五月天山雪，無花只有寒。
笛中聞折柳，春色未曾看。
曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。
願將腰下劍，直為斬樓蘭。
譯文
五月的天山雪花仍在飄灑，看不見雪花開放只有刺骨的嚴寒。笛子吹著折楊柳的曲調，又何處尋覓楊柳青青的春天。白天隨金鼓之聲作戰，晚上枕著馬鞍入眠，只願揮起腰下的寶劍，過關斬將，打敗敵人。
從“天山雪”開始，點明“塞下”，極寫邊地苦寒。“五月”在內地屬盛暑，而天山尚有“雪”。但這裏的雪不是飛雪，而是積雪。雖然沒有滿空飄舞的雪花（“無花”），卻只覺寒氣逼人。仲夏五月“無花”尚且如此，其余三時（尤其冬季）寒如之何就可以想見了。所以，這兩句是舉輕而見重，舉隅而反三，語淡意渾。同時，“無花”二字雙關不見花開之意，這層意思緊啟三句“笛中聞折柳”。