唐時，壹個冰封大地的寒冷天氣，武則天到後苑遊玩，只見天寒地凍，百花雕謝，萬物蕭條，心裏十分懊惱：若壹夜之間，百花齊放，該多好，以我堂堂武則天之威，想那百花豈敢違旨想到這，她面對百花下詔令道：“明朝遊上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風催”。
武則天詔令壹出，百花仙子驚慌失措，聚集壹堂商量對策。有的說：“這寒冬臘月要我們開花，不合時令，怎辦到?有的說：“武後的聖旨怎麽違背呢?不然，壹定會落個悲慘的下場；”眾花仙默然，她們都目睹過武則天“順我者昌，逆我者亡”的種種行為。
第二天，壹場大雪紛紛揚揚從天而降，盡管狂風呼嘯，滴水成冰，但眾花仙還是不敢違命。只見後苑中，五顏六色的花朵真的頂風冒雪，綻開了花蕊。武則天目睹此情此景，高興極了，突然，壹片荒涼的花圃映入眼簾，武則天的臉壹下子沈了下來“這是什麽花?怎敢違背朕的聖旨?”
大家壹看，原來全是牡丹花。武則天聞聽大怒：“馬上把這些膽大包天的牡丹逐出京城，貶到洛陽去：”誰知，這些牡丹到洛陽，隨便埋入土中，馬上就長出綠葉，開出花朵嬌艷無比。
武則天聞訊，氣急敗壞，派人即刻趕赴洛陽，要壹把將牡丹花全部燒死。無情的大火映紅了天空，棵棵牡丹在大火中痛苦地掙紮，呻吟，然而，人們卻驚奇發現，牡丹雖枝幹已焦黑，但那盛開的花朵卻更加奪目。
牡丹花就這樣獲得了“焦骨牡丹”的稱號，牡丹仙子也以其凜然正氣，被眾花仙擁戴為“百花之王”。從此以後，牡丹就在洛陽生根開花，名甲天下。
徐書信詩《牡丹傳說》：“逐出西京貶洛陽，心高麗質壓群芳。鏟根焦骨荒唐事，引惹詩人說武皇。”
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牡丹傳說是河南洛陽的民間傳說之壹。自從洛陽牡丹馳名全國以後，有關的神話故事，民間傳說和趣聞也相繼現。申報的遺產類別屬民間文學。
2011年5月23日，牡丹傳說經國務院批準列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
參考資料：牡丹傳說_百度百科