“我自橫刀向天笑”出自近代譚嗣同的《獄中題壁》，全詩如下：
望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。
譯文：逃亡生活是如此緊張，看到有人家就上門投宿，我希望出亡的康有為、梁啟超能像張儉壹樣受到人們的保護。也希望戰友們能如杜根壹樣忍死待機完成變法維新的大業。
我橫刀而出，仰天大笑，因為去者和留者肝膽相照、光明磊落，有如昆侖山壹樣的雄偉氣魄。
註釋：
1.望門投止：望門投宿。
2.張儉：東漢末年高平人，因彈劾宦官侯覽，被反誣“結黨”，被迫逃亡，在逃亡中凡接納其投宿的人家，均不畏牽連，樂於接待。事見《後漢書·張儉傳》。
3.忍死：裝死。
4.須臾：不長的時間。
5.杜根：東漢末年定陵人，漢安帝時鄧太後攝政、宦官專權，其上書要求太後還政，太後大怒，命人以袋裝之而摔死，行刑者慕杜根為人，不用力，欲待其出宮而釋之。太後疑，派人查之，見杜根眼中生蛆，乃信其死。杜根終得以脫。事見《後漢書·杜根傳》。
6.橫刀：屠刀，意謂就義。
7.兩昆侖：有兩種說法，其壹是指康有為和瀏陽俠客大刀王五；其二為“去”指康有為（按：康有為在戊戌政變前潛逃出京，後逃往日本），“留”指自己。
賞析：
首先，趙文的解釋使譚詩的第四句和第三句含義有所重復，這在絕句中是不大可能的。其次，這樣解使得整首詩尤其詩的後兩句的詩意表達總是不那麽暢快淋漓，不僅不甚吻合詩人寫作該詩時的悲壯慷慨之心情，而且也有異於先對象性描述後自我性抒說的絕句表達方式。再者，趙文似乎文字互有抵觸。他壹下子說“去留”是指代生死之行為，壹下子又說“去留”是指代出走與留下之行為的行為者，究竟指代什麽，文中含混不定。
翟南明確地認為：其壹，“昆侖”不是指人，而是指橫空出世、莽然浩壯的昆侖山；其二，“去留”不是指“壹去”和“壹留”，在詩人的該詩句中，“去留”不是壹個字義相對或相反的並列式動詞詞組，而是壹個字義相近或相同的並列式動詞詞組；其三，“肝膽”所引申的不是指英勇之人，而是指浩然之氣；其四，“去留肝膽兩昆侖”的總體詩義是：去留下自己那如莽莽昆侖壹樣的浩然之氣吧！也即是“去留肝膽兩昆侖”的意思。—— 此詩頗近文天祥《過零丁洋》“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的味道。
我為什麽這樣解？因為我認為，解詩不能僅著手於詞字，更要著手於詩的總體寓意，並且要尤其著手於詩人寫作該詩的特定歷史背景和特定心理狀態。特別是對這樣壹種反映重大歷史事件，表達正義呼聲和抒說自我胸懷的作品，更要從作者當時所處的背景、環境和心情、心境出發去仔細揣摩。
大家知道，該詩是譚嗣同就義前題在獄中壁上的絕命詩。1898年6月11日，光緒皇帝頒布“明定國是”詔書，宣布變法。1898年9月21日，慈禧太後就發動政變，囚禁光緒皇帝並開始大肆搜捕和屠殺維新派人物。譚嗣同當時拒絕了別人請他逃走的勸告（康有為經上海逃往香港，梁啟超經天津逃往日本），決心壹死，願以身殉法來喚醒和警策國人。他說：“各國變法，無不從流血而成，今中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始。”詩的前兩句，表達的恰恰是：壹些人“望門投止”地匆忙避難出走，使人想起高風亮節的張儉；壹些人“忍死須臾”地自願留下，並不畏壹死，為的是能有更多的人能如壹樣高風亮節的杜根那樣，出來堅貞不屈地效命於朝廷的興亡大業。詩的後兩句，則意為：而我呢，自赴壹死，慷慨激揚；仰笑蒼天，凜然刑場！而留下的，將是那如莽莽昆侖壹樣的浩然肝膽之氣！
“去留”的“去”字，這裏是指壹種行為趨向，意為“去留下”，“去留得”，沒有很實在的意義。譚嗣同是湖南瀏陽人。據我所知，南方方言和現在的普通話壹樣，下面這種用法是常有的：用“去”去輔助另壹個動詞構成壹個動詞詞組或動詞短語，而這個動詞詞組或動詞短語的含義大致就是後壹個動詞的含義，如“去想壹下”，“去死吧”，“明天去做什麽”等等。這裏的“去”字，並不表示空間上的去這裏去那裏，而是表示時間上的行為、事態之趨勢和傾向。也就是說，“去”可表空間意義上的位移，也可表時間意義上的發生。從整首詩的意思來看，“去留肝膽兩昆侖”中的“去”，應是時間意義上的“去”，而不是空間意義上的“去”。很多人的理解，包括趙金九先生，恰恰是把它當作空間意義上“去”。而我們所流行的各種解釋，都是這樣思維定勢。我想，那時的官話或北方話也應有這種用法吧？“去”字的這種重要語義，《現代漢語詞典》、《辭海》都有記載。
當然，“去留肝膽兩昆侖”這樣寫，是詩句表達的需要——包括平仄，全部的含義在於指代自己如莽莽昆侖壹樣的浩然肝膽之氣。實際上，直接從字面上去解，去留下如昆侖壹樣的“肝”（壹昆侖）和如昆侖壹樣的“膽”（壹昆侖），這不也壹樣表達了詩人的視死如歸、浩氣凜然和慷慨悲壯嗎？正是那種強烈的崇高感和悲壯感，激勵著詩人不畏壹死、凜然刑場。而這句所表達的，正是那種震撼人心靈的、自赴壹死的強烈崇高感和強烈悲壯感。
參考資料
鄧瑩輝.中國古典詩詞精鑒.廣州：華南師範大學出版社，2012年
曹保平.中國古典詩詞分類賞析.內蒙古：古詩卷：內蒙古文化出版社，1999年