萬歷十三年(1585)，張再次彈劾戚繼光，戚繼光因此被革職，回國後病逝。
戚繼光是壹個很有魅力、很有個性的年輕人。雖然家境貧寒，但他喜歡讀書，熟悉儒家思想、經典和史書。嘉靖二十三年(1544)，戚繼光繼位，被任命為鄧州衛主任。
嘉靖二十五年(1546)，戚繼光主管登州衛生院墾荒事務。當時山東沿海被日軍燒殺搶掠，戚繼光有殺賊之意，寫下了“但願侯不是我意，但願海平”的詩句。？
嘉靖三十二年(1553)，戚繼光經張推薦，被任命為衛生部主任，管理登州、文登、即墨營等25個衛生所，防禦山東沿海的倭寇。
嘉靖三十四年(1555)，戚繼光調任浙江都司，任將軍，鎮守寧波、紹興、臺州。