意思：是只要對國家有利，即使犧牲自己生命也心甘情願，絕不會因為自己可能受到禍害而躲開。
理解：用現代語言表達，即“只要有利於國家，哪怕是死，我也要去做；哪能因為害怕災禍而逃避呢。”此聯已成為百余年來廣為傳頌的名句，也是全詩的思想精華之所在，它表現了林則徐剛正不阿的高尚品德和忠誠無私的愛國情操。
生死以，語出《左傳·昭公四年》：鄭國大夫子產因改革軍賦制度受到別人毀謗，他說：“茍利社稷，死生以之。”這裏的“以”字原意是“為”、“做”或“從事”，準確地理解它的含義才能讀懂全詩。
出自：林則徐
《赴戍登程口占示家人》
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
茍利國家生死以，豈因禍福避趨之？
謫居正是君恩厚，養拙剛於戍卒宜。
戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮。
譯文：
我能力低微而肩負重任，早已感到精疲力盡。壹再擔當重任，以我衰老之軀，平庸之才，是定然不能支撐了。
如果對國家有利，我可以不顧生死。豈能因禍而逃避，見福就趨附呢？我被流放伊犁，正是君恩高厚。我還是退隱不仕，當壹名成卒適宜。
我開著玩笑，同老妻談起《東坡誌林》所記宋真宗召對楊樸和蘇東坡赴詔獄的故事，說妳不妨吟誦壹下“這回斷送老頭皮”那首詩來為我送行。
擴展資料
賞析：
首聯是說：我以微薄的力量為國擔當重任，早已感到疲憊。如果繼續下去，再而衰，三而竭，無論自己衰弱的體質還是平庸的才幹必定無法支持。這與孟浩然的“不才明主棄”、杜牧的“清時有味是無能”等詩句同壹機杼，都是正話反說、反言見意之辭。
尾聯從趙令《侯鯖錄》中的壹個故事生發而來：宋真宗時，訪天下隱者，杞人楊樸奉召廷對，自言臨行時其妻送詩壹首雲：“更休落魄貪杯酒，亦莫猖狂愛詠詩。今日捉將官裏去，這回斷送老頭皮。
楊樸借這首打油詩對宋真宗表示不願入朝為官。林則徐巧用此典幽默地說：“我跟老伴開玩笑，這壹回我也變成楊樸了，弄不好會送掉老命的。”言外之意，等於含蓄地對道光帝表示：“我也伺候夠您了，還是讓我安安生生當老百姓吧。
封建社會中的壹位大忠臣，能說出這樣的牢騷話來，也就達到極限了。我們認真體味這首七律，當能感覺出它和屈原的《離騷》壹脈相通的心聲。
對仗工穩而靈活，是此詩寫作技巧上的壹個特點。如，以“國家”對“禍福”，以“生死”對“避趨”，按詞性來說，都是正對。“生死以”的“以”字作“為”解，是動詞；而“之”字是虛詞。作者既用“以”字的實詞義表達思想內容，又借它的虛詞義來與“之”字構成對仗，顯示了駕馭文字的深厚動力。