鳥巢並不是鳥的家,而且鳥也不會壹年四季都生活在鳥巢中。
許多鳥並不躲在窩裏，也不再鳥巢裏過夜。鳥巢並不是它們的家，而是它們的產房。雌鳥大多是在窩裏產卵的，產了卵以後，它們就呆在裏面孵卵，有時候雌鳥和雄鳥輪流伏在巢內孵卵。小鳥們破殼而出後，鳥巢裏頓時熱鬧起來，小鳥們漸漸長大，把鳥巢塞得滿滿的，它們的父母再也沒有立足之地了。等小鳥飛離產房後，鳥巢的使命也就完成了。
築巢是鳥類繁殖活動中的壹個顯著特點。鳥類的繁殖壹般開始於築巢活動而結束於幼鳥離巢。鳥巢在鳥的生殖和發育中的作用主要有以下四點。
（1）鳥巢能防止卵滾散和使卵集成團堆狀。保持卵成團堆狀，對壹次孵卵數較多的鳥類尤為重要，如果全窩卵都保持在親鳥的身體下面，胚胎就可在親鳥體溫作用下進行發育。
（2）鳥巢利於親鳥餵養雛鳥和躲避敵害。由於很多鳥類能把巢築在非常隱蔽的地方，再加上有些偽裝，使鳥巢較難被天敵發現。還有些鳥充分利用它們的飛行優勢，把巢築在懸崖絕壁上或高高的樹梢細枝杈間，使得各種天敵即使發現了它們的巢，也可望而不可及。
（3）鳥巢能保持卵和雛鳥發育所需的最適溫度。對於晚成鳥的雛鳥來說，在剛孵出的頭幾天，體溫還不能恒定，很容易隨著環境溫度的變化而變化，因而需要親鳥像孵卵時那樣經常暖著它們，而鳥巢起著減緩熱量散失的作用。如樹洞巢高於環境溫度 1℃～7 ℃。
（4）築巢行為利於鳥類繁殖行為的進行。鳥巢和鳥類的築巢活動，對於已經配對的鳥類來說，是刺激它們的性生理活動的重要因素。特別是鳥類在開始建巢或在自己窩內時，由視覺和觸覺等器官所發出的信號，通過腦的綜合，能促進體內雌激素的加速分泌，從而使體內的卵細胞迅速成熟並且排出，使繁殖行為不至於中斷。很多鳥類是認巢不認卵，它們壹見到自己的巢就回去孵卵，即使把鳥巢中的卵換成玻璃球或石頭子，有些鳥也全然不顧地照孵卵不誤。但如果毀掉了它的巢窩，孵卵行為就立即終止。