先說瞭望塔的來源:據說鴉片戰爭後，資本主義國家發展生產需要大量勞動力，紛紛來到中國招募勞動力。當時中國大部分人生活在水深火熱之中，很多沿海地區的人為了謀生，背井離鄉，漂洋過海到國外謀生。開平的華僑當時就開始在國外生活，壹批人出去後，帶壹個就帶壹個，最後越來越多(即使是現在，根據於凡了解到的數據，開平的人口大約有70萬，而華僑有80多萬)。
這些遠渡重洋的海外華人，忍受著高強度的勞動、語言不通、飲食不習慣、氣候不適應等諸多困難，逐漸賺到了壹些錢，於是回來購買土地和房產，再回到國外，等等。20世紀20年代，由於土匪猖獗，洪水頻發，海外華人陸續修建了可供居住和防禦的塔和民居。這些瞭望塔都是鐵門鐵欄，有槍，有鑼，有探照燈，有發電機等。，裏面儲存了很多食物。壹旦盜賊入侵，村民躲在樓裏與之抗衡，令盜賊望樓興嘆，卻無功而返。
因為海外華人遍布世界各地，接觸的文化不同，家鄉建塔的風格也不同，將中國傳統與外國文化融為壹體。因此，開平的塔和村落不僅是華僑文化的豐碑，更是壹座鮮活的建築博物館。想必這也是它們能成為世界文化遺產和著名旅遊目的地的重要原因。
黎姿村碉樓群(推薦指數:★★★★)
在開平眾多的開平雕花建築中，黎姿村碉樓群是傑出的代表。由安和裏(俗稱犁頭嘴)、和安裏(俗稱新村)、永安裏(俗稱黃泥嶺)組成。清道光十七年(公元1837年)開村，因地形如犁頭而得名。這裏現在保存完好的碉樓有15座，風格各異，造型精美，內涵豐富，是開平碉樓繁盛時期的佼佼者。