1884年9月，吉蔔林發表了他的第壹個短篇《百愁門》，從此便不斷發表詩歌和短篇小說。吉蔔林早期較出名的有詩集《機關打油詩》（1886）、短篇小說集《山的故事》（1888）和《三個士兵》（1888）等。這些作品風格清新自然，生動展現了印度的風土人情，曾使當時英國讀者耳目壹新。
19世紀末到20世紀初是吉蔔林創作鼎盛時期。他的詩集《營房謠》（1892）、《七海》（1896）以豪邁風趣的筆調謳歌英國軍隊在異國的征戰，為詩人贏得“帝國詩人”的稱號。在小說方面，有著名的短篇小說集《生命的阻力》（1891）和最引人入勝的動物故事《叢林之書》（亦稱叢林故事）（1894-1895）、長篇小說有《消失的光芒》（1891）和《基姆》（1901）等。《基姆》是作家最後壹部以印度為題材的作品，被批評家公認為是吉蔔林最出色的長篇小說，此外，作家還創作了著名的童話《供兒童閱讀的平常故事）（1902）和歷史故事集《普克山的帕克》（1906）、《獎賞和仙女》（1910）等。晚年，吉蔔林由於失子之痛和疾病纏身，創作上又發生了新的變化，不少作品涉及戰爭創傷、病態心理和瘋狂、死亡的內容。這壹時期的作品有短篇小說集《各種各樣的人》（1917）、《借方和貸方》（1926）等。