每年農歷的五月初五是端午節。這壹天家家戶戶都要過吃粽子、戴香包、品鹹蛋等等。端午節的來歷與傳說端午節始於春秋戰國時期，至今已有2000多年歷史。關於端午節的來歷的說法很多，由於歷史悠久的原因已無從考究確切的來歷，主要有以下四種傳說：
較普遍被接受的說法是：端五節源於紀念屈原
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。公元前278年，秦國攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，於五月五日，抱石投汨羅江身死。屈原死後，當地百姓聞訊馬上劃船撈救，壹直行至洞庭湖，始終不見屈原的屍體。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物丟進江裏，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。壹位老醫師則拿來壹壇雄黃酒倒進江裏，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。
以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念屈原。
紀念孝女曹娥
傳說端午節是為紀念東漢時期的壹個孝女“曹娥”救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。
紀念伍子胥
江浙壹帶流傳很廣的壹個說法是端午節是為紀念春秋時期的伍子胥而來。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”。便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
古越民族圖騰祭
近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下遊廣大地區，在新石器時代，有壹種幾何印紋陶為特征的文化遺存。該遺存的族屬，據專家推斷是壹個崇拜龍的圖騰的部族----史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，他們有斷發紋身的習俗，生活於水鄉，自比是龍的子孫。其生產工具，大量的還是石器，也有鏟、鑿等小件的青銅器。作為生活用品的壇壇罐罐中，燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，是他們族群的標誌之壹。直到秦漢時代尚有百越人，端午節就是他們創立用於祭祖的節日。在數千年的歷史發展中，大部分百越人已經融合到漢族中去了，其余部分則演變為南方許多少數民族，因此，端午節成了全中華民族的節日。
古人過端午又有什麽樣的習俗？
端午節即將到來，中國自古以來就是壹個詩的國度，光是包含“端午”的就有218首，這裏不包括描寫端午情景、端午習俗的句子。通過古詩，我們可以了解古人端午節是怎麽過的，看看古人過端午都有哪些習俗？
元稹喜歡“萌”粽子 陸遊愛辦派對吃粽子
詩人和吃貨是兩個並不矛盾的詞，在我國古代，越是文化人，就越講究吃。文人們端午吃粽子就是壹個明證，比如說，那粽葉非得是太湖裏的，那糯米非得黃河邊上的才好……古人吃粽子，花樣繁多。像唐代著名詩人元稹，就是寫“白頭宮女在，閑坐說玄宗”的那位，他詩風婉約，喜歡的粽子也很精小。元稹有詩“綠粽新菱實，金丸小木奴。”可見他對那種小如初生綠菱的“迷妳賣萌”粽子情有獨鐘。
不過蘇東坡的口味卻又不同：“不獨盤中見盧橘，時於粽裏得楊梅”，說明對以蜜餞為餡的粽子贊不絕口。而清代林蘇門的“壹串穿成粽，名傳角黍通。豚蒸和粳米，白膩透纖紅。細箬輕輕裹，濃香粒粒融。蘭江腌酺貴，知味易牙同。”則暴露了他對火腿粽子的心心念念。
當然有好吃的不能獨享，不少詩人也喜歡在這壹天約好朋友壹起分享美味的粽子。宋代陸遊也寫過“端午數日間，更約同解粽”的詩句，看來陸遊算是個比較喜歡熱鬧的“派對達人”。不過，熱鬧繁華的背後總是寂寞空虛冷，每壹個節日都會引發他們對故鄉、親人的思念，端午當然也不例外。喜歡獨自散步的詩人們，也免不了在節日裏思鄉。像宋代詩人朱松就在他的《重五》壹詩中寫道：“異鄉逢午節，臥病此衰翁。竹筍進新紫，榴花開小紅。山深人寂寂，氣潤雨蒙蒙。煮酒無尋處，菖蒲在水中。”古人沒有電話，只能托些個花花草草、菖蒲艾葉什麽的寄托壹下對親人的相思，若是如現在這般通訊發達，壹個電話便可聽到鄉音，就不會有這些讓人讀來肝腸寸斷的詩句了吧。
唐代皇帝和大臣互贈夏衣 衣上有題名，穿著很清涼
百姓要過端午，皇家也是不例外。當然，皇家過端午的規矩也多。比如說節日這天，皇上要向朝中的臣子賜予夏衣。這個工作很仔細，所賜的衣服用輕薄的細葛為料，還要根據臣子的身材縫制，讓他們穿著合身。
杜甫《端午日賜衣》詩中寫道：“宮衣亦有名，端午被恩榮。細葛含風軟，香羅疊雪輕。自天題處濕，當暑著來清。意內稱長短，終身荷聖情。”首句表達出乎意料的心情：宮衣上面居然還有我杜甫的名字啊！這是怎麽回事？原來，此時肅宗正在打擊他老爹的臣子，把房琯、張鎬、嚴武、賈至、高適、岑參等人貶出京都，杜甫也在打擊之列，端午節過後沒有幾天也被外放了。所以，他對受賜夏衣這份“恩榮”感到意外。三四兩句寫夏衣的輕軟高級，細葛含著微風，香羅白如積雪，杜甫的想像力令人嘆服。五六兩句寫穿著的愜意，夏衣上面的題名墨跡尚濕，穿在身上感到十分清涼。第七句寫衣服長短合身，結句寫自己終身感戴皇恩。杜甫當時任左拾遺，是個八品小官，他能受賜夏衣，可見皇上端午賜衣的範圍十分廣泛。
壹方是皇上賜予臣子夏衣，另壹方是地方官吏向皇上敬獻夏衣。關於後者，史書未記，長於記事的杜甫卻把它寫進詩中。杜甫有《惜別行 送向卿進奉端午禦衣之上都》，向卿其人名字不詳，他制成了壹件高級的夏衣，去上都（即京都長安）進奉給皇上，杜甫寫詩給他送行。詩中寫道：“裁縫雲霧成禦衣，拜跪題封向端午”，雲霧，比喻夏衣的輕柔，拜跪題封，是表示對皇上的敬重。
手腕上掛長命絲繩 皇上向大臣賜“百索”
除了互贈夏衣，因為五月是民間信仰的惡月，五月五日有被看作惡月中的惡日。流傳下來的壹個小故事說明了這壹點：宋朝的徽宗皇帝和童貫就是五月五日出生的，兩人心裏難免疙疙瘩瘩、十分郁悶，於是改為十月十日生的，壹下子就從金牛座，改成了天秤座。
出於趨利辟邪的考慮，每年端午節，大家都要在門上或手腕上掛結長命絲繩，在門上插艾草。晚唐詩人和凝《宮詞》寫道：“繡額朱門插艾人，羞將角黍近香唇。平明朝下誇宣賜，五色香絲系臂新。”“朱門插艾”，“香絲系臂”就是這種風俗的體現。
古代端午，皇上還要向臣子賜贈“百索”，百索，就是長命絲繩，是用五色絲線編結的繩索，又名長命縷。唐代詩人竇叔向有《端午日恩賜百索》，詩雲：“仙官長命縷，端午降殊私。事盛蛟龍見，恩深犬馬知。餘生倘可續，終冀答明時。”道教稱有尊位的神仙為“仙官”，這裏指皇上。皇上賜予長命縷，深深感動了這位詩人，他說此事之大足可驚動蛟龍，恩情之深足可曉諭犬馬，表示在有生之年盡力報答聖明的心情。
端午前下場“龍舟雨” 被認為是好兆頭
龍舟雨，就是端午前的雨，漲龍舟的水，意思就是說，為了方便人們在端午節的時候賽龍舟，端午節前都會下雨，讓河水上漲，人們把這種雨叫做“龍舟雨”。
傳說，在端午節前，如果有下“龍舟雨”，則是個好兆頭。端午節過後，氣溫將顯著升高，雨量也將更加充沛。下了雨，緊接著便是震人心魄的龍舟賽了。除了思鄉，古人們著墨最多的，便是這龍舟賽了。
張建封的長詩《競渡歌》最被人們看好，其中描寫競渡場面十分精彩：“鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。”到了沖刺階段，場面更加熱烈了：“鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如舜。坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈。”望著即將靠近的終點錦標，兩條龍舟上的健兒們眼睛閃出亮光，“目如舜”，傳說舜有雙瞳，所以視覺特別明亮。看著決勝的關頭，坡上的觀眾發出了驚雷般的呼叫。勝負轉眼間作出分曉：“前船搶水已得標，後船失勢空揮橈。瘡眉血首爭不定，輸岸壹朋心似燒。”這是寫輸了壹方的表現，眼看著別人奪了錦標，只好徒勞地揮動船槳向前劃，郁悶得不得了。