人們研究日食的時間、和對日食的觀察時間，是隨著科學技術發展水平的時間有關；
日食，又叫做日蝕，是月球運動到太陽和地球中間，如果三者正好處在壹條直線時，月球就會擋住太陽射向地球的光，月球身後的黑影正好落到地球上，這時發生日食現象。
在民間傳說中，稱此現象為天狗食日。日食只在朔，即月球與太陽呈現合的狀態時發生。日食分為日偏食、日全食、日環食、全環食。觀測日食時不能直視太陽，否則會造成短暫性失明，嚴重時甚至會造成永久性失明。
最早日食：公元前1217年5月26日，居住在我國河南省安陽的人們，正在從事著各種各樣的正常活動，可是壹件驚人的事情發生了。人們仰望天空，之前光芒四射的太陽，突然產生了缺口，光色也暗淡下來。但是，在缺了很大壹部分後，卻又開始復原了。這就是人類歷史上關於日食的最早記錄。它用甲骨文刻在壹片龜甲上。我國古代對日食的觀察，保持了紀錄的連續性。例如在《春秋》這本編年史記載了BC722年-479年的244年中的37次日食。從3世紀開始對於日食的記錄，更是壹直延續到近代，長達近2000年之久。
日食最長日食：日食(月亮界於太陽和地球之間)持續的最長時間為7分31秒。1955年發生在費城西部持續時間為7分8秒的日食是近年最長的壹次。據預測，2186年大西洋中部地區將發生壹次持續時間7分29秒的日食。1995年，泰國曼谷的壹次日食中，壹位母親和孩子被攝影照片，這次日食在該國某些地區為日全食。月食(月亮運行進入地球的阻影)持續的最長時間為1小時47分。2000年7月16日，在北美的西海岸人們看到這種景象。
日食最長日環食：21世紀最長日環食為2010年1月15日的日食，持續11分8秒。理論上最長的日環食可持續12分29秒。
2016年天宇將發生兩次日食。 兩次日食的時間分別為3月9日的日全食和9月1日的日環食。北京時間2017年8月22日，日全食將掃過美國全境。