西子是美人西施的意思。
出自宋代文學家蘇軾的組詩作品《飲湖上初晴後雨二首》。這兩首贊美西湖美景的七絕，寫於詩人任杭州通判期間。其中第二首廣為流傳，此詩不是描寫西湖的壹處之景、壹時之景，而是對西湖美景的全面描寫概括品評，尤其是後二句，被認為是對西湖的恰當評語。?
全詩如下：
水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。(蒙 通：濛)
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
譯文如下：
在燦爛的陽光照耀下，西湖水微波粼粼，波光艷麗，看起來很美；雨天時，在雨幕的籠罩下，西湖周圍的群山迷迷茫茫，若有若無，也顯得非常奇妙。
若把西湖比作古美女西施，淡妝濃抹都是那麽得十分適宜。
註釋如下：
湖：即杭州西湖。
瀲灩(liàn yàn) ：水面波光閃動的樣子。
擴展資料：
詩的後兩句進壹步運用他的寫氣圖貌之筆來描繪湖山的晴光雨色，而是遺貌取神，只用壹個既空靈又貼切的妙喻就傳出了湖山的神韻。蘇軾用了比喻的修辭手法，把西湖之美與西施之美相比，當然無可非議。
至於稱西施為西子，恐怕不僅是為了尊重，還與平仄有關系(第三句最後壹個字要求仄聲字，而“施”是平聲字)。現在，西湖也叫西子湖，就是源於蘇軾這首詩。
就才情橫溢的詩人而言，這是妙手偶得的取神之喻，詩思偶到的神來之筆，只是壹時心與景會，從西湖的美景聯想到作為美的化身的西子，從西湖的“晴方好”“雨亦奇”，想象西子應也是“淡妝濃抹總相宜”，當其設喻之際、下筆之時，恐怕未必拘泥於晴與雨二者，何者指濃妝，何者指淡妝。
百度百科——飲湖上初晴後雨二首