譚永祥先生在《修辭新格》中說： “古典詩歌作品裏面，有壹種頗為奇特的句式，即以名詞或以名詞為中心的定名結構組成，裏面沒有形容詞謂語，卻能寫景抒情；沒有動詞謂語，卻能敘事述懷，這種語言現象…… 我們把它叫做?列錦?。”例如“落葉他鄉樹，寒燈獨夜人”(馬戴《灞上秋居》)，“亂山殘雪夜，孤燭異鄉人”(崔塗《除夜有作》)、“燕子來時新社，梨花落後清明。池上碧苔三四點，葉底黃鸝壹兩聲”(晏殊《破陣子》)、“煙楊畫柳，風簾翠幕，參差十萬人家”(柳永《望海潮》)等等。
構成列錦的心理基礎是聯想。詩人常常借助於事物之間的某種聯系，將幾個相互關聯的詞語羅列起來，構成意象的組合與疊加，營造特定的情景和境界，讓讀者去感知畫面之間的流動和聯系，從而把握作者所描繪的復雜事物和抒發的復雜情懷，窺斑見豹，見木思林。
如宋代詞人賀鑄的《青玉案》中的妙句：“試問閑愁都幾許?壹川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”這組佳句，借用相似聯想，連用三喻，將本是無情之物的風雨草絮進行詩人獨特的審美觀照加工，而後疊加復合，以實擬虛，把作者紛亂的愁情形象生動地描摹出來。妳看：那壹腔愁緒，仿佛遍地如煙的青草，連綿彌漫，無邊無際：又像那滿城隨風飄舞的柳絮；濛濛壹片，遮天蓋地；更似那江南黃梅時節的霏霏細雨，淅淅瀝瀝，飄飄灑灑。整個句子就由三個名詞性短語設喻而成，通過內在的愁思將三個各自獨立的意象，三個不同的畫面巧妙地組合起來。將主觀的情緒、心境移註到審美客體上；使無情之景物人格情感化；反過來，又通過讀者的想象、賞鑒、品味，起著烘托、渲染、強化主體的情感心緒的作用。
再看元曲作家馬致遠的《天凈沙?秋思》：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。”這首小令，起勢連用九個常見名詞構成了壹幅秋天傍晚肅瑟蒼涼的圖畫，表現出天涯遊子的仿徨愁苦的心境。枯藤攀纏；老樹衰頹，昏鴉瑟縮，萬物蕭殺，了無生機；此句既是工筆實景，又是鋪陳心緒。面對如此淒清之情境；羈旅天涯的遊子如何不趕歸途啊！然而古道坎坷漫長，秋風蕭瑟淒冷，坐下瘦馬如柴，歸家的路途還迢迢千裏……誦讀至此，遊子思鄉盼歸的哀傷之情怎不讓人肝腸寸斷、潸然淚下!壹曲小令既非清詞麗句，也無奇崛境象，僅幾個簡單的名詞組合，卻讓人咀嚼不已，百感交集。