九華山高僧圓寂，肉身三年不朽
在佛教看來，萬物因緣而生，因緣而滅，身體形骸皆為夢幻泡影，逝去的人是不需要將其存留在世間的。然而，為什麽九華山那些修行圓滿的“肉身菩薩”卻要將不朽的身體留給世人呢？
在九華山中，至今還保留著壹種古老的殯葬習俗：凡有僧人圓寂，必將其盤坐裝殮於陶缸之中，並在遺體四周添充木炭、柴草等物品，密封後放於室外，保存七日。
七日之後，人們將陶缸下面壹個預先置留的小孔掏開，引燃缸內的柴草木炭，將遺體火化。
但是，也有極少數生前有特別交待的僧人沒有火化，他們的缸繼續存放下去。三年之後，當陶缸開啟之時，曾經有這樣的奇跡發生：缸內的僧侶竟然顏面如生，肉身不腐。他們就是被人供奉膜拜的“肉身菩薩”。
萬稼祥，九華山管理處宗教科科長，他曾親身見證肉身菩薩的開缸，對此現象始終迷惑不解。這是九華山壹個叫普文的和尚去世三年之後開缸時的影像。令人震驚的不僅僅是普文和尚的肉身三年不腐，而且人們註意到，他的頭部居然長出了兩寸長的頭發。
這是九華山的壹個高僧圓寂後裝缸時的影像資料。人們正把許多紙包填充在缸裏，那是什麽？難道九華肉身的形成，也和埃及木乃伊壹樣，經過特別的藥物處理嗎？那壹個個紙包裏，究竟裝的是什麽東西呢？
這是九華山中的壹個特殊行當——轎子行，他們整天擡人上山下山，以此為生。閑暇時，轎夫們就在山腳下聊天。坐在中間的人名叫焦小弟，除了擡轎子，他還有壹個祖傳的副業，那就是專門負責把圓寂的僧人裝殮入缸。
焦小弟為我們演示了壹遍裝缸的程序，首先把柴草鋪在缸底。這是生石灰，也就是在影像資料中我們看到的那些紙包裏裝的東西，用草紙包裝，主要是為了擺放方便。最後，他們拿來壹整袋木炭倒入缸中，這就是他們所用的全部材料。
在佛教看來，人的生命歷程就像壹個升華自我的階梯，通過刻苦的修行，在戒律、禪定、智慧各方面達到最高境界，就可以突破自身的肉體局限，凝結成物質結晶——肉身。
傳說，佛祖釋迦牟尼圓寂後，火化的遺骨凝結成壹種堅硬的顆粒物質——舍利。佛經記載，舍利有全身和碎身的區別。而九華肉身則是全身舍利，相比碎身舍利更為難得。九華山上最早出現的肉身，正是今天被人們供奉為地藏菩薩的金喬覺。傳說，他圓寂後三年依然顏面如生，骨節能發出金鎖般的聲音，人們將之供奉在三層石塔中，不料，那裏在夜間竟能發出“神光異彩”，這就是後來人們稱之為“神光嶺”的地方。
九華山的摩天嶺，第壹位肉身菩薩就供奉在這高山之巔。百歲宮，壹座有600年歷史的古寺。這位就是“百歲菩薩”，壹位曾活了126歲的老僧。明代的崇禎皇帝正是被他的精神所感動，才下聖旨欽賜建造了這座寺院。關於這位肉身菩薩，九華山中流傳著這樣壹個神奇的故事。傳說，清朝初年百歲宮曾經多次失火，其中最嚴重的壹次，大火竟要把整個寺院燒塌。這時，肉身菩薩的雙手忽然擡起，由打坐的姿勢變成遮火的姿勢，壹場大雨隨即從天而降。火撲滅了，寺院保住了，但從此以後，這位肉身菩薩的胳膊就沒有放下，始終保持著當年遮火的姿態。
寺院內的石碑記錄了這位高僧的生平。他本名海玉，字無暇，24歲出家於五臺山。明朝末年，他仰慕金地藏“普渡眾生”的精神，不遠萬裏來到九華山。可連年的戰亂已使這裏滿目瘡痍，香火衰微。無暇決心重振九華道場，沿著艱險的山路向摩天嶺攀登。
在今天百歲宮寺院後面的房基下，人們依然可以找到壹個小小的石洞，這就是無暇和尚當年的居所。據說，當年他在洞中修行的時候，山上少有人煙，無處化緣。他渴了就喝山澗清泉，餓了就吃壹種叫黃精的植物維持生命。
在這個山洞中，他發下了壹個宏大的誓願：要用自己的鮮血書抄寫壹部佛經。這就是被九華山歷代僧人奉為珍寶的國家壹級文物——無暇和尚刺取舌血拌金粉抄寫的《大方廣佛華嚴經》，全書81冊，***計42萬字。
人們不禁感嘆，是何等巨大的毅力，何等虔誠的信念，支撐這位僧人完成這樣的壯舉！據說，為了抄寫這部經書，當年無暇和尚每隔二十天，刺取舌血壹次，前後***用了二十八年時間。期間，他幾次因為失血過多，體力不支，昏厥過去。
明代天啟三年，無暇126歲時，終於抄完了全部經文。大願已了，他用石頭封上洞門，無聲無息地離開了人世。無暇和尚曾留下這樣壹首詩：“老叟形骸百有余，幻身枯瘦法身肥。客來問我歸何處？臘盡春回又見梅。”
傳說三年後，崇禎皇帝於夢中見九華山有菩薩轉世，就派欽差上山找尋。當人們打開那個石洞時，發現這位高僧竟然顏面如生，肉身不腐。崇禎頒聖旨修建百歲宮，將無暇肉身貼金供奉，敕封為“應身菩薩”。按照佛教的說法，壹些修行圓滿的菩薩本來有能力、有資格成為佛，但是，為了救度眾生，暫不成佛，再度轉世到人間，教化眾生，這就是所謂的應身菩薩。