洪阿哈阿派島是湯加-克馬德克群島火山弧的壹部分。據悉，該島周圍有36座海底火山，距離湯加首都努庫瓦洛法僅65公裏。在這樣的自然環境下，湯加頻繁遭受臺風、地震、火山和海嘯等嚴重自然災害的襲擊，其政府和人民具有壹定的防災減災經驗。湯加政府成立了國家應急管理委員會，下設應急辦公室和行動中心，並制定了相應的應急計劃。湯加作為壹個只有十多萬人口的小國，人口分布集中在首都地區，其他島嶼比較分散，有些島嶼只有幾十人。在這種情況下，平時的防災教育和預防更為關鍵。根據湯加的應急管理計劃，各社區要在沿海明顯區域設立防災警示牌，標明自然災害來臨時的危險區域和相對安全區域，標明逃生路線和應急避難場所。湯加有關防災減災部門的工作人員和壹些非政府組織的誌願者也會定期到社區開展防災減災培訓，澳大利亞、新西蘭等鄰國也在這方面提供了壹些幫助。湯加的中小學經常組織防災減災教育活動，讓學生熟悉疏散路線。
湯加屬於波利尼西亞島國，位於南太平洋波利尼西亞、美拉尼西亞和密克羅尼西亞最南端島嶼的交匯處。在波利尼西亞土著語言中，“湯加”是“南方”的意思；在同源的夏威夷語中，這個詞也有“背風地”的意思，所以綜上所述，湯加指的是南方的壹個背風港。
在湯加舉辦的防災減災培訓班中，湯加語和英語通常壹起使用。兩種語言都是湯加的官方語言，當地人的高等教育普及率不高。受過高等教育的當地人大多離開湯加，生活在海外。留下來的大多是從事農業、漁業、旅遊業的相關人員。
臺風是當地人最常見的自然災害。火山、地震、海嘯壹般都是小概率的自然災害，但由於湯加獨特的地理位置，其周邊頻繁發生低烈度火山和地震，由此引發的海嘯也屢見不鮮。據記載，湯加在過去的100年裏至少發生過15次較大規模的火山噴發。1919年地震引發海嘯，引發平均波高2.5米的海嘯。上壹次造成巨大影響是1946年新阿福島發生的火山爆發。當時政府將島上的人全部遷走，但10年後，將近壹半的人口回到了家鄉。這說明湯加人堅韌不拔，對故土的眷戀克服了對火山的恐懼。
在心理上，湯加人隨時準備應對自然災害。當地有壹句著名的民間諺語，籃子下面要加壹根繩子。當地語言發音為“Motu Canena Wei”，意思是為了防止籃子的提手隨時斷裂，在籃子下面多加壹根安全繩。當地人說，這句話主要是提醒人們時刻做好預防措施，防止各種自然災害不期而至。湯加還有壹句民間諺語，讀起來很簡單:“Espekaha”，意思是我們雖然是壹個小島國，但我們很強大。這句話體現了湯加人面對災難不屈不撓的性格和樂觀向上的精神。
本次火山爆發發生的洪阿哈阿派島被研究人員稱為地球上最年輕的火山島。由2009年和2014-2015年火山噴發形成，火山錐、瀉湖和動植物資源豐富。2014年底噴發後，壹條狹窄的道路像橋壹樣連接了三個小島。許多學者來到這裏進行與火山有關的科學研究。也有學者在這裏研究水與地形的關系，據說可以幫助科學家對火星的地形進行模擬研究。然而，這次火山爆發可能會讓這個最年輕的只有六七年歷史的火山島消失。
湯加作為壹個島國，旅遊資源豐富，很多人來這裏享受熱帶陽光沙灘。湯加還可以為遊客提供專門的觀鯨服務。湯加環境極好，沒有水汙染和空氣汙染。當地人壹般喝生水，沒有燒水的習慣，所以水壺只存在於外國人住的酒店。火山爆發和海嘯對當地的空氣和水造成了嚴重汙染。政府呼籲民眾盡量待在室內，外出時戴防毒面具，喝水時喝瓶裝水。