詩的第壹節指出當今之世有兩種截然相反的人：壹種人“雖生如死”,另壹種人“雖死猶生”.“雖死猶生”的人,自然是指當時被紀念的魯迅,是對“永垂不朽”的魯迅的歌頌；但是,作為典型形象看,也不是單指魯迅,同時還暗示著與魯迅品質相同的許多人.至於作為對立面的“雖生如死”的人,當然指壞人.
第二、三、四節,把“雖生如死”的人和“雖死猶生”的人從三個方面作了對比：比形象、比思想、比情操.從形象看,“騎在人民頭上”的人,雖然昂首挺腰,自詡“偉大”,實際上是藐小的：而“給人民當牛馬”的人,盡管俯下身子,毫不顯眼,卻是偉大的.
通過對魯迅截然相反的“有的人”的對比,批判了那些騎在人民頭上的統治者和壓迫者,熱情歌頌了魯迅先生為人民無私奉獻的可貴精神.