空山新雨後，天氣晚來秋。
明月松間照，清泉石上流。
竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。
隨意春芳歇，王孫自可留。
——王維《山居秋暝》
唐代山水詩派代表人之壹王維，壹生約有四百多首詩傳世，其詩既能概括地寫雄奇壯闊的景物，又能細致入微地刻畫自然景物的動態，詩的意境完美和諧。難怪宋代大家蘇東坡這樣嘆賞：“味摩詰（王維字）之詩，詩中有畫，觀摩詰之畫，畫中有詩。”（《東坡誌林》）可稱得上富有詩情畫意。同樣，讀罷《山居秋暝》，更覺得其清新恬靜，韻味無窮。大概這是他的詩能流傳千古的緣故吧。
詩頭聯就交代了季節（秋）、時分（入夜）、地點（山村）、天氣（雨後），點明題目，為全詩的景物描寫在時空、色調上定下了基調。“空山”二字意味深長。在作者的其他詩句中曾寫過“深山”：古木無人逕，深山何處鐘；也寫過“寒山”：寒山轉蒼翠，秋水日潺媛；更寫過“秋山”：秋山斂余照，飛鳥逐前侶。但大不相同。這裏寫的“空山”是指明月初升的夜之“靜”乃從“夜靜春山空”（《鳥鳴澗》）而得。由此“空山”與“深山”、“寒山”、“秋山”意境迥異。況且是新雨過後，蕩滌塵埃、汙濁，洗去夏秋之交的悶熱，因此讀來頗感天高氣爽，清新恬靜。次聯接著把那非常恬靜優美的意境用極準確形象的文字表露出來，空中壹輪明月，將它那清冽的銀光傾瀉在松林間，寂靜的大地上，水聲潺潺，清澈的泉水映著月華在青石板上緩緩流去。其中壹個“照”字活現出林影婆娑的景象，壹個“流”字把泉水由清脆而圓潤之情趣盡表紙上，帶有很強的節奏感，響亮鏗鏘，讀之“抑揚頓挫”，生氣盎然。第三聯從寫景到寫人，亦生奇趣：竹林裏傳來陣陣的喧聲笑語，原來是壹群勞動晚歸的浣衣女；寧靜的荷葉叢裏，忽然蓮花搖動，水波蕩漾，原來是壹條條漁舟輕盈地迎著月光穿過荷叢。把詩的意境引進另壹種境界：有景亦有人；寓靜於動，反襯出山村的幽靜。尾聯則由寫景轉入抒情，情景交融，由外物轉到內心，點出詩的題旨：盡管那姹紫嫣紅、鶯聲燕語的艷陽春光已經消失了，但是只要陶情於自然，眼前的山林清泉，秋景夜色，還是屬於“我”的，難道這富有感情的美景不值得留戀嗎？別人不留戀則罷，“王孫”，（指王維自己）自然要“留”下去的。言外之意即說，詩人向往歸隱之誌很堅定，也把當時作者對社會政治黑暗表示心灰意冷，只有退隱山林，陶情自然的避世心情含蓄地表露出來，這是王維詩歌思想內容的主體，就是通過寄情山水，揭露社會政治的黑暗，因此，讀他的山水詩大都有著相同的感受，即是以清新鮮活的優美意境和余味無窮的詩情畫意而取勝。
藝術家羅丹說過：“壹幅美麗的風景畫所以使人感動，不單是因為它使人得到多少適意的感覺，實則因為它所驚起的思想。”因此讀了王維的詩，除了能欣賞其詩的山水美、自然美之外，也能體會出“人的美”。作者寫大自然怎樣光明峻潔，主要是反襯社會現實的昏暗汙濁，寫山村的和平寧靜，是和官場爭權奪利，互相傾軋，形成鮮明的對比。從而表現出自己超塵脫俗，潔身自好的思想。這就是“人的美”。
王維的詩既像壹曲恬靜優美的抒情樂曲，又像壹幅清新秀麗的山水畫。
從《山居秋暝》構圖上看，新雨後的空山之靜夜，明月照著松間，映著月華駛去——給讀者留下和諧完美的深刻印象。從那錯落有致的章法和變換靈活的句型看，大大增強了畫面的層次感，動態感、聲息感。“明月松間照”寫靜態，“清泉石上流”寫動態，但鏡頭是由遠而近，或由近而遠，層次分明；“竹喧歸浣女”寫有聲動態，“蓮動下漁舟”寫無聲動態，壹個寫“岸上”：由遠而近，由隱而顯，壹個寫“水下”：由近而遠，由顯而隱，生動逼真，動靜結合，靜中有動，動中有靜，富有真實而強烈的生活氣息。從句型上看，次聯“明月松間照，清泉石上流”都是主、狀、謂式結構，動態很強，給人想象的余地。從意境的塑造過程上看，全詩歲有聲、光、色、態的融合（泉聲、笑聲；月光、水光；松、竹、石、蓮；月照泉流，人歸、舟下），但色彩並非濃艷，聲音並不喧囂，既無華麗辭藻，又少典故怪字，更無雕琢痕跡，濃淡相宜，密疏互見，詩意盎然。這就是王維在藝術手法上獨到之處。
總之，王維詩所塑造的意境給人壹種美感，無論是從選取的景物，還是從語言文字的運用，也無論是從構圖的技法上還是從書法感情的角度上，他的詩總是給人深遠的意境，玩味無窮。正如我們從《山居秋暝》中有限的景物描寫裏，似乎可以嗅到那溫潤的空氣中彌漫著松脂，竹葉、荷花的陣陣沁人心脾的清香，而從“蓮動下漁舟”還可以想象出那亭亭玉立的蓮房，那滾動著晶瑩水珠的荷葉，那波光粼粼的漣漪，那漁舟輕搖的優美剪影，以及那船漿擊水的音響……