唐代偉大詩人李白的詩句“月下沈吟久不歸，古來相接眼中稀。解道澄江靜如練，令人長憶謝玄暉。”（李白《金陵城西樓月下吟》），吟哦的是南齊詩人謝朓的名句。金陵城（今南京）西樓前的美景使李白深深領悟了“澄江靜如練”的意境，追憶前賢，這位大詩人不禁發出了古來知音難遇的長嘆。然而李白應未想到，由於他的嘆賞，謝朓這句詩卻在後世得到了無數的知音。
《晚登三山還望京邑》是壹首五言古詩，抒寫詩人登上三山時遙望京城和大江美景引起的思鄉之情。
此詩開頭借用王粲《七哀詩》“南登霸陵岸，回首望長安”的意思，形容他沿江而上，傍晚時登上江岸的三山回望建康的情景，十分貼切。“河陽視京縣”壹句從字面上看似乎與上句語意重復，其實不然。這兒借用西晉詩人潘嶽《河陽詩》“引領望京室”句意暗示自己此去宣城為郡守，遙望京邑建康，正如西晉的潘嶽在河陽為縣令，遙望京城洛陽壹樣。王粲的《七哀詩》作於漢末董卓被殺，李傕、郭汜大亂長安之時，他在灞涘回望長安，所抒發的不僅是眷戀長安的鄉情，更有向往明王賢伯、重建清平之治的願望。謝朓這次出守之前，建康壹年之內換了三個皇帝，也正處在政治動蕩不安的局面之中。因此首二句既交代出離京的原因和路程，又借典故含蓄地抒寫了詩人對京邑眷戀不舍的心情，以及對時勢的隱憂。
首二句領起望鄉之意，以下六句寫景，六句寫情。詩人扣住題意，選取富有特征性的景物，將登臨所見層次清楚地概括在六句詩裏。遠遠望去，皇宮和貴族第宅飛聳的屋檐高低不齊，在日光照射下清晰可見。只“白日麗飛甍，參差皆可見”兩句，便寫盡滿城的繁華景象和京都的壯麗氣派。此處“白日”指傍晚的日光。“麗”字本有“附著”、“明麗”兩個意思，這裏兼取二義，描繪出飛甍在落日中愈加顯得明麗輝煌的情景，可以見出謝朓煉字的功夫。“參差”二字既寫京城宮殿樓闕的密集，又使整個畫面顯得錯落有致。“皆可見”三字則暗中傳達出詩人神情的專註：既然全城飛甍都歷歷可見，那麽從中辨認自己的舊居當也是壹般登高望鄉之人的常情。所以這兩句雖是寫景，卻隱含著壹個凝目遠眺的抒情主人公的形象。詩人沒有點明在山上流連凝望的時間有多久，但從“白日”變為“余霞”的景色轉換中自然就顯示出時辰的推移過程。
“余霞散成綺，澄江靜如練”二句，描寫白日西沈，燦爛的余霞鋪滿天空，猶如壹匹散開的錦緞，清澄的大江伸向遠方，仿佛壹條明凈的白綢。這壹對比喻不僅色彩對比絢麗悅目，而且“綺”、“練”這兩個喻象給人以靜止柔軟的直覺感受，也與黃昏時平靜柔和的情調十分和諧。“靜”字壹作“凈”，亦佳。明人謝榛曾批評“澄”、“凈”二字意思重復，想改成“秋江凈如練”。另壹位詩論家王世貞不以為然，認為江澄之後才談得上凈。清代詩人王士禎也譏諷謝榛說：“何因點竄‘澄江練’？笑殺談詩謝茂秦！”（《論詩絕句》）其實，如果沒有謝榛竄改，這“澄”字的好處還真容易被人忽視。唯其江水澄清，“凈”（或“靜”）字才有著落，才能與白練的比喻相得益彰。同時，“澄”凈的江水還能喚起天上雲霞與水中倒影相互輝映的聯想。李白在《金陵城西樓月下吟》中引用“澄江靜如練”以形容大江沈浸在月光之中的清空透明之感，“澄”字就更有點晴意義。可見“靜如練”這壹比喻是因為有了“澄”字的襯托，才成功地表現出大江寧靜澄澈的境界。“靜”與“凈”相比，“靜”字寫境更為傳神。唐代徐凝曾用白練來比喻瀑布：“千古長如白練飛，壹條界破青山色。”被王世貞譏為“惡境界”，原因就在用靜態的白練來形容飛瀉的水瀑，反將活景寫呆了。這個例子可以幫助讀者從反面體味“靜如練”的好處。如果將謝朓這兩句詩與謝靈運的“雲日相輝映，空水***澄鮮”（《登江中孤嶼》）相比較，可以看出謝朓在景物描寫上的飛躍。謝靈運以直敘的手法來說明水天輝映、空明澄澈的景象，意思較實。而謝朓則能夠利用恰當的比喻進行形容，使水天相映的景象不但有鮮明悅目的色彩，並能融進主人公對景物情調的感受，表達更為空靈。
如果說“余霞”兩句是用大筆暈染江天的景色，那麽“喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸”兩句則是以細筆點染江洲的佳趣。喧鬧的歸鳥蓋滿了江中的小島，各色野花開遍了芬芳的郊野。群鳥的喧嚷越發襯出傍晚江面的寧靜，遍地繁花恰似與滿天落霞爭美鬥艷。鳥兒尚知歸來，而人卻離鄉遠去，何況故鄉正滿目春色如畫，直教人流連難舍。
無怪詩人嘆息：“去矣方滯淫，懷哉罷歡宴。”這兩句巧用此處字義可作兩解的特點，既抒發了將要久客在外的離愁和對舊日歡宴生活的懷念，又寫出了詩人已去而復又半途遲留、因懷鄉而罷卻歡宴的情態。“去矣”、“懷哉”用虛詞對仗，造成散文式的感嘆語氣，增強了聲情搖曳的節奏感。
至此登臨之意已經寫盡，往下似乎無可再寫。但詩人卻巧妙地跳過壹步，由眼前對京城的依戀之情，想到此去之後還鄉遙遙無期，淚珠像雪糝般散落在胸前，感情便再起壹層波瀾。“有情知望鄉，誰能鬒不變”則又由自己的離鄉之苦，推及壹般人的思鄉之情：人生有情，終知望鄉。長此以往，誰也不能擔保黑發不會變白。結尾雖寫遠憂，而實與開頭呼應，仍然歸到還望的本意，而詩人的情緒也在抒發人生感慨之時跌落到最低點。
這首詩寫景色調絢爛紛繁、滿目彩繪，寫情單純柔和，輕清溫婉。詩人將京邑的黃昏寫得如此明麗美好，毫無蒼涼暗淡之感，固然是為了渲染他對故鄉的熱愛，但也與詩中所表現的遊宦懷鄉之情並無深永的感傷意味有關。全詩結構完整對稱，而給人印象最深的則是“余霞散成綺，澄江靜如練”兩句。這種情景分詠、名句往往突出於壹篇之中的現象是宋齊山水詩還處於早期階段的***同特點，也與謝朓詩存在著鐘嶸所說“篇末多躓”的毛病有關。謝朓山水詩仍然沿襲謝靈運前半篇寫景、後半篇抒情的程式。由於思想感情貧乏，沒有遠大的理想和誌趣，後半篇的抒情大多缺乏健舉的風力，加之又“專用賦體”，直陳其意，不像寫景那樣凝煉形象，更覺意弱而文散。此篇結尾情緒柔弱消沈，便與前面所寫的壯麗開闊的景色稍覺不稱。但盡管如此，他在景物剪裁方面的功力，以及詩風的清麗和情韻的自然，卻標誌著山水詩在藝術上的成熟，對唐人有很大的影響。所以李白每逢勝景，常“恨不能攜謝朓驚人詩句來”（《雲仙雜記》），“解道澄江靜如練”只是這類佳話中的壹例而已。 靈運在永嘉因夢惠連，遂有“池塘生春草”之句，玄暉在宣城因登三山遂有“澄江靜如練”之句。二公妙處在鼻無堊，目無膜。爾鼻無堊，斤將曷運？目無膜，篦將曷施？所謂混然天成，天球不琢者歟。（唐庚《唐子西語錄》）
虛谷曰：起句以長安洛陽擬金陵，用王粲潘嶽二詩，極佳！李白雲：“解道澄江靜如練，令人卻憶謝玄暉。”此壹聯尤佳也。三山今猶如故，回望建康甚近，想六朝時甚盛也。味末句，其惓惓於京邑如此，去國望鄉，其情壹也。有情無不知望鄉之悲，而況去國乎！（方回《文選顏鮑謝詩評》卷三）
詠物之難，非肖難也。惟不局局於物之難。玄暉“余霞散成綺，澄江凈如練”“天際識歸舟，雲中辨江樹”山水煙霞，衷成圖繪，指點盻顧，遇合得之，古人佳處當不在言語間也。（陸時雍《古詩鏡·詩鏡總論》）
折合處速甚，所謂羚羊掛角者。如此，雖有蹤如無蹤也。佳句率成，故中動供奉知賞。（王夫之《古詩評選》）
玄暉含英咀華，壹字百煉而出。如秋山清曉，霏藍翕黛之中，時有爽氣。齊之作者，公居其冠。劉後村謂：“余霞散成綺，澄江靜如練”，皆吞吐日月、摘躡星辰之句。故李白《登華山落雁峰》雲：“恨不攜謝朓驚人詩，搔首問青天。”其服膺如此。（田雯《古歡堂集》卷十七）
齊人寥寥，謝玄暉獨有壹代，以靈心妙悟，覺筆墨之中，筆墨之外，別有壹般深情名理。（沈德潛《說詩晬語》）