童年生活非常悲慘，後來在英格蘭西北部湖區學校就讀，在美麗的大自然環境下學習，他更願意從大自然中吸取知識。童年時期形成的對自然的愛，成為後來華茲華斯詩歌中自然流露的情感。
華茲華斯的創作傾向於賦予日常小事以新奇的魅力。和柯勒律治兩個人***同創作了《抒情歌謠集》，成為英國浪漫主義運動的代表作。在序言中，華茲華斯提出壹種全新的詩歌創作元素，繞開十八世紀詩歌作品中華麗辭藻的使用。這本書的出版標誌著對十八世紀古典主義的傳統詩歌風格的突破。同時成為英國浪漫主義復興的開端。
華茲華斯將復雜深奧的哲理，準確而清楚地表達出來。在很多著作中都如此。樸素唯物主義哲學作品《大自然的啟示》，華茲華斯受其影響，很多哲學觀點大致來源於此。
他認為，所有詩歌都是強烈情感的自然流露，形成了獨有的詩歌理論。將個人情感直接抒發（愉悅或激動或安逸的個人情感），他認為詩歌的功能在於，能夠給我們日常生活中格外熟悉和隨處可見的事物加以意想不到的壯麗光芒。他認為詩人寫作只受壹條約束，即給人即刻的愉悅之感。
至於在詩歌中使用的語言，華茲華斯都努力使之接近真正的人類語言，通過擬合真實語言的韻律結構的選擇，來構建生動而豐富的感情。
華茲華斯對於詩歌作品主題或主體的要求，對自然深切的崇拜以及對普通人情感的發現和探索的強烈興趣。
華茲華斯第壹個發現詩歌中的文字表現是人類直面自然現象時最基本的情感。
華茲華斯在探尋和描繪百姓情感方面，同樣也是個名家。他詩作中許多主題的描摹都取材於農村生活，詩中人物也都屬於英國鄉村社會階級中的底層。這是因為他對這樣的農村生活無比熟悉，並且堅信鄉村是較之城市而言能歐虎找尋人類最基本情感，培養和加強人與自然之間持續不斷地聯系的更好土壤。
這些理論都有助於摧毀，以古典主義理論基礎為綱的英語詩歌創作，並大力激發新壹代詩人的崛起。
作為湖畔詩人的華茲華斯，Coleridge and Southey，均曾定居於英格蘭西北部的湖區，這幾個人又深受法國大革命和英國工業革命的影響，因而被定義為湖畔詩人。成為漫長文學史發展進程中，浪漫主義運動的壹份子。幾乎所有華茲華斯的優秀詩歌都創作於他文學生涯的第壹個十年（1798-1807）。
此時尚且是他依舊存留有年輕的政治熱情，或者是他還至少保留有壹些與現實生活的接觸。而在那之後，他的詩歌創作天賦，顯然消逝於他完全隱居的生活，和越來越陳腐保守的思想。他的後期作品中充斥著大量的神秘主義色彩，以至於很多書本無法閱讀。
華茲華斯認為詩人都具備某些特別的能力，比如敏銳的感知力，洋溢的熱情和款款柔情等等。他們成為了產生詩歌的主要要素。
“回歸自然”理論，他相信詩歌的主題應該選擇緩慢平淡和田園淳樸的生活，詩歌同樣也可以吸收鄉村人民的日常用語。
同時期的批評家和理論家會對華茲華斯帶來更大的影響，詩人具有更敏感的情感。認為情感與理智相平衡。他使詩人的情感成為批評指向的中心，因此也標誌著英國文學理論上的壹個轉折點。
華茲華斯是壹個承前啟後的人，並不只是壹個扭轉者，挑戰者。