作者： 郭茂倩，字德粲（《宋詩紀事補遺》卷二四），鄆州須城（今山東東平）人（《宋史》卷二九七《郭勸傳》）。勸孫，源明子。神宗元豐七年（壹○八四）時為河南府法曹參軍（《蘇魏公集》卷五九《郭君墓誌銘》）。編有《樂府詩集》百卷傳世，以解題考據精博，為學術界所重視。
《木蘭詩》是我國南北朝時期北方的壹首長篇敘事民歌，記述了木蘭女扮男裝，代父從軍，征戰沙場，凱旋回朝，建功受封，辭官還鄉的故事，充滿傳奇色彩。隋恭帝義寧年間，突厥犯邊，木蘭女扮男裝，代父從軍，征戰疆場壹十二年，屢建功勛，無人發現她是女子，回朝後，封為尚書。唐代追封為"孝烈將軍"，設祠紀念。
《木蘭詩》選自宋朝郭茂倩編的《樂府詩集》，是壹首北朝樂府民歌。它產生的時代眾說紛紜，但從歷史地理的條件可以判定事和詩可能產生後魏，這詩產生於民間，在長期流傳過程中，有經後代文人潤色的痕跡，但基本上還是保存了民歌易記易誦的特色。
《樂府詩集》是最完備的壹部樂府歌辭總集，其中的民歌，較生動地反映了當時的社會生活和風土人民，分南歌、北歌兩大部分。北歌，即北方民族民歌，題材廣泛，格調雄頸、熱烈、質樸。 與<<孔雀東南飛>>合稱長篇敘事詩雙壁.
原文
《木蘭詩》 ：
唧唧復唧唧，木蘭當戶織，不聞機杼聲，惟聞女嘆息。
問女何所思，問女何所憶，女亦無所思，女亦無所憶。 昨夜見軍帖，可汗大點兵。軍書十二卷，卷卷有爺名，阿爺無大兒，木蘭無長兄， 願為市鞍馬，從此替爺征。
東市買駿馬，西市買鞍韉， 南市買轡頭，北市買長鞭。 旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺(jiān)。 旦辭黃河去，暮至黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎(jì)鳴啾啾。
萬裏赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。
歸來見天子，天子坐明堂。策勛十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，“木蘭不用尚書郎。 願馳千裏足，送兒還故鄉。”
爺娘聞女來，出郭相扶將。阿姊聞妹來，當戶理紅妝。小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。開我東閣門，坐我西閣床。脫我戰時袍，著我舊時裳。 當窗理雲鬢，對鏡貼花黃。 出門看火伴，火伴皆驚忙。同行十二年，不知木蘭是女郎。
雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌?
感想；木蘭抱杼嗟，借問復為誰。欲聞所慽慽，感激強其顏。老父隸兵籍，氣力日衰耗。豈足萬裏行，有子復尚少。胡沙沒馬足，朔風裂人膚。老父舊羸病，何以強自扶。木蘭代父去，秣馬備戎行。易卻紈綺裳，洗卻鉛粉妝。馳馬赴軍幕，慷慨攜幹將。朝屯雪山下，暮宿青海傍。夜襲燕支虜。更攜於闐羌。將軍得勝歸，士卒還故鄉。父母見木蘭，喜極成悲傷。木蘭能承父母顏，卻卸巾鞲理絲簧。昔為烈士雄，今復嬌子容。親戚持酒賀，父母始知生女與男同。門前舊軍都，十年***崎嶇，本結兄弟交，死戰誓不渝。今也見木蘭，言聲雖是顏貌殊。驚愕不敢前，嘆重徒嘻籲。世有臣子心，能如木蘭節。忠孝兩不渝，千古之名焉可滅！這首詩塑造了木蘭這壹不朽的人物形象，既富有傳奇色彩，而又真切動人。木蘭既是奇女子又是普通人，既是巾幗英雄又是平民少女，既是矯健的勇士又是嬌美的女兒。她勤勞善良又堅毅勇敢，淳厚質樸又機敏活潑，熱愛親人又報效國家，不慕高官厚祿而熱愛和平生活。壹千多年來，木蘭代父從軍的故事在我國家喻戶曉，木蘭的形象壹直深受人們喜愛。
這首詩具有濃郁的民歌特色。全詩以“木蘭是女郎”來構思木蘭的傳奇故事，富有浪漫色彩。繁簡安排極具匠心，雖然寫的是戰爭題材，但著墨較多的卻是生活場景和兒女情態，富有生活氣息。詩中以人物問答來刻畫人物心理，生動細致；以眾多的鋪陳排比來描述行為情態，神氣躍然；以風趣的比喻來收束全詩，令人回味。這就使作品具有強烈的藝術感染力。
詩外話
我國北方民風彪悍,不少婦女同樣豪邁尚武.北魏時期的李波小妹英勇善戰,十分著名,當時流傳著壹首《李波小妹歌》：
李波小妹字雍容，褰裙逐馬如卷蓬。左射右射必疊霜，婦女尚如此，男兒安可逢？
可見作為北方樂府民歌代表作的《木蘭詩》，是有著壹定的生活依據的。
譯文
嘆息聲壹聲連著壹聲，木蘭對著門在織布。織機停下來機杼不再作響，只聽見姑娘在嘆息。問問姑娘妳這樣嘆息是在想什麽，又是在思念什麽呢？（木蘭回答道）我並沒有想什麽，也沒有思念什麽。
昨夜我看見軍中是文告，知道皇上在大規模地征兵，征兵的名冊很多卷，每壹卷上都有父親的名字。父親沒有大兒子，木蘭沒有兄長，希望為此去買鞍馬，從此替代父親去應征。
在東市上買來駿馬，西市上買來馬鞍和鞍下的墊子，南市上買來馬嚼子和韁繩，北市上買來長馬鞭。早上辭別父母上路，晚上宿營在黃河邊，聽不見父母呼喚女兒的聲音，只能聽到黃河洶湧奔流的嘩嘩聲。早上辭別黃河上路，晚上到達黑山頭，聽不見父母呼喚女兒的聲音，只能聽到燕山胡人的戰馬啾啾的鳴叫聲。
不遠萬裏，奔赴戰場，像飛壹樣地跨過壹道道的關，越過壹座座的山。北方的寒氣傳送著打更的聲音，清冷的月光映照著戰士們的鐵甲戰袍。征戰多年，經歷很多戰鬥，許多將士戰死沙場，木蘭等幸存者勝利歸來。
勝利歸來朝見天子，天子坐在殿堂上（論功行賞）。木蘭被記了很大的功勞，賞賜了很多財物。天子問木蘭想要什麽，木蘭不願做尚書省的官，只希望騎上壹匹千裏馬，送木蘭回故鄉。
父母聽說女兒回來了，互相攙扶著到城外來迎接木蘭；姐姐聽說妹妹回來了，對著門戶梳妝打扮起來；弟弟聽說姐姐回來了，忙著霍霍地磨刀殺豬宰羊。打開我閨房東面的門，坐在我閨房西面的床上，脫去我打仗時穿的戰袍，穿上我以前女孩子的衣裳，對著窗子整理像雲壹樣柔美的鬢發，對著鏡子在額上貼好花黃。出門去見同去出征的夥伴，夥伴們都很吃驚都說我們同行十二年之久，竟然不知道木蘭是女孩子。
兔子靜臥時，雄兔的腳喜歡亂搔亂撲騰，雌兔的兩眼老是瞇縫著眼。當雄雌兩兔壹起並排著跑，怎能分辨得出哪個是雄兔，哪個是雌兔呢？
評點《木蘭詩》
開頭兩段，寫木蘭決定代父從軍。詩以“唧唧復唧唧”的織機聲開篇，展現“木蘭當戶織”的情景。然後寫木蘭停機嘆息，無心織布，不禁令人奇怪，引出壹問壹答，道出木蘭的心事。木蘭之所以“嘆息”，是因為天子征兵，父親在被征之列，父親既已年老，家中又無長男，於是決定代父從軍。
第三段，寫木蘭準備出征和奔赴戰場。“東市買駿馬……”四句排比互文，寫木蘭緊張地購買戰馬和乘馬用具；“旦辭爺娘去……”八句以重復的句式，寫木蘭踏上征途，馬不停蹄，日行夜宿，離家越遠思親越切。這裏寫木蘭從家中出發經黃河到達戰地，只用了兩天就走完了，誇張地表現了木蘭行進的神速、軍情的緊迫、心情的急切，使人感到緊張的戰爭氛圍。其中寫“黃河流水鳴濺濺”“燕山胡騎鳴啾啾”之聲，還襯托了木蘭的思親之情。
第四段，概寫木蘭十來年的征戰生活。“萬裏赴戎機，關山度若飛”，概括上文“旦辭……”八句的內容，誇張地描寫了木蘭身跨戰馬，萬裏迢迢，奔往戰場，飛越壹道道關口，壹座座高山。“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”，描寫木蘭在邊塞軍營的艱苦戰鬥生活的壹個畫面：在夜晚，凜冽的朔風傳送著刁鬥的打更聲，寒光映照著身上冰冷的鎧甲。“將軍百戰死，壯士十年歸”，概述戰爭曠日持久，戰鬥激烈悲壯。將士們十年征戰，歷經壹次次殘酷的戰鬥，有的戰死，有的歸來。而英勇善戰的木蘭，則是有幸生存、勝利歸來的將士中的壹個。
第五段，寫木蘭還朝辭官。先寫木蘭朝見天子，然後寫木蘭功勞之大，天子賞賜之多，再說到木蘭辭官不就，願意回到自己的故鄉。“木蘭不用尚書郎”而願“還故鄉”，固然是她對家園生活的眷念，但也自有秘密在，即她是女兒身。天子不知底裏，木蘭不便明言，頗有戲劇意味。
第六段，寫木蘭還鄉與親人團聚。先以父母姊弟各自符合身份、性別、年齡的舉動，描寫家中的歡樂氣氛；再以木蘭壹連串的行動，寫她對故居的親切感受和對女兒妝的喜愛，壹副天然的女兒情態，表現她歸來後情不自禁的喜悅；最後作為故事的結局和全詩的高潮，是恢復女兒裝束的木蘭與夥伴相見的喜劇場面。
第七段，用比喻作結。以雙兔在壹起奔跑，難辨雌雄的隱喻，對木蘭女扮男裝、代父從軍十二年未被發現的奧秘加以巧妙的解答，妙趣橫生而又令人回味。。
古人評點《木蘭詩》
1．《詩藪》：木蘭歌是晉人擬古樂府，故高者上逼漢魏，平者下兆齊、梁。如“南市買轡頭，北市買長鞭”，尚協東京遺響；至“當窗理雲鬢，對鏡帖花黃”，齊梁艷語宛然。又“出門看火伴”等句，雖甚樸野，實自六朝聲口，非兩漢也。
2．謝榛《四溟詩話》：《木蘭詩》雲“問女何所思？問女何所憶？女亦無所思……北市買長鞭。”此乃信口道出，似不經意者，其古樸自然，繁而不亂。若壹言了問答，壹市買鞍馬，則簡而無味，殆非樂府家數。“萬裏赴戎機，關山度若飛……”等絕似李白五言近體，但少結句耳 。“雄兔腳撲朔……”此結最著題，又出奇語，若缺此四句，使六朝諸公補之，未必能道此。