在流亡期間，雨果壹直關心著祖國的命運，他反對封建、倒退的信念，堅持不懈，鬥誌彌堅，他壹直以筆代戈，口誅筆伐波拿巴的殘暴罪行。
雨果流亡的第壹站是比利時，他當時住在布魯塞爾，並在這裏出版了政論集《小拿破侖》，以辛辣的嘲諷和充滿憤慨的語言撕破了自封為皇帝的騙子手們的假面具，在幫助人們認識波拿巴的反動本質，激發人們同波拿巴奮起鬥爭上，起了不可低估的作用。
1852年，雨果由布魯塞爾遷到英倫海峽的傑西島。在這裏他出版了政治諷刺詩集《懲罰集》。這是他詩歌中的傑作。這本詩集是擊向反動宮廷的霹靂，又是號召人民奮起抗爭的號角。詩集曾受到第二次流亡到巴黎的列寧的喜愛和贊賞。詩集在秘密流傳至法國國內時，壹發不可收拾，被廣為宣傳。