大意是說，常在水邊，會熟悉不同魚兒的習性；久近山林，能辨別各種鳥兒的叫聲。比喻要了解事物的本質、把握其內在規律，需融入其所處環境近距離觀察研究，通過實踐加深認識。
摘自中國明代時期編寫的兒童啟蒙書目《增廣賢文·上集》，作者不詳
原文：近水知魚性，近山識鳥音。路遙知馬力，日久見人心。
譯文：接近水才能了解魚的習性，靠近山才能識別鳥的聲音。路途遙遠才知道馬的力氣大小，人與人相處時間長了才能看出人品的好壞。
擴展資料：
《增廣賢文》的內容大致有這樣幾個方面：壹是談人及人際關系，二是談命運，三是談如何處世，四是表達對讀書的看法。
在《增廣賢文》描述的世界裏，人是虛偽的，人們為了壹己之私變化無常，嫌貧愛富，趨炎附勢，從而使世界布滿了陷阱和危機。文中有很多強調命運和報應的內容，認為人的壹切都是命運安排的，人應行善，才會有好的際遇。