周恩來關於自己的出生地，最早見於1914年10月在其主編的“敬業樂群會”會刊《敬業》第1期上刊登了署名“飛飛”的長篇散文《射陽憶舊》。他思念其出生地，文章開頭就寫道：“淮陰古之名郡，扼江北之要沖，清時海禁未開，南省人士北上所必經之孔道也。余本浙人，自先大父為宦吳省。遂徙家而居焉。生於斯，長於斯，漸習為淮人，耳所聞，目所見，亦非淮事。”
其次是1917年周恩來在其主編的並為之作序的《南開學校第十次第二組畢業同學錄》上所載的小傳《周君恩來》中，開頭明確寫著：“君字翔宇，號飛飛，浙江會稽人，自大父宦於吳，遂徙居焉；君生於淮安，六月而孤，承嗣寡母陳……”
再其次是在1946年9月周恩來在南京靈谷寺會見美國《紐約時報》駐南京記者李勃曼，談個人身世的紀錄中十分明確地說：“我的家近幾代祖先也是紹興師爺，外祖父原籍江西南昌，也是師爺。到了祖代，兩家搬到江蘇淮陰、淮安當縣官，因此結了姻親。我便生在淮安，那是1898年。”
以上都是存在檔案館的珍藏史料，刊載《射陽憶舊》的《敬業》第壹期和《南開學校第十次第二組畢業同學錄》都是南開大學收藏的國家壹級文物；《周恩來和美國記者李勃曼的談話記錄》存中***中央文獻研究室，現作為開篇收錄在解放軍文藝出版社出版的《周恩來自述》壹書中。
周恩來《射陽憶舊》壹文中的射陽，即今天的楚州。據史書上第壹次楚州境內有縣級建制的記載，秦朝統壹天下，在淮河以南的地方設置的縣，按照“河之南屬陽、河之北屬陰”的日照規律，定名為淮陰縣。這篇散文開頭的壹句“淮陰古之名郡”，是依照“信而好古”的風氣，稱其家鄉為“淮陰”。射陽的壹名的由來是漢武帝元狩6年(公元154年)從淮陰縣的東南壹塊地方被劃出來，建立壹個新縣，因地處射水之北，即命名為射陽縣(即今天的綠草蕩、馬家蕩水域，又名射陽湖)與今天鹽城市的射陽縣是兩碼事。由此可見，偉人周恩來對家系的人文掌故是很熟悉、很有感情的，正如他自己所說：“少遊江淮，縱覽名勝”，“回首舊對風景，不覺物換星移”。
“大父為宦吳省，遂徙家而居焉”。大父即祖父。最早見於《韓非子·五蠹》篇。為宦即為官。吳省即古稱的江蘇省。東漢時江蘇省為吳郡地，後因別稱吳。據現在掌握的史料，周恩來的祖父周駿龍又名攀龍，後更名起魁，字雲門(雲門是他常用的)，生於清道光二十四年甲辰六月二十七日(即公元1844年8月10日)，他的官職，有兩種記載：壹是民國十五年(公元1926年)編的《泗陽縣誌》所記：“周雲門，浙江紹興人。光緒二十壹年任知縣”。光緒二十壹年即公元1895年(周雲門時年51歲)。泗陽縣在清代為桃源縣，民國三年因與湖南桃源縣同名，改為泗陽縣。二是1894年周龢鼐、1897年周嵩堯、1901周嘉琛三人中舉資料(類似今天中考高考履歷表)中都載：周起魁“代理安東（即漣水）、阜寧、桃源縣（即泗陽縣）等縣知縣。海州（即今連雲港）直隸知州。”知州與知府相當，為五品官。
周恩來祖輩遷住淮安的時間，現據征集到的周家購房契約證明，周宅是於清道光十九年（即公元1839）以260兩白銀買的胡幹臣家的，買主為“周名下”，中人為張、尹、陸、金、王姓五人。由此可見，從周恩來祖輩到周恩來已是第四代，到周恩來出生時已59年。按照傳統習俗，住在壹地三代就為籍貫。
“全住在淮城”的大家庭
作者：徐忠
周恩來童年時代的大家庭情況如何？過去雖作過許多調查訪問，但是，由於歷史條件的局限，都沒能弄清真實情況。經過研讀周恩來《旅日日記》中的1918年2月13日的壹則日記，使我們對周家這個“大家庭”的情況有了進壹步的了解。這則日記的主要內容可分為以下幾點：
壹是回憶了住在壹起的大家庭：“想起從前十幾年前的事情，壹家子好好的全住在淮城。眾位伯伯跟前的哥哥、弟弟、姊姊、妹妹，全都是在壹個門裏頭，每天在壹起兒玩，有時候惱了，有時候好了，說不盡的好處。”
二是回憶了家庭成員的變遷：“那時候離家最早的要算是二伯同二媽媽，其次就是六伯同六媽媽搬到清江去，隨後幹爹同幹娘領著娘和我也搬到清江去住。不過壹年，三伯是接著三媽往奉天去。四媽去世了，大姊同著幾個弟弟又死了，接著，八伯同八媽也到清江。不上半年，幹娘就壹病不起。過年夏天，娘又下世了。那時我們這壹支子是喪事接連不斷，可算是悲慘極了!到了秋天，四伯往奉天去，幹爹往湖北去，我們回到淮城。不到二年，我就出來了。”
三是離開淮城後對家人的思念：“這幾年來，五伯同八伯先後去世，各房頭東遷西移，在淮城的也沒有幾個人了。如今有在南京的，有在奉天、黑龍江的，有在北京、天津的，分散各處，全無壹定。想起來真是人事變遷不可測了。親戚間各位姑姑十幾年間去世的有六姑、五姑、十姑，現在存的也就剩大姑、四姑、七姑，四個人了。兄弟間按著數目算，應該有三十多人，現今算起來，也僅僅的十二個人了。姊姊是沒有了。妹妹二個，還有壹個已經出嫁，有了孩子。再過十年，等我學成的時候，又不知變成什麽樣子呢。”
從這段日記中，我們了解到周恩來童年時代的住在淮城的大家庭，是按傳統的大排行同住在壹起的，也就是同壹個祖父的三代人為壹大家。例如周恩來按大排行的堂姐妹，據當時健在的其堂伯周嵩堯1951年11月25日寫的《周恩來親屬》壹份材料中，有這樣的說明：“從堂姐妹尚有九房之女四人，夫家姓名不詳，年皆三四十外……五房有壹女，年近50，……算起來是堂妹。”周恩來父輩的伯伯、叔叔，貽字輩***有12人。據現有資料對號，“離家最早的”二伯父，即是二祖父周昂駿次子周貽康；六伯即周昂駿之子周嵩堯；幹爹即生父周貽能(因周恩來是過繼抱養才對生父母稱幹爹、幹娘)，幹娘即生母萬氏，娘即嗣母陳氏；三伯父即伯父周濟渠；四媽即四伯周貽賡之妻；八伯即伯父周貽奎；八媽即楊氏；“各位姑姑”，現在只知道周晉侯之女周桂珍是周恩來堂姑母，別的不了解。
由此我們聯想到對於周恩來家的世系表，尤其是父輩的伯、叔、姑和同輩的堂兄弟姐妹成員，應該進壹步找周家後代訪談，以弄清周恩來大家庭中的有關成員的歷史真實情況。
徐忠