏[7]，歆[8]，攸介[9]攸止。載震載夙[10] ，載生載育，時維後稷[11] 。
誕彌厥月[12]，先生如達[13]。不坼不副[14]，無菑[15]無害。以赫[16]厥靈，上帝不寧。不康[17]禋祀，居然[18]生子。
誕寘[19]之隘[20]巷，牛羊腓[21]字[22]之。誕寘之平林[23]，會[24]伐平林。誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，後稷呱[25]矣。實覃實訏[26]，厥聲載路[27]。
誕實匍匐[28]，克岐克嶷[29]，以[30]就[31]口食。蓺[32]之荏菽[33]，荏菽旆旆[34]。禾役[35]穟穟[36]，麻麥幪幪[37]，瓜瓞唪唪[38]。
誕後稷之穡，有相[39]之道。茀[40]厥豐草，種之黃茂[41]。實方[42]實苞[43]，實種[44]實褎[45]，實發實秀[46]，實堅實好[47]，實穎實栗[48]。卽有邰[49]家室。
誕降[50]嘉種：維秬[51]維秠[52]，維穈維芑[53]。恒[54]之秬秠，是獲是畝[55]；恒之穈芑，是任[56]是負。以歸肇[57]祀。
誕我祀如何？或舂或揄[58]，或簸或蹂[59]。釋[60]之叟叟，烝[61]之浮浮[62]。載謀載惟[63]，取蕭[64]祭脂[65]。取羝以軷[66]，載燔[67]載烈,以興嗣歲[68]。
昂[69]盛於豆[70]，於豆於登[71]，其香始升。上帝居歆[72]，胡臭[73]亶時[74]。後稷肇祀，庶無罪悔，以迄[75]於今。[2]
註釋譯文編輯
詞句註釋
[1] 本篇選自《詩經·大雅》，也是周民族的史詩之壹。詩歌追述周的始祖後稷的事跡，主要記敘他出生的神奇和他在農業種植方面的特殊才能。在神話裏，後稷是被當作農神的，這首詩所寫的內容既有歷史的成分也有壹些分神話的因素。厥：其，指示代詞。這兩句是說那當初生育周民的，就是姜嫄。民：人，指周人。[2]
[2] 時：是。
[3] 姜嫄（yuán）：傳說中遠古帝王高辛氏（帝嚳）之妃，周始祖後稷之母。姜是姓。“嫄”亦作“原”，是謚號，取本原之義。以上二句說姜嫄始生周人，就是指生後稷。
[4] 禋（yīn）祀：壹種野祭。祭時用火燒牲，使煙氣上升。這裏指祀天帝。壹說指祀郊禖（méi）。禖是求子之神，祭於郊外。
[5] 弗：“祓（fú）”的借字。祓是除不祥，祓無子就是除去無子的不祥，也就是求有子。
[6] 履：踐，踩。帝：天帝。
[7] 武：指足跡。敏：腳拇指，“武敏”就是足跡的腳拇指。
[8] 歆：欣喜。姜嫄踐巨人腳印而感生後稷的故事是周民族的傳說。（壹說履跡是祭祀儀式的壹部分，即壹種象征的舞蹈。所謂帝就是代表上帝的神屍。神屍舞於前，姜嫄尾隨其後，踐神屍之跡而舞。）
[9] 介：同“愒（qì）”，息。這句是說祭畢休息。
[10] 震：娠，就是懷孕。夙：肅，意思是謹守胎教。
[11] 時維後稷：即是為後稷。後稷又名棄。
[12] 誕：發語詞，有嘆美的意思。彌：滿。彌厥月：意思是滿了懷孕應有的月數。
[13] 先生：首生，第壹次分娩。如：同“而”。達：滑利。這句是說頭生子很順利地出生。
[14] 坼（chè）：裂。副（pì）：裂開，剖開。這句是說生得滑利不致破裂產門。
[15] 菑（zāi）：“災”的異體字。
[16] 赫：顯。這句是說因上述的情況而顯得靈異。
[17] 寧、康：都訓“安”，意思是：“上帝莫非不安享我的禋祀嗎？”這是寫姜嫄的惴懼。踐大人跡而生子是大怪異的事 姜嫄疑為不祥，所以下文又說“居然生子”。
[18] 居然：徒然。生子而不敢養育所以為徒然。這裏三句辭義和下章緊相連接。
[19] 寘（zhì）：即“置”，擱。
[20] 隘：狹。這句是說將嬰兒棄置在狹巷。
[21] 腓（féi）：隱蔽。見《小雅·采薇》篇。
[22] 字：乳育。
[23] 平林：平原上的樹林。
[24] 會：適逢。這句是說適逢有人來伐木，不便棄置。
[25] 呱（gū）：啼哭。
[26] 實：與“寔”同，作“是”解。覃（tán）：長。訏（xū）：大。
[27] 載：滿。以上二句言嬰兒哭聲壯大。
[28] 匐：古音“必”。匍匐：伏地爬行。
[29] 岐：知意。嶷：古音“逆”，認識。克岐克嶷：是說能有所識別。
[30] 以：同“已”。
[31] 就：求。以上三句是說後稷當才能匍匐的時候就很聰穎，能自求口食。
[32] 蓺（yì）：同“藝”，種植。
[33] 荏（rèn）菽：大豆。這句的“蓺之”兩字貫下“禾役”、“瓜瓞（dié）”等句。
[34] 旆旆（pèi）：即“芾芾（fèi）”，茂盛。
[35] 役：《說文》引作“穎”，禾尖。
[36] 穟穟（suì）：美好。
[37] 幪幪（méng）：茂盛覆地。
[38] 唪唪（fěng）：《說文》引作“菶菶（běng）”，多果實貌。以上五句是說後稷知道遊戲時候就愛好種植，所種瓜谷無不良好。
[39] 相：助。以上二句是說後稷的收獲有助成之道，即指下文茀草等事。
[40] 茀（fú）：拔除。
[41] 黃茂：指嘉谷。
[42] 方：整齊。
[43] 苞：豐茂。
[44] 種：同“腫”，肥盛。
[45] 褎（岫xiù）：禾苗漸長貌。引申為出眾。《漢書·董仲舒傳》：“今子大夫褎然為舉首。”後以“褎然舉首”指人的才能超出同輩。
[46] 發：舒發。秀：初長穗。
[47] 堅好：言谷粒充實。
[48] 穎：垂穗。栗：即“栗栗”，眾。以上五句依禾生長成熟的次第描寫禾的美好，表現出耕種人的勤勞。
[49] 邰（tái）：地名，又作“斄”，音同。邰故城在今陜西省武功縣西南。這句是說後稷到邰地定居。相傳後稷在虞舜時代輔佐禹有功，始封於邰。
[50] 降：天賜。
[51] 秬（jù）：黑黍。
[52] 秠（pī）：壹種黑黍。《爾雅·釋草》：“秠，壹稃二米。”
[53] 穈（méi）：赤苗嘉谷（初生時葉純色）。芑（qǐ）：白苗嘉谷（初生時色微白）。
[54] 恒（gèng）：遍；滿。“恒之秬秠”言遍種秬秠。
[55] 是獲是畝：收割而分畝計數。
[56] 任：抱。
[57] 肇：始。以上五句是說遍種四種谷，成熟後收獲抱負而歸，始祭上帝。
[58] 揄（yǎo）：《說文》引作“舀”，取出。
[59] 蹂（róu）：通“揉”，揉搓。
[60] 釋：淘米。叟叟：亦作“溲溲（sōu）”，釋米之聲。
[61] 烝：同“蒸”。
[62] 浮浮：《說文》引作“烰烰（fú）”，熱氣上升貌。以上四句寫準備用於祭祀的米和酒。
[63] 惟：思。言思念於祭祀的事。
[64] 蕭：香蒿。
[65] 祭脂：即牛腸脂。祭祀用香蒿和牛腸脂合燒，取其香氣。
[66] 羝（dī）：牡羊。軷（bá）：祭道路之神。因為將要郊祀上帝，先祭道神，就是《說文》所說“將有事於道，必先告其神。”這句是說取牡羊為牲以用軷祭。
[67] 燔（fán）、烈：燒烤。這句是說將蕭與脂燒燎起來。
[68] 歲：古讀如“雪”。嗣歲：來年。這句是說祭祀是為了興旺來年，意思就是祈求來歲的豐年。
起黃帝至俈四世。號高辛。”
[69] 昂（áng）：我。
[70] 豆：盛肉食器，木制。
[71] 登：瓦豆。
[72] 居：安。歆：享。
[73] 胡：何。臭：氣息。即指上文“其香始升”的香。
[74] 亶：誠。時：得其時。這句是說：“為什麽那馨香之氣這樣地真正得其時呢？”這是贊美的話。
[75] 迄：到。以上三句是說後稷始創周人的祭祀制度，直到後來，庶幾乎沒有獲罪於天，遺恨於心的事了。
[2]
白話譯文
當初先民生下來，是因姜嫄能產子。
如何生下先民來？禱告神靈祭天帝，祈求生子免無嗣。
踩著上帝拇趾印，神靈佑護總吉利。
胎兒時動時靜止，壹朝生下勤養育，孩子就是周後稷。
懷胎十月產期滿，頭胎分娩很順當。
產門不破也不裂，安全無患體健康，已然顯出大靈光。
上帝心中告安慰，全心全意來祭享，慶幸果然生兒郎。
新生嬰兒棄小巷，愛護餵養牛羊至。
再將嬰兒扔林中，遇上樵夫被救起。
又置嬰兒寒冰上，大鳥暖他覆翅翼。
大鳥終於飛去了，後稷這才哇哇啼。
哭聲又長又洪亮，聲滿道路強有力。
後稷很會四處爬，又懂事來又聰明，覓食吃飽有本領。
不久就能種大豆，大豆壹片茁壯生。
種了禾粟嫩苗青，麻麥長得多旺盛，瓜兒累累果實成。
後稷耕田又種地，辨明土質有法道。
茂密雜草全除去，挑選嘉禾播種好。
不久吐芽出新苗，禾苗細細往上冒。
拔節抽穗又結實，谷粒飽滿質量高。
禾穗沈沈收成好，頤養家室是個寶。
上天關懷賜良種，秬子秠子既都見，紅米白米也都全。
秬子秠子遍地生，收割堆垛忙得歡。
紅米白米遍地生，扛著背著運倉滿，忙完農活祭祖先。
祭祀先祖怎個樣？有舂谷也有舀米，有簸糧也有篩糠。
沙沙淘米聲音鬧，蒸飯噴香熱氣揚。
籌備祭祀來謀劃，香蒿牛脂燃芬芳。
大肥公羊剝了皮，又燒又烤供神享，祈求來年更豐穰。
祭品裝在碗盤中，木碗瓦盆派用場。
香氣升騰滿廳堂，上帝因此來受享。
飯菜滋味實在香，後稷始創祭享禮。
祈神佑護禍莫降，至今仍是這個樣。[3]