公元前496年，吳王闔閭率領軍隊爭取霸權，攻打越國，沒成想卻被越國打敗，在兵敗逃亡歸國途中，闔閭不幸去世，闔閭的兒子夫差繼位，夫差重用伍子胥和伯喜，獎勵耕織，發展經濟，訓練軍隊，幾年的養精蓄銳之後，吳王夫差率領軍隊攻打越國，希望壹雪前恥。
越王勾踐率軍迎戰，兵敗後逃到了會稽山，被吳王的軍隊圍困。越王派文種前去議和，而吳王其實早就等著這壹天，在父親去世後，他心中每天所想就是能夠為父親報仇，壹雪父親的恥辱，這壹天終於被他等到，在談判中，他是懷著怎樣巨大的欣喜，他日為壹國的君主現如今只能臣服於自己的腳下，最終他沒有選擇殺死這個仇人，而是留著他的命，慢慢的折磨他，讓他記住每壹天所受的痛苦。
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曾經的天之驕子現如今只是吳國的壹個卑微奴仆。闔閭墳墓旁邊的壹個小石屋是勾踐新的?宮殿?，餵養馬匹、打掃衛生、守墳是勾踐每天的工作，不能有怨言也不能怠慢，?問疾嘗糞?是多年的忍辱負重。
三年後，勾踐仿佛被磨掉了血性壹般，任人作踐，終於這樣的種種作為換來了夫差的信任，勾踐重新踏上了故國的領土，吳王不知道看起來沒有利爪的弱貓其實是壹頭猛虎，壹頭懂得隱忍的猛虎。
回國後，舒適的席子被取而代之的是硬邦邦的柴草；每日必嘗的苦膽是對自己的不斷警醒，他詢問自己：?會稽的恥辱是妳能夠忘記的嗎？?
勾踐禁止貴族們享有高官厚祿掌握軍事大權卻無所事事，於是向越國人求賢，禮賢下士，重用範蠡、文種、計然、逢同；同時，勾踐采取多種方法獎勵生育解決軍隊兵源短缺和缺少生產勞動力的問題；勾踐也獎勵耕織，輕徭薄賦，發展經濟，穩定市場物價；采取遠交近攻，表面上厚待吳國，暗地裏勾結齊國，親近楚國，附屬於晉國以抗擊吳國；積極訓練軍隊，開展水戰，每時每刻都不忘國家破亡的悲憤，十年生聚，十年教訓，最終帶領越國人發憤圖強，滅掉了吳國，完成了霸業，成為春秋五霸之壹。
越王勾踐之後，越國雖然也衰退了，但是他那種奮發圖強的精神，不斷的激烈著後世的人們，蒲松齡就曾經以?苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳?來激勵自己。
1995年在湖北省望山楚墓群中出土了壹件令世人震驚的文物，地下沈睡兩千多年之後，劍身上依然是淩冽的寒光。
越王勾踐，自作用劍?劍身上的這八個字向我們道來了這把劍的歷史。沒錯，這把劍的主人正是春秋五霸之壹的越王勾踐。雖然已經在地下深埋兩千三百多年，至今仍然鋒光奪目，明潔如新，寒氣逼人。越王勾踐劍被壓彎之後，很快就會反彈平直。出土之後，考古家們做過實驗，該劍輕輕壹揮，26層疊成壹紮的白紙便被輕松截斷。
為什麽這把劍能夠鑄造的如此鋒刃，埋入土裏這麽多年，也沒有生銹？
春秋戰國時期，青銅劍尤其是精良的兵器在武器中占有重要的地位。春秋五霸之壹的越王勾踐死後，他的常用劍，必定會作為國寶被珍藏起來，不可能在其他國家出現。越國地處太湖地區，與出土地湖北江陵望山相距1000多公裏。
為何顯赫壹時的越王勾踐的寶劍最終被埋藏於楚國楚悼王的曾孫?邵滑?的墓中？
越地兵器出現於楚地墓葬。有人認為，春秋末年晉國聯合吳國以抗擊楚國，楚國聯和越國希望占領吳國，相互勾結，互相報聘，所以吳國的物品到了晉國，越國的兵器出土於楚地墓葬。也有人認為，楚國和越國關系密切，楚昭王娶了勾踐的女兒為妃，越王之女是楚昭王的寵姬。
所以，勾踐劍也可能是跟隨勾踐的愛女作為嫁妝到達楚國。
還有人認為，春秋戰國時期各個國家之間為了強化鞏固聯盟關系，常常互換人質。楚國和越國確立了盟國關系，越王勾踐劍可能就作為收繳的戰利品到達了楚國。
越王勾踐劍鑄造精細，技術高超那它使兵器還是禮器?很多人偏向於越王勾踐劍是禮器。首先，春秋戰國時期，青銅劍不僅是進攻和防守的重要武器，也是上層人物標記身份的重要信記。
越王勾踐劍雖然沒有裝飾性的標記身份的玉劍具但它的劍格上有藍色琉璃的鑲嵌。琉璃在春秋戰國時期比較稀有，但是地位不高，用琉璃做裝飾顯然比玉具劍珍貴。
其次，先秦時期，人們已經能夠較好的控制青銅鑄造中青銅合金的比例。越王勾踐劍錫的含量是百分之十六，說明這把劍柔韌度不夠，質地清脆，可能掉在地上就能摔碎。
先秦時期，防身所用的甲胄已經出現並且普及，如果越王勾踐劍是兵器那它遇到甲胄就會彎曲變斜不能自衛或者用來作戰。
再者，越王勾踐劍劍首有十壹個細致規整的同心圓，加工技術難度大；越王勾踐劍劍身都有華麗的黑色菱形紋飾，使劍的外觀更加精美，造型精美，做工精良。
最後，新石器時代，人們把玉鉞和玉戈作為兵權的象征，夏商時期，青銅盛行，壹方面作為兵權象征的玉戈玉戚玉璋依然存在，另壹方面也出現了青銅鉞。周代時期，戈、矛等長桿兵器逐漸被短小、易攜帶、殺傷力更高的劍取代，所以劍成為了兵權的象征。
越王勾踐劍由多種金屬組合而成，各類金屬占比中，銅的含量最高，其次是錫，鉛和鐵只占了壹小部分。勾踐劍的主要成分是銅，銅作為金屬，很不活躍，相對穩定，常溫狀態下不會和空氣發生化學反應，不容易產生銹蝕。
越王勾踐劍深埋地下，槨室四周都有白膏泥得填充物，墓坑上部有經過夯實的填土，該劍所處的墓室幾乎為密閉的空間，能夠阻絕了該劍和外界空氣的接觸。該劍在出土時被插在木制劍鞘內，壹般情況下不會與空氣接觸、氧化。越王勾踐劍所初的墓地在湖北省荊州市附近的漳河二幹渠上，所以地下水位線相對偏高。
此外，因為長時間被酸堿含量適中的地下水浸泡，加之墓內的空氣含量少。所以，越王勾踐劍深埋地下2000多年後，當後人們將它從地下取出，展現在世人眼前的依舊是它的鋒光奪目。
越王勾踐劍所代表的是當時先進的青銅鑄造技藝，是楚國青銅鑄造技術水平高超的體現，是當時吳越地區在鑄造兵器領域所擁有的最高技術水平。
春秋時期，楚國的青銅器物中已經普遍使用鏈接和焊接技術，采用先進的鑄造工藝，能夠根據器物不同的大小、形制和用途設計出精美的青銅器物。西周晚期到春秋早期使楚國青銅冶鑄業的起步階段，春秋中期和晚期就是青銅冶鑄業勇於創新、風格鮮明的成熟階段。
楚國的青銅器器類繁多，風格獨特，鑄造精致，形制優美，線條流暢，花紋瑰麗，是同時期青銅器的翹楚。楚國青銅鑄造技術的高超有許多原因。
屈原所代表的浪漫主義思潮的發源地正是楚國，楚地人民追求美和豐富多彩的生活，在青銅器表面的裝飾工藝上體現的淋漓盡致，這推動了青銅器改變傳統的裝飾方法，壹改單調風格，采用細微精美、形象奇特、種類繁多、線條流暢的紋飾，使用鑲綠松石、錯金、嵌銅等工藝，廣泛運用復印花紋技術，使青銅器物逐漸具有生動活潑的意蘊和多姿多彩的生活氣息，青銅器物也更加精美。春秋戰國時期，楚國的疆域遼闊，占有大半個中國，淮河流域和長江中下遊流域都在其統治範圍之下。
楚國廣闊的疆域使其具有開拓創新和兼容並蓄的精神，楚國也不斷吸收其他民族的優秀技術和各個諸侯國的高超技藝，吸納其他諸侯國的技術工匠，在吸收中消化、發展、創新，使楚國的青銅器成為中國青銅器的高峰。
春秋時期是中國古代戰爭最多的時期之壹，為了提高士兵作戰能力，為了在爭霸戰爭中取勝，各個國家都致力於軍事武器的生產當中，兵器的統壹性和規範性受到更多的重視，大規模大批次的生產使得鑄劍水平在這壹階段得到了迅猛的提升。
特殊的政治環境，屢次的戰爭，更多的鑄劍師們被需要，這就使得鑄劍師們的社會地位得到迅猛提升，有些甚至和王侯將相壹起被記載於史書當中。正是這些鑄劍師的高超技藝才使?天下第壹劍越王勾踐劍流傳後世。青銅文化貫穿了中國古代整個春秋戰國時期，產生了極為深遠了影響，是後人們談及這段歷史時不可繞開的話題。
越王勾踐青銅劍的發現，在國內外產生了很大的影響，並被譽為?天下第壹劍?。除了分別在臺灣博物館、湖北省博物館、蘇州市博物館、北京故宮博物館、中國歷史博物館展出外，還先後跟隨?中華人民***和國出土文物展覽?赴日本展出，跟隨?湖北省出土文物展覽?赴新加坡展出，受到了國內外廣大觀眾的喜愛。