歷史上最長的詩歌是哪首？

長期以來，西方學界壹直認為，《摩訶婆羅多》是世界上“最長”的史詩。比較權威的《新普林斯頓詩歌與詩學百科全書》1993年版這樣表述：“《摩訶婆羅多》是這個世界上最長的詩歌。其精校本有大約10萬頌，是《伊裏亞特》和《奧德賽》相加的近七倍”。有西方學者統計說，僅僅演唱這個宏大敘事的核心部分（兩個主要人物的對話部分），按照每分鐘唱壹個“頌”（壹組對句為壹個頌）計算，就要連續不間斷地演唱25個晝夜！它的敘事結構，像壹組巨大的建築群，殿堂相接，院落相疊，回廊環繞，路徑互通。那些難以計數的“插話”，既各自獨立，又彼此關聯，而且還往往有各自的講述者、對話者乃至各自的聽眾；單說裏面出現的故事講述者就有300到400個之多。這樣壹來，不僅故事中套著故事，而且對話中套著對話，起承轉合之間使得故事線索盤根錯節，情節發展引人入勝。當然，所謂篇幅“最長”的論斷，今天看來已經不準確了。在我國藏族民眾中長期流傳的史詩《格薩爾》，規模上要超過《摩訶婆羅多》許多，以正在陸續出版中的藏族著名歌手桑珠的演唱本為例：平均400頁壹卷的藏文唱本，全部出齊要45卷之巨，而這還只是他全部演唱曲庫存量的大約三分之二。這些民間的歌手記憶和演唱這種超級故事的能力，既令人敬畏，也讓人驚嘆。