1843年，受宣傳基督教教義的《忠言天下》壹書影響，創辦了“拜神社”。大多數參與者是農民、礦工和運輸工人。洪秀全的同學馮雲山和他的哥哥洪。種山燒炭的貧農楊、肖朝貴，地主鄉紳魏長輝、石達開先後參加了祭拜。神的意誌，並成為領導的骨幹。從1845到1846，洪秀全撰寫了《原道救世歌》《原道醒世》《原道醒世》等文章，進壹步宣傳革命。
1849前後，廣西連年災荒，清政府依然催糧強租，農民無法生活，紛紛造反。洪秀全認為起義的時機已經成熟。1850年7月發出總動員令，號召當地各教眾到廣西桂平縣金田村集合，積極準備武裝起義。1851年1月11日，著名的金田起義爆發。起義軍稱為“太平軍”，定名為太平天國。三月，洪秀全稱天王。九月，太平軍攻占永安郡。在那裏，洪秀全制定官制，頒布軍法和歷法，分封諸王。太平天國作為壹個國家初步形成。
1852年4月，太平軍突破清軍包圍圈，從永安府向桂林進軍。攻不下桂林，撤北占領全州。泉州之戰，馮雲山中彈身亡。此後，太平軍進入湖南。九月，長沙被圍，蕭朝貴指揮攻城，不幸犧牲。5438年6月+065438年+10月，太平軍撤出長沙，直指湖北，65438年2月占領漢陽、漢口。1853年6月攻陷武昌。當時太平軍已經發展到50萬人，1萬艘戰船，聲勢浩大。二月，太平軍沿長江以東水陸兩路，向南京推進。清軍聞風喪膽，壹觸即潰。19年3月，太平軍占領南京，改南京天京為太平天國首都。