煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
“後庭花”本是壹種花的名，這種花生長在江南，因多是在庭院中栽培，故稱“後庭花”。後庭花花朵有紅白兩色，其中開白花的，盛開之時使樹冠如玉壹樣美麗，故又有“玉樹後庭花”之稱。《後庭花》又叫《玉樹後庭花》，以花為曲名，本來是樂府民歌中壹種情歌的曲子。南北朝陳朝最後那個皇帝陳後主陳叔寶填上了新詞，詞為麗宇芳林對高閣，新妝艷質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。
陳叔寶窮奢極欲，沈湎聲色，是壹個典型的昏君。當時，北方強大的隋時時準備渡長江南下，陳這個江南小王朝已經面臨著滅頂之災，可是這個陳後主，卻整天與寵妾張貴妃、孔貴人飲酒嬉戲，作詩唱和。陳叔寶作詩水平不怎樣，從這首《玉樹後庭花》就可以看得出來。在這首詩中，陳後主是在以花喻張、孔二妃。這首詩意境不深，只是對妃子肉麻的贊美，並無技巧可言，若不是與亡國有關是不會流傳下來的。
陳叔寶的《玉樹後庭花》雖然品位低下，但卻得到壹群奸臣的肉麻吹捧，他自己也自鳴得意起來。隋朝的大軍已經兵臨城下了，亡國之君陳叔寶仍然和寵妾、墨客們唱著《玉樹後庭花》，直到敵軍沖入宮殿，他才和兩個妃子躲進壹口井裏。隋兵“窺而呼之，後主不應。欲下石，乃聞叫聲。以繩引之，驚其太重，及出，乃與張貴妃、孔貴人三人同乘而上。”陳後主亡國之際的醜態成為千古笑料，他的《玉樹後庭花》也成了亡國的代名詞。