這句詩非常有名，出自唐代詩人劉希夷的《代悲白頭翁》。整首詩是模擬的古樂府風格，但在構思上又有所不同，詩中有壹個很鮮明的特點，就是大量運用了對比的手法以及疊詞，給人壹種循環往復，壹詠三嘆的感覺，也符合民歌的調性。因此整首詩的意境十分濃郁，曲中有詩，詩中有曲，極具藝術性，歷來也流傳甚廣。
這首詩中最出名的壹句就當屬這句，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。年和歲同意，字面上的意思就是，壹年壹年的，那繁花依舊在，但每壹年看花的人，卻不是同壹個。和另外壹句有名的詩，人面不知何處去，桃花依舊笑春風，有異曲同工之妙。
詩人借景抒情，表達了壹種歲月流逝，物是人非之感。全詩略長，前半部分寫了壹名洛陽女子，庭前獨坐，對著落花有感而發，抒發對人生易逝，紅顏易老的感慨和嘆息。而後筆鋒壹轉，後半部分寫了白頭翁的壹生，從昔日尋歡作樂，玉面風流的少年郎，到如今落得慘遭冷落，臥病在床無人理睬的境遇，由此引發出對世事變遷，人生無常的慨嘆，規勸人們珍惜大好時光。
詩中描寫了兩個人物，不同的經歷，卻有相同的心境，前前後後也形成了強烈的對比。雖然在情感上極為傷感卻並不頹廢，雖然盡顯對於美好的事物，充滿了眷戀，卻無法挽留的無奈，但又有壹種對生命透徹的領悟，讓整首詩歌得到升華，充滿了哲理。生老病死是人生必經的過程，是大自然的規律，但人的痛苦就在於，過分強求那些留不住的東西。遵循生命的無常，放下那些我們無法把握的，而珍惜那些我們能夠把握的，人生方能更加自在。