文藝復興則是資產階級以世俗的形式借用古代文化中的積極因素來向封建思想體系發動的壹場大沖擊，它集中在哲學、教育、文學、藝術等思想領域和文化領域。
文藝復興”並非是指簡單地復活古代的奴隸制文化，而是借助古代文化精神摧毀以“神”為中心的封建的宗教意識形態，建立資產階級的以“人”為中心的思想文化體系。
人文主義思想處處體現了與中世紀封建思想相抗衡的特征。它以人反對神，宣揚人性人權，反對神性神權
文藝復興時期，歐洲各國的宗教文學和貴族文學繼續存在，民間的詩歌、傳說、笑話、寓言、戲劇等文學作品也很盛行，但是人文主義文學興起之後，便以其迅猛之勢波及各國而成為當時歐洲文學的主流。
這時期歐洲的人文主義文學具有更加鮮明的民族特點，更富於民族歷史內容，充滿愛國情緒。人文主義作家拋棄了中世紀以來著書立說所慣用的拉丁文，采用各自的民族語言進行寫作，這既使文學作品具有了民族的形式和民族的風格，為廣大人民群眾所接受，又對近代各民族國家的形成和穩定產生了積極影響。在創作方法上，人文主義作家擯棄了中世紀文學象征、寓意、夢幻等表現方法，十分註重寫實，人文主義作家們描述了廣闊的社會生活，創造了壹系列不朽的藝術形象，豐富了歐洲文學的現實主義傳統。近代歐洲文學中的許多體裁都在文藝復興時期奠定了基礎，如詩歌中的十四行詩，趨於成熟的短篇小說和長篇小說，打破悲喜劇界限的戲劇，以及隨筆式的散文等。
歐洲的文藝復興運動從14世紀開始，持續到17世紀才告結束。在長達300多年的時間裏，人文主義文學取得了輝煌的成就。
1、人文、民間、封建三者並存，以人文為主流。
2、鮮明的反封建反迷信思想。
3、在現實主義方法的運用上更加自覺。表現在對社會現實有更廣闊的反映。在忠於現實的同時，又有濃厚的浪漫主義色彩，如誇張的形象，抒情的氣氛，對烏托邦的向往。在人物塑造上達到新的高度，出現許多典型形象。
4、民族文學和民族語言的定型期。
1彼特拉克" 弗蘭齊斯加"彼特拉克（英文Francis Petrarch,意文Francesco Petrarca, 1304~1374）學識淵博。他搜集古希臘、羅馬的抄本，研讀並推廣古典名著。他起初用拉丁文寫作政論和敘事詩，後來用意大利語寫他的抒情名作《歌集》。《歌集》主要歌詠對勞拉的愛情，其中也有些政治抒情詩，歌頌祖國，呼籲統壹。詩人壹反中世紀詩歌的出世的神秘的思想，贊美勞拉（Laura）形態的美和精神的美。" 他的抒情詩發展了“溫柔的新體”詩派的風格，拋棄了中世紀抽象、隱晦的風格，突破禁欲主義的束縛，表達以個人愛情幸福為中心的人文主義精神。他的創作也反映出他思想的矛盾，壹方面追求愛情和生活的幸福，另壹方面又不能完全擺脫宗教禁欲主義，因而造成他內心的痛苦。《歌集》的形式，以“十四行詩”為主，達到藝術上的高度成就，為後來歐洲抒情詩開辟壹條新的道路。
2 薄迦丘
" 喬萬尼"薄迦丘（1313？~1375）是第壹個通曉希臘文的人文主義者。他是壹個多產的作家，著有長篇傳奇、史詩、敘事詩、十四行詩、短篇故事集、論文等，代表作是短篇小說集《十日談》（1348~1353）。作品開端寫十個青年男女，為逃避黑死病在鄉間住了十天，每人每天講壹個故事，十天***講壹百個故事。" 通過這些故事，作者揭露了封建貴族的罪惡， 抨擊了教會的腐化和教士 的荒淫，否定了中世紀的宗教世界觀及禁欲主義道德觀。在嘲笑和諷刺貴族僧侶階級的同時，作者塑造了壹系列新興資產者的形象，歌頌他們的聰明才智，贊美其中壹些青年男女的愛情。" 作者指出幸福並不是在來世的天堂而是在現世生活中，男女愛情是人的正當的自然要求。但是，小說在反對禁欲主義的同時，卻又宣揚了壹些享樂主義" 小說集的成就還在於它廣泛地反映出14世紀意大利的社會現實，描繪出各個階級、各具性格的人物形象，並利用框形結構，把故事串連起來，使之成為壹個有機的整體，給歐洲後來的小說以很大的影響。《十日談》文筆精煉，語言豐富，善於刻畫心理，描繪自然，奠定了意大利散文的基礎，並對西歐現實主義文學的發展產生了很大的影響。