何遜（約466—519年），字仲言，東海郯（今山東郯城縣）人，南朝梁著名詩人。與陳代詩人陰鏗並稱“陰何”，亦與當代詩人劉孝綽並稱“何劉”，繼謝靈運、謝眺之後，對山水詩的發展，有重要貢獻。
何遜生於壹個以“儒雅”傳家的官僚世家。其先祖隨晉室南渡，世居於僑置的郯縣（治所在今江蘇鎮江市）。曾祖何承天，是南朝宋著名天文學家、哲學家和文學家，也是壹位博學淵通的學者。祖、父均曾為官，亦“儒雅”壹流人物。因此，何遜自幼受到良好的教育。
何遜少年知名。約在齊武帝永明四年（486年）舉為秀才，時年僅二十歲。因其才華超眾，受到當時文壇名流沈約、範雲的稱賞。沈約說他讀何遜詩，“壹日三復，猶不能已”；範雲壹見何文，便傾蓋相傳，成為忘年交好。壹時名聲大噪，與號稱“神童”的另壹文學家劉孝綽並稱“何劉”。但在成名之後，因出身寒微和政治黑暗而未曾入仕，終齊之世隱居山棲。
蕭梁代齊，梁武帝喜攬文士，“訪賢舉滯”，廣開言路，頗有革齊弊政、勵精圖治的氣象。何遜所敬愛的沈約、範雲並因擁立之功，官在尚書，位為列侯、因此，何遜在天監初年入仕，起家奉朝請。此後曾壹度得到武帝信幸，因言語有所觸忤，旋被斥逐，壹生大部時間輾轉於諸王藩邸，職不過記室，位不過幕僚，終生失意，郁郁而終。
梁武帝天監六年（507年），入建安王蕭偉幕府，任水曹行參軍，兼記室。天監九年至十二年（510—513年），何遜從建安王隨府江州。因受建安王知遇，何遜常懷感激之情，《初發新林》蓋為此時所寫。天監十三年至十四年（514—515年），隨安成王蕭秀之郢州，為參軍事，兼尚書水部郎。後母憂去職。天監十六年（517年）服闋，受廬陵王蕭續征聘，隨府江州。此時詩人身體病弱，誌意消沈，勉強赴任，有《臨行與故遊夜別》、《臨行公車》二詩抒寫當時的心情。到任之後，心情郁郁，不久病卒，終年五十三歲。
何遜以詩知名，而其詩作並不多，今傳本集加上佚詩***110余首。詩歌內容，率多抒發厭於遊宦和羈旅鄉愁，以及同僚之間的酬答、傷別之作，詞多苦淒悲涼之調，風格清麗自然。其即景抒情之作，上承謝靈運、謝朓余緒，意象精工，情景交融，語言清新、省凈，風格清簡、婉麗，在齊梁之際，自成壹家。《臨行與故遊夜別》《相送》《慈姥磯》《揚州法曹梅花盛開》（又題《詠早梅》）等為其代表作品。如《臨行與故遊夜別》：
歷稔***追隨，壹旦辭群匹，復如東註水，未有西歸日。
夜雨滴空階，曉燈暗離室，相悲各罷酒，何時同促膝。
詩人於天監十六年（517年）赴廬陵王記室任所，身體病弱，意緒殂謝，與老友告別，心情悲涼、淒苦。“夜雨”二句，造語精工，體物細貼，而不露斧鑿痕跡。深夜與老友默對，淅瀝之雨聲可辨；天已破曉，室內之燈光轉顯暗淡。由夜至曉，終不忍言離，以至“相悲各罷酒”，慘然相對，寫出老友之間真摯的情誼，十分動人。
何遜也是“永明體”（新體詩）的重要代表作家之壹。清王闿運《八代詩選》載錄其新體詩14首。自沈約等人倡導聲病之說，王融、範雲、謝朓、吳均等競為新體詩，即所謂“永明體。”這種詩講求聲律、對偶、反映了詩歌向格律發展的趨勢。在謝朓之後，何遜詩歌重視審音煉字、工偶精對，取得較高成就。其中不少詩篇，已具唐律規模。如《慈姥磯》《相送》《傷徐主簿》《送司馬長沙》等。宋人洪邁將《送司馬長沙》誤收入《萬首唐人絕句》，“亦其聲調酷類，遂成後世笑端。”（胡應麟《詩藪外編》卷二）
何遜的詩歌藝術對唐代大詩人杜甫有直接影響。杜甫自雲“頗學陰何苦用心”（《解悶十二首》之三）。其詩作也常采何詩句，或化何詩意另鑄新詞。自唐而後，直至清代，詩人及評家對其詩歌均有較高評價，於此可見何遜對歷代詩人的影響。
何遜詩文，在其死後，由友人王僧孺整理編集為八卷，唐以後佚。明人輯有《何水部集》和《何記室集》。