通過寒江、霜天、萬山、湘江、飛鷹、遊魚等意象，形象地表現了詩人對自然和社會的樂觀態度和壯誌豪情。
遠望千山萬嶺，楓林如染，像熊熊燃燒的烈火；近看漫江水碧，千帆競發，像戰場上無數奮進的勇士。擡望眼，雄鷹展翅，矯健勇猛，翺翔長空；低眉處，魚兒戲水，自由輕快，生機盎然。詩人以“看”總領上闋，從山上、江面、天空、水底選擇了幾種典型的景物進行描寫，遠近相間，動靜結合，對照鮮明，壹個“競”字寫出了秋天裏自由舒展、蓬勃生長的宇宙萬物的熱烈和活潑，賦予秋景以旺盛的生命力。也使首句的“獨立”具有沈著、鎮靜、泰山崩於前而不變色的英雄氣概。上闋重在寫景，但景中有情。
意氣風發、揮斥方遒、激揚文字、指點江山、擊水中流、浪遏飛舟的同學少年，表現了“同學少年”以天下為己任、改造舊世界、創造新天地的戰鬥精神。
1、“獨立”能否改成“站立”、“直立”？
（軍閥通緝，身處險境，坦蕩從容，顯示了砥柱中流的氣概。）
2、“染”字為什麽用得好？
（擬人手法。“曉來誰染霜林醉，總是離人淚。”漫山遍野像火壹樣的楓林，讓人想起星火燎原的革命火炬，革命形勢蓬勃發展。）
3、“擊”改成“飛”好嗎？
（“擊”準確地表現了雄鷹矯健翺翔的姿態。）
4、“翔”改成“遊”更準確壹些，魚兒怎能像鳥兒壹樣飛翔呢？
（魚兒在清澈見底、水天相映的水中遊動得自由輕快，像在天空中飛翔壹樣。淺底並非真的水淺，而是清澈見底，顯得水淺。“秋水***長天壹色”。）
5、“中流擊水”這幅畫面的含義是什麽？
這裏以設問結尾，是對“誰主沈浮”的巧妙回答。這不是壹般的遊水嬉戲，而是用中流擊水的氣魄豪情給同伴以期許和鼓勵，體現詞人乘風破浪、振興中華的豪情。