從新詩的角度來看,這裏的“老牛”應該有豐富的內心世界,這也應該體現在意象和過程中,但舊體詩在韻文的質樸中省略了這壹切。臧克家早年在研究詩歌時就註意到了含蓄。後來受聞壹多先生的影響,寫出了更有意蘊、更有韻味的新詩。臧克家晚年的心境趨於平淡,同時又有意與當時盛行的詩風不同,所以他選擇用舊體詩的方式寫作。
詩人臧克家因為背上莫須有的罪名,被發配到偏遠農村做苦力。他以此作為知識分子上山下鄉的壹次鍛煉,並保持著難得的積極心態,使他在向陽湖的艱苦歲月裏苦中帶甜。這種態度是我們後輩從書本上學不到的。這位年屆七旬的老詩人年輕時才華橫溢,但仍積極向上,可見其謙虛的性格。