劉禹錫自幼好學，攻讀經典之外，於九流百氏，乃至書法、天文、醫學，亦廣泛涉獵。其文學創作，以詩歌最著，白居易說他“文之神妙，莫先於詩”（《劉白唱和集解》）。在古文運動中，他占有重要地位，當時李翺、韓愈主盟文壇，引之以為倫輩。劉說自己“長在論”，他的論文條分理析，論證周密，文采沛然。散文則思路清晰，簡潔曉暢。（此節引自於劉禹錫小傳）。
劉禹錫生活在唐代中後期，由於安史之亂，唐朝形成了宦官專權、藩鎮割據、朋黨之爭的社會局面。他對於這樣的社會現實頗為不滿，曾參與了王叔父領導的改革運動，但遭遇失敗，以致仕途坎坷，多次受貶。但是，他沒有屈服於權貴，而是以文明誌，表現了他剛直不阿的品格和對達官顯貴的蔑視態度。本文可以說是作者對當時世風的辛辣嘲諷與心態的自明。
蘇軾（1037－1101），北宋文學家、書畫家。字子瞻，又字和仲，號東坡居士。漢族，眉州眉山（今屬四川）人。與父蘇洵，弟蘇轍合稱三蘇。他在文學藝術方面堪稱全才。其文汪洋恣肆，明白暢達，與歐陽修並稱歐蘇，為唐宋八大家之壹；詩清新豪健，善用誇張比喻，在藝術表現方面獨具風格，與黃庭堅並稱蘇黃；詞開豪放壹派，對後代很有影響，與辛棄疾並稱蘇辛；書法擅長行書、楷書，能自創新意，用筆豐腴跌宕，有天真爛漫之趣，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱宋四家；畫學文同，喜作枯木怪石，論畫主張神似。詩文有《東坡七集》等，詞有《東坡樂府》。生平事略
宋四家蘇軾蘇軾生於1037年1月8日（景祐三年十二月十九日）生於眉州眉山（今屬四川）。蘇軾的父親蘇洵，即《三字經》裏提到的“二十七，始發憤”的“蘇老泉”。蘇洵發奮雖晚，但用功甚勤。蘇軾晚年曾回憶幼年隨父讀書的狀況，感覺自己深受其父影響。當然，假若沒有蘇洵的發奮讀書，也就不可能使蘇軾幼年承受好的家教，更不能年未及冠即“學通經史，屬文日數千言”，也就更不可能有日後的文學成就。 1056年（嘉祐元年），虛歲二十壹的蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。翌年，他參加了禮部的考試，以壹篇《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，卻因歐陽修誤認為是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，使他只得第二。 1061年（嘉祐六年），蘇軾應中制科考試，即通常所謂的“三年京察”，入第三等，為“百年第壹”，授大理評事、簽書鳳翔府判官。後逢其母於汴京病故，丁憂扶喪歸裏。1069年（熙寧二年）服滿還朝，仍授本職。他入朝為官之時，正是北宋開始出現政治危機的時候，繁榮的背後隱藏著危機，此時神宗即位，任用王安石支持變法。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因在新法的施行上與新任宰相王安石政見不合，被迫離京。朝野舊雨雕零，蘇軾眼中所見，已不是他二十歲時所見的 “平和世界”。 蘇軾因在返京的途中見到新法對普通老百姓的損害，又因其政治思想保守，很不同意參知政事王安石的做法，認為新法不能便民，便上書反對。這樣做的壹個結果，便是像他的那些被迫離京的師友壹樣，不容於朝廷。於是蘇軾自求外放，調任杭州通判。從此，蘇軾終其壹生都對王安石等變法派存有某種誤解。 蘇軾在杭州待了三年，任滿後，被調往密州（今山東諸城）、徐州、湖州等地，任知州縣令。政績顯赫，深得民心。 這樣持續了大概十年，蘇軾遇到了生平第壹禍事。當時有人（李定等人）故意把他的詩句扭曲，以諷刺新法為名大做文章。1079年（元豐二年），蘇軾到任湖州還不到三個月，就因為作詩諷刺新法，網織“文字毀謗君相”的網羅罪名，被捕入獄，史稱“烏臺詩案”。陸遊（1125-1210），南宋著名愛國詩人，壹生勤學不息，寫下不少教育子女的美麗詩篇，有著愛國的赤子之心。他出身於壹個由“貧居苦學”而仕進的世宦家庭。陸遊的高祖是宋仁宗時太傅陸軫，祖父陸佃，父親陸宰。 當時正值宋朝腐敗不振、屢遭金國（女真族）進犯的年代。出生次年，金兵攻陷北宋首都汴京，他於繈褓中即隨家人顛沛流離，因受社會及家庭環境影響，自幼即立誌殺胡（金兵）救國。 封建家庭雖帶給陸遊良好的文化薰陶，尤其是愛國教育，但也帶來婚姻上的不幸。他20歲時與表妹唐婉結婚，夫妻感情甚篤，可是其母卻不喜歡唐氏，硬逼他們夫妻離散，唐氏改嫁趙士程，陸遊亦另娶王氏為妻。離婚後陸遊非常傷痛，紹興二十五年31歲遊經沈園時，偶見唐琬夫婦，陸遊在沈園墻上寫了〈釵頭鳳〉詞以寄深情，此後屢次賦詩懷念，直至75歲時還寫了有名的愛情詩《沈園》。唐氏讀了陸遊的釵頭鳳後悲痛欲絕，和了壹首釵頭鳳，不久便去世了。 陸遊“年十二能詩文”，學劍，並鉆研兵書。29歲赴臨安省試，名列第壹。次年參加禮部考試，因名次居於主和派權臣秦檜的孫子之前，又因不忘國恥“喜論恢復”，要求“賦之事宜先富室，征稅事宜覆大商”，為秦檜所黜。檜死，紹興二十八年出任福州寧德縣主簿，紹興三十年，召除敕令所刪定官。孝宗繼位，賜進士出身。後因力勸張浚北伐，發生部下將領不合的情況，再加上主和派阻饒，朝廷立即動搖，而陸遊亦被冠上“交結臺諫，鼓唱是非，例說張浚用兵”之罪名而遭免職。六年，起通判夔州。 乾道八年（1172年）主戰將領王炎聘陸遊至幕中襄理軍務，使陸遊的生活發生很大的變化。軍旅生活使他的懷抱不禁為之壹開，寫出了許多熱情奔放的愛國詩篇。“飛霜掠面寒壓指，壹寸丹心唯報國”可說是他這壹時期生活和心情的寫照。雖然陸遊滿懷報國赤誠，但因朝廷腐敗，只求茍安無意進取，他復國的壯誌壹直無法得到伸展的機會。
柳宗元（773年—819年），字子厚。唐代文學家、哲學家，唐宋八大家之壹。祖籍河東（今山西省永濟市西文學村柳家巷），後遷長安（今陜西西安）。與韓愈***同倡導唐代古文運動，並稱韓柳。因為他是河東人，終於柳州刺史任上，所以人稱柳河東或柳柳州。
代宗大歷八年（773年）柳宗元生於京城長安，出身官宦家庭，少有才名，早有大誌。早年為考進士，文以辭采華麗為工。貞元九年（793）中進士，十四年登博學鴻詞科，授集賢殿正字。壹度為藍田尉，後入朝為官，積極參與王叔文集團政治革新，遷禮部員外郎。永貞元年（805）九月，革新失敗，貶邵州刺史，十壹月加貶永州（今湖南零陵）司馬。元和十年（815）春回京師，又出為柳州刺史，政績卓著。憲宗元和十四年（819年）逝於任所。
柳宗元壹生留詩文作品達600余篇，其文的成就大於詩。駢文有近百篇，散文論說性強，筆鋒犀利，諷刺辛辣，富於戰鬥性，遊記寫景狀物，多所寄托。哲學著作有《天說》、《天時》、《封建論》等。柳宗元的作品由唐代劉禹錫保存下業，並編成集。有《柳河東集》。
陶潛(365—427)，字淵明，壹名淵明，字元亮，號五柳先生，東晉詩人。代表作《歸田園居》等。
曾做過幾年小官，後辭官回家，從此隱居不仕。田園生活是陶詩的重要題材，因此後來人們將他稱作"田園詩人"。
在他的田園詩中，隨處可見的是他對汙濁現實的厭煩和對恬靜的田園生活的熱愛。在《歸園田居》中，他將官場寫成"塵網"，將身處其中比喻"羈鳥"和"池魚"，將退隱田園更是比喻沖出"樊籠"，返回"自然"。
因有實際勞動經驗，所以他的詩中洋溢著勞動者的喜悅，表現出只有勞動者才能感受到的思想感情，如《歸園田居》第三首就是有力的證明，這也正是他的田園詩的進步之處。
對現實的失望，迫使詩人回到詩歌中去構築壹個理想的社會，《桃花源詩並記》是他這壹思想傾向的反映。
除田園詩之外，陶淵明還有歌詠勇士的詩，有充滿愛國熱情的詩，有消極避世的詩，由此可見其詩歌思想的復雜性。