蘇曼殊出家為僧主要與他的家庭有極大的關系。蘇曼殊的父親蘇傑生是壹名商人，因為做生意的緣故到了日本，盡管早有妻子但他因為耐不住寂寞，還是娶了壹名名叫河合仙的日本女人為妻。但是蘇曼殊卻是蘇傑生與其妻子妹妹所生，人們還為這樣的孩子取了?相子?的名稱。為了避開他人的指指點點，蘇傑生決定帶蘇曼殊回廣州，並且將他送進私塾，但是在廣州，人們的歧視與嘲笑並沒有減少，蘇曼殊自小被大人議論，被孩童戲弄，如此悲慘的童年背景讓他覺得生活格外痛苦，而且給後來的出家作下了鋪墊。
蘇曼殊有過三次出家的經歷。第壹次是在12歲，因為壹名化緣和尚的緣故，蘇曼殊機緣巧合之下被帶到了廣州壹座寺廟，但是由於蘇曼殊生性頑劣不堪，次次觸犯寺廟規矩，於是就被主持逐出了寺廟，雖然第壹次時間短暫，但在蘇曼殊心中還是種下了佛的種子。第二次是在17歲，因為蘇曼殊與壹女子的戀愛遭到家人拒絕，導致了女子因此喪生。蘇曼殊為此甚是悲傷，於是就選擇了出家。但他還是忍受不了寺廟的清苦，最後還是逃了出來。第三次在20歲，由於自身原因導致工作地點被查封，蘇曼殊為此羞愧不已，於是就再次出家。這壹次的出家使得蘇曼殊真正開始了佛家生涯。
由於自己是私生子的身份，蘇曼殊生性敏感怯懦，到後來還有了精神病的癥狀，即使在自己老師家借住，他也會做出讓人匪夷所思的舉動。蘇曼殊曾言：?契闊死生君莫問，行雲流水壹孤僧。無端狂笑無端哭，縱有歡腸已似冰。?在他的心裏，出家應該是自己逃離凡塵瑣事，紛紛擾擾的最好選擇了。