這壹幕發生在公元前207年的關中大地上，漢軍主帥劉邦率百余騎從霸上到新豐鴻門來見楚軍統帥項羽。劉邦壹路上忐忑不安，愁容滿面，他知道此行兇多吉少，難以預測，不知道力拔山兮氣蓋世的霸王項羽如何對待他，心不情願，萬般無奈，但也只好羊入虎群，聽天由命了。
劉邦這次赴宴，在鴻門堡上演了壹出千古好戲。這壹宴成了楚漢相爭的轉折點，成了他日後成就霸業、壹統天下的出發點。這壹宴流傳千古，這壹宴驚心動魄，這壹宴扣人心懸，這壹宴險象環生，這壹宴更是出人意料。這壹宴，情節太復雜；這壹宴，故事太離奇。這壹宴，主人不知如何控制；這壹宴，客人不知如何發展。每說壹句話，都可能暗藏殺機；每敬壹杯酒，都可能身首異處；每上壹道菜，都可能鮮血噴流。太多的未知，太多的轉機，使這壹宴天下聞名。而這壹宴發生在鴻門堡，史稱鴻門宴。
鴻門堡位於三面臨溝的高臺之上，《水經註》中說："新豐故城東三裏，有阪長二裏余，埑原通道，南北洞開，有同門狀，謂之鴻門。"它南依驪山，北臨渭河，俯瞰關中原野，扼守潼關直通長安的要道，高臺南西北三面似刀砍斧劈，直上直下，崖勢險峻，易守難攻，在大刀長矛、彎弓射箭的冷兵器時代，確實是壹夫當關、萬夫莫開的形 勝之地。西楚霸王進入關中後，將鴻門堡選為大本營。這裏現在綠樹成蔭，良田聯片，村落密集，房屋鱗次櫛比，已不見了刀光劍影，也聽不到號角嘶鳴，壹片安靜祥和的景象。
鴻門堡新修了上山公路，轉過彎道，壹座巍然挺立的古城堡聳立在鴻門塬邊，居高臨下，氣勢非凡。這就是傳說中的項王軍營駐紮地，當然，依項羽當時統率的四十萬精兵強將來說，軍隊紮營肯定是寨寨相接，帳帳相連，兵跑馬嘶，連綿幾十裏，旗幟連片成雲，刀槍劍戟如林，氣吞萬裏如虎，遠被現在的項王營規模大得多。項王營最早記載見司馬遷《史記·項羽本紀》"……聞沛公已破鹹陽，項羽大怒，使當陽君等擊關，項羽遂入，至於戲西。"戲西，即現在的鴻門堡。
項王營城內殿臺樓閣環蓋四周，城中古藤樹木繁盛，城中霸王井、虞姬井等古色古香，城中央樹立著霸王舉鼎塑像，項羽昂首挺胸，壹手握住腰間佩劍，壹手舉壹碩大無比的青銅大鼎，力不可撼，勇冠三軍，勢不可擋，威嚴自顯。
鴻門宴發生的地方並不在項王營內，而在城下的壹處院落裏。院子中間築有古將臺，臺上飄揚著楚漢大旗，插著壹把出鞘的長劍，立著壹只酒杯，很簡潔明了的交代清了鴻門宴的歷史背景。臺前塑著與鴻門宴有關的雙方主要人物，漢軍陣營是劉邦、張良、樊噲、夏侯嬰、曹無傷，楚軍陣營有項羽、範增、項伯、項莊、陳平，這等人由於在當時所處位置不同，面臨的境遇不同，各懷心事，神態各異，在千古壹宴中表現迥異，結局截然不同，著實令人感慨不已。
古將臺的西邊建有壹座蒙古包似的軍帳，帳內模擬當時宴會劍拔弩張的場景。項羽、劉邦安坐於大帳內側平臺上，項羽威風凜凜，盛氣淩人；劉邦誠惶誠恐，焦慮不安。外帳兩側分別坐著範增和張良，範增神態焦急，示意動手；張良心中有數，暗自發 力。項莊舞劍步步緊逼，項伯用劍著著抵擋，處處相護。這壹群雕塑像表現了當年那場波詭雲譎、扣人心弦的宴會，將鴻門宴的緊張氣氛表現的淋漓盡致。 早在漢武帝時期，司馬遷先生在《史記·項羽本紀》裏對鴻門宴壹事就作了詳細、生動的描述。他寫道：項王即日因留沛公與飲。……範增數目項王，舉所佩玉以示之者三。項王默然不應。範增起，出召項莊，謂曰："君王為人不忍。請以舞劍，因擊沛公於坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜！"……項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。張良招樊噲入帳，樊噲披帷西向立，與項王應答。沛公則置車騎，脫身獨騎，從酈山下，道芷陽間行。
鴻門宴的故事通過司馬遷先生的妙筆生花，廣為流傳，影響深遠，鴻門堡也因此成為感受當年楚漢相爭的名勝之地。如今，那場跌宕起伏、雙雄爭霸的硝煙早已散盡，但人們對項羽在鴻門宴上的表現壹直是眾說紛紜，莫衷壹是。人們普遍認為項羽在當斷則斷時優柔寡斷，對範增的示意無動於衷；對處處保護劉邦的項伯，也默然不應；面對樊噲質問，無言以對，對劉邦不辭而別也泰然處之。他"錯走壹顆子，輸了滿盤棋"，
坐失良機，埋下了兵敗自殺的禍患。
我在鴻門堡感受了鴻門宴的氣氛後，又重讀了司馬遷的名篇《鴻門宴》，感覺項羽在鴻門宴上的表現，倒像是壹個信守仁義、光明磊落的人。範增說其"君王為人不忍"，可見其很講義氣。他壹心只想在戰場上壹絕高下，不想為利舍義，不想在自己營地殺死劉邦，不想為英雄不齒、被天下人恥笑。他雖唯我獨尊，恃強輕敵，卻豪爽直率，敢作敢為。他在鴻門宴、垓下別姬、烏江自刎中展現的是真性情，言行壹致，表裏如壹，敢愛敢恨，毫不矯揉，他確是壹名重情重義的壹代梟雄。當然，無論如何，他壹敗塗地，無力回天，但他給世人樹立了壹個頂天立地的悲壯形象。但人們不以成敗論英雄，為他 的失敗扼腕嘆息，將其視為失敗的英雄加以懷念。李清照"生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東"的詩句，就引發了天下人的***鳴。
縱觀項羽的奮鬥史，他的失敗是不可避免的，除了性格因素外，主要原因是他逆歷史潮流而動，沒有順應人們保持國家統壹的願望，分裂天下，大封王侯，開歷史倒車，最終走向了滅亡，著實令人可悲可嘆。正如《孫子兵法》所講，"攻心為上，攻城為下"。人心向背，決定成敗，項羽失敗是敗給了自己，劉邦成功是贏得了人心。
"驅馬度鴻門，行看楚漢事"。站在鴻門堡，追溯那段真實卻又遠逝的故事，矚目歷史風雲，透視滄桑興衰，鴻門宴--這壹千古盛宴留給了人們許多精神遺產，有的人可能體會到是如何掌握主動，有的人可能體會到的是如何運籌帷幄，有的人體會到的可能是如何避實就虛，有的人體會到的是如何信守仁義。
翻譯
劉邦駐軍霸上，還沒有能和項羽相見，劉邦的左司馬曹無傷派人對項羽說：“劉邦想要在關中稱王，讓子嬰做丞相，珍寶全都被劉邦占有。”項羽大怒，說：“明天早晨犒勞士兵，給我打敗劉邦的軍隊!”這時候，項羽的軍隊40萬，駐在新豐鴻門；劉邦的軍隊10萬，駐在霸上。範增勸告項羽說：“沛公在崤山的東邊的時候，對錢財貨物貪戀，喜愛美女。現在進了關，不掠取財物，不迷戀女色，這說明他的誌向不在小處。我叫人觀望他那裏的雲氣，都是龍虎的形狀，呈現五彩的顏色，這是天子的雲氣呀!趕快攻打，不要失去機會。”
楚國的左尹項伯，是項羽的叔父，壹向同留侯張良交好。張良這時正跟隨著劉邦。項伯就連夜騎馬跑到劉邦的軍營，私下會見張良，把事情全告訴了他，想叫張良和他壹起離開，說：“不要和（劉邦）他們壹起死了。”張良說：“我是韓王派給沛公的人，現在沛公遇到危急的事，逃走是不守信義的，不能不告訴他。”
於是張良進去，全部告訴了劉邦。劉邦大驚，說："這件事怎麽辦?"張良說："是誰給大王出這條計策的?"劉邦說：“壹個見識短淺的小子勸我說：‘守住函谷關，不要放諸侯進來，秦國的土地可以全部占領而稱王。’所以就聽了他的話。”張良說：“估計大王的軍隊足以抵擋項王嗎?”劉邦沈默了壹會兒，說：“當然不如啊。這將怎麽辦呢?”張良說：“請讓我去告訴項伯，說劉邦不敢背叛項王。”劉邦說：“妳怎麽和項伯有交情?”張良說：“秦朝時，他和我交往，項伯殺了人，我救活了他；現在事情危急，幸虧他來告訴我。”劉邦說：“跟妳比，年齡誰大誰小?”張良說：“比我大。”劉邦說：“妳替我請他進來，我要像對待兄長壹樣對待他。”張良出去，邀請項伯，項伯就進去見劉邦。劉邦捧上壹杯酒祝項伯長壽，和項伯約定結為兒女親家，說："我進入關中，壹點東西都不敢據為己有，登記了官吏、百姓，封閉了倉庫，等待將軍到來。派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊進來和意外的變故。我日夜盼望將軍到來，怎麽敢反叛呢?希望您全部告訴項王我不敢背叛恩德。"項伯答應了，告訴劉邦說："明天早晨能不能早些親自來向項王道歉。"劉邦說："好。"於是項伯又連夜離去，回到軍營裏，把劉邦的話報告了項羽，趁機說："沛公不先攻破關中，妳怎麽敢進關來呢?現在人家有了大功，卻要攻打他，這是不講信義。不如趁此好好對待他。"項羽答應了。
劉邦第二天早晨帶著壹百多人馬來見項王，到了鴻門，向項王謝罪說："我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰，我在黃河以南作戰，但是我自己沒有料到能先進入關中，滅掉秦朝，能夠在這裏又見到將軍。現在有小人的謠言，使您和我發生誤會。"項王說："這是沛公的左司馬曹無傷說的，不如此，我怎麽會這樣?"項王當天就留下劉邦，和他飲酒。項王、項伯朝東坐，亞父朝南坐。亞父就是範增。劉邦朝北坐，張良朝西陪侍。範增多次向項王使眼色，再三舉起他佩戴的玉玦暗示項王，項王沈默著沒有反應。範增起身，出去召來項莊，說："君王為人心地不狠。妳進去上前敬酒，敬完酒，請求舞劍，趁機把沛公殺死在座位上。否則，妳們都將被他俘虜!"項莊就進去敬酒。敬完酒，說："君王和沛公飲酒，軍營裏沒有什麽可以用來作為娛樂的，請讓我舞劍。"項王說："好。"項莊拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，常常張開雙臂像鳥兒張開翅膀那樣用身體掩護劉邦，項莊無法刺殺。
於是張良到軍營門口找樊噲。樊噲問："今天的事情怎麽樣?"張良說："很危急!現在項莊拔劍起舞，他的意圖常在沛公身上啊!"樊噲說："這太危急了，請讓我進去，跟他同生死。"於是樊噲拿著劍，持著盾牌，沖入軍門。持戟交叉守衛軍門的衛士想阻止他進去，樊噲側著盾牌撞去，衛士跌倒在地上，樊噲就進去了，掀開帷帳朝西站著，瞪著眼睛看著項王，頭發直豎起來，眼角都裂開了。項王握著劍挺起身問："客人是幹什麽的?"張良說："是沛公的參乘樊噲。"項王說："壯士!賞他壹杯酒。"左右就遞給他壹大杯酒，樊噲拜謝後，起身，站著把酒喝了。項王又說："賞他壹條豬的前腿。"左右就給了他壹條未煮熟的豬的前腿。樊噲把他的盾牌扣在地上，把豬腿放在肩膀上，拔出劍來切著吃。項王說："壯士!還能喝酒嗎?"樊噲說："我死都不怕，壹杯酒有什麽可推辭的?秦王有虎狼壹樣的心腸，殺人惟恐不能殺盡，懲罰人惟恐不能用盡酷刑，所以天下人都背叛他。懷王曾和諸將約定：'先打敗秦軍進入鹹陽的人封作王。'現在沛公先打敗秦軍進了鹹陽，壹點兒東西都不敢動用，封閉了宮室，軍隊退回到霸上，等待大王到來。特意派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊的出入和意外的變故。這樣勞苦功高，沒有得到封侯的賞賜，反而聽信小人的讒言，想殺有功的人，這只是滅亡了的秦朝的繼續罷了。我以為大王不應該采取這種做法。"項王沒有話回答，說："坐。"樊噲挨著張良坐下。坐了壹會兒，劉邦起身上廁所，趁機把樊噲叫了出來。
劉邦出去後，項王派都尉陳平去叫劉邦。劉邦說："現在出來，還沒有告辭，這該怎麽辦?"樊噲說："做大事不必顧及小節，講大禮不必計較小的謙讓。現在人家正好比是菜刀和砧板，我們則好比是魚和肉，告辭幹什麽呢?"於是就決定離去。劉邦就讓張良留下來道歉。張良問："大王來時帶了什麽東西?"劉邦說："我帶了壹對玉璧，想獻給項王；壹雙玉鬥，想送給亞父。正碰上他們發怒，不敢奉獻。妳替我把它們獻上吧。"張良說："好。"這時候，項王的軍隊駐在鴻門，劉邦的軍隊駐在霸上，相距四十裏。劉邦就留下車輛和隨從人馬，獨自騎馬脫身，和樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信等四人拿著劍和盾牌徒步逃跑，從酈山腳下，取道芷陽，抄小路走。劉邦對張良說："從這條路到我們軍營，不過二十裏罷了，估計我回到軍營裏，妳再進去。"
劉邦離去後，從小路回到軍營裏。張良進去道歉，說："劉邦禁受不起酒力，不能當面告辭。讓我奉上白璧壹雙，拜兩拜敬獻給大王；玉鬥壹雙，拜兩拜獻給大將軍。"項王說："沛公在哪裏?"張良說："聽說大王有意要責備他，脫身獨自離開，已經回到軍營了。"項王就接受了玉璧，把它放在座位上。亞父接過玉鬥，放在地上，拔出劍來敲碎了它，說："唉!這小子不值得和他***謀大事!奪項王天下的人壹定是劉邦。我們都要被他俘虜了!"
劉邦回到軍中，立刻殺掉了曹無傷。